第五百八十七夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，妃子继续讲道：

银匠掏出一把尖刀……美人儿突然惊醒，一见银匠，吓得目瞪口呆，于是说：“把银匣子及里面的东西都拿去吧！你把我杀了，对你没有什么好处。我听你的，你要我怎样，我就怎样。”银匠抱着首饰银匣子匆匆逃去。

第二天清晨，银匠带着首饰银匣子，进入王宫，来到国王面前。他向国王行过吻地礼后说：“国王陛下，我来自呼罗珊大地，有话禀告陛下。我久闻陛下光明正大，爱护百姓，因此投奔陛下，愿做陛下臣民。我是天将黑时来到本城的。我见城门已关，便睡在城外。我半醒半睡之时，看见四个女人，有的骑着扫帚，有的骑着扇子。我一看便知她们都是巫婆，想要闯入我们的城里。一个女人走近我，用脚踢我，用她手中拿的那个狐狸尾巴抽我，抽得我疼痛难忍。当我忍受不了之时，我发怒了，抽出刀子向她扎去，扎伤了她的臀部。她受伤惊逃，丢下这么一个银匣子。我拣起匣子，打开一看，见里面全是贵重首饰。国王陛下，我不需要这些东西，请你拿去吧！因为我是个清廉者，常年住在山中，离群索居，不喜红尘，一心膜拜安拉。”

说完，银匠将银匣子放在国王面前，转身走去。银匠走后，国王打开银匣子，取出首饰翻看，见里面有一条项链，认出那是他赐予给歌姬的主人——宰相大人的，于是马上派人将宰相叫来。

国王问宰相：“阁下，这是我送给你的那条项链吗？”

宰相回答道：“是的。我把它送给了我的一个歌姬。”

“把歌姬给我唤来！”

歌姬来到国王面前，国王对宰相说：“把她的裙子撩开，看看屁股上面有伤口没有！”

宰相撩开一看，果然见有刀伤，立即报告说：“国王陛下，有刀伤一处。”

“正像一位清廉者对我所说，这是个巫女，没有丝毫疑问。”说罢，国王命令宫役将之投入枯井。仆役们当天将歌姬投入城外的枯井中。

夜幕降临，银匠得知自己的计谋已经得逞，迅速来到枯井旁，将装着一千第纳尔的钱袋递给看守枯井的人，然后坐下来，与看守人聊天到小半夜，谈话进入了正题。银匠说：“兄弟，你有所不知，这枯井里的姑娘并不像他们说的那样是个巫女，那不过是我给她编造的一个罪名罢了。”

接着，银匠把故事从头到尾给枯井看守人讲了一遍，然后说：“兄弟，你收下这个袋子吧！这袋子里有一千第纳尔。你把这姑娘交给我，让我把她带回国去吧！对你来说，这钱比囚禁这姑娘更有用处。我们俩为你祝福祈祷。”

枯井看守人听后，惊奇不已，赞叹此计高妙。他接过钱袋，把姑娘交到银匠手中，要求银匠不得在该城停留，哪怕仅仅一个时辰。银匠领着姑娘，连夜离开那里，返回呼罗珊大地上的波斯王国。

讲到这里，妃子说：“国王陛下，那位银匠诡计多端，一个小小计谋便实现了他的愿望。因此，国王陛下一定要警惕你的大臣们耍弄计谋。国王陛下，我相信来日你与我必将站在一位公正法官面前接受审判。”

国王听妃子这样一说，立即下令处死太子。

群臣们得知国王决议处死太子，第五位大臣急匆匆赶至国王面前，恭恭敬敬行过吻地礼，然后说：“国王陛下，且慢，千万不要急于将太子处死！有道是忙中出错，后悔莫及呀！如若不然，我真担心国王陛下会像那位余生不笑的人那样后悔。”

国王一惊，忙问：“余生不笑的人？还有这样的人？”

“是的！请允许臣给陛下讲讲《一个后半生未笑的人的故事》。”

相传，很久很久以前，有一个大财主，房产无数，奴婢成群，家中钱财堆积如山。财主去世时，留下一个儿子，年尚幼小。这个孩子长大成人，便开始大吃大喝，听乐赏歌，天天招待食客，日日挥金如土，时隔不久，便将父亲留下的钱财挥霍一光。

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。