第九百六十八夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，剃头匠的妻子继续给盖麦尔·泽曼讲那个骑马美娘子的来历……

宝石匠奥贝德的妻子对丈夫说：“我们家财堆积如山，就连火神也吃不尽喝不完，还需要什么呢？不过，我有个心愿：假若你真爱我，你就向巴士拉国王提出这样一个要求：每星期五，要他派传令官到巴士拉大街上传达国王的命令，要巴士拉居民在聚礼前两个时辰，一律进入清真寺，关好大门，不管大人小孩儿，不得留在街市上；不进清真寺的，必须呆在家中，关紧家门，而把店铺门开着。这时，我在众女仆簇拥下，骑着骏马，穿行大街，任何人不得从壁洞或窗户中窥探，违者斩首，格杀勿论。”

宝石匠奥贝德听后，转身出了家门，直奔王宫，将妻子的心愿禀报了国王。巴士拉国王答应了奥贝德妻子的要求，随即派传令官上街传布命令。

人们听完传令官传布的命令之后，说：“我们担心猫和狗祸害我们的货物……”于是国王下令那天把猫和狗全关起来，等人们做完聚礼再放出来。

就这样，那位娘子在每星期五聚礼前两个时辰骑马带着仆人们游览巴士拉大街，这时谁也不能路经市场，更不能透过壁孔或窗子窥视，这便是大街上空无一人、店铺门大开的原因所在。

剃头匠的妻子讲到这里，问盖麦尔·泽曼：“孩子，你只想打听一下那位女子的情况，还是想见见她呢？”

“我想见见她。”

“孩子，告诉我，你带着什么宝物没有？”

“我带有贵重宝石四种：第一种，每颗价值五百第纳尔；第二种，每颗价值七百第纳尔；第三种，每颗价值八百第纳尔；第四种，每颗价值一千第纳尔。”

“你愿意拿出四颗来吗？

“把所有的宝石全拿出来都可以。”

“你随便取一颗价值五百第纳尔的宝石，然后去市场上打听宝石匠行业的头领奥贝德师傅的店铺。你到了那里，会发现他坐在自己的店铺中，身着华丽衣衫，店中有数名工匠。你首先向他问好，然后坐下，掏出那颗宝石，对他说：‘师傅，请把这颗宝石给我镶到一枚金戒指上，不要做大了，要让它恰到好处，做工要尽量精细！’说完，你给他二十第纳尔，然后再给每个工匠一第纳尔。之后，你在他那里坐上一些时候，和他交谈交谈。这时，如果有乞丐来店里乞讨，你就掏出一第纳尔给乞丐，显示一下你的慷慨大方，好换得奥贝德师傅对你的欢心。之后，你就离开那里，回你的住处过夜。第二天早晨，你带着一百第纳尔，给你的剃头匠大伯，因为他的日子过得很穷。”

“阿妈，就照你说的办！”盖麦尔·泽曼站起来，告别剃头匠和他的妻子，向自己的住处走去。

盖麦尔·泽曼回到客栈，取了一颗价值五百第纳尔的宝石，径直朝市场走去，打听宝石匠的头领奥贝德师傅的店铺。经过人们的指点，盖麦尔·泽曼来到奥贝德师傅的店铺，发现宝石匠奥贝德是位庄重、严肃的人，身着华丽衣衫，手下有四名工匠。

盖麦尔·泽曼走上前去说：“宝石匠师傅，你好哇！”

奥贝德回了礼，对他表示欢迎，让他坐下。

盖麦尔·泽曼坐下，掏出那颗宝石，说：“师傅，我想请你把这颗宝石给我镶在一枚金戒指上。但希望做得不大不小，戴上正合适，加工精细一些。”

说完，掏出二十第纳尔，递给奥贝德，说：“这是加工费，请收下！戒指钱嘛，取戒指时再交。”

之后，盖麦尔·泽曼给每个工匠一第纳尔。

奥贝德和手下工匠见来客如此慷慨，都很喜欢他。盖麦尔·泽曼坐下和奥贝德交谈起来，二人说话期间，来了好几个乞丐，盖麦尔·泽曼给他们每人一第纳尔；工匠们见此情景，无不对盖麦尔·泽曼慷慨好施感到惊异。

奥贝德在家中放着一套加工宝石的家什，一旦有什么异样的东西要加工，他总带回家去做，致使工匠们无法学到他的特殊工艺技能。奥贝德每逢在家里加工首饰时，妻子总是坐在旁边观看：只要有妻子在一旁看他做活，他就能做出极精美的东西，只有皇家才配佩带。盖麦尔·泽曼送来的那颗宝石，奥贝德就是在家里给他镶嵌在金戒指上的。

妻子看到丈夫在加工宝石金戒指，便问：“你要用这颗宝石做什么呢？”

奥贝德说：“我要把它镶嵌在一枚金戒指上。这颗宝石价值五百第纳尔。”

妻子问道：“给谁做的？”

“给一个青年商人。那小伙子貌美出众，一双明眸会说话，面颊红润似花，嘴像苏莱曼大帝的戒指，腮似秋牡丹，唇似红珊瑚，生着羚羊一般的脖颈，肤色白中透红；不仅人长得漂亮，而且人品高尚，性情豁达开朗，为人慷慨大方……”