第九百六十七夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，阿卜杜·拉赫曼接受了妻子的意见，随即为儿子盖麦尔·泽曼准备了九万第纳尔的货物，又给了他一口袋装有四十颗可以镶在戒指上的贵重宝石，其中最便宜的一颗也值五百第纳尔。母亲叮嘱儿子说：“孩子，你要收好这些宝石，到时候会用得上的。”

盖麦尔·泽曼带着宝石和货物，踏上了去往巴士拉的路程。盖麦尔·泽曼把那袋宝石束在自己的腰间。当他离巴士拉仅有一程路之时，不期遇上阿拉伯劫匪，把他的随行家仆杀死。他躺在两个死人中间，周身血迹斑斑，劫匪们以为他已无常，丢下他没管，也没一个匪徒接近他。劫匪们带上他的财物，慌忙逃离而去。

阿拉伯劫匪离去之后，盖麦尔·泽曼从死人堆里爬出来，发现除了缠在腰上的那袋宝石外，其余的东西全被劫匪们抢去了。

盖麦尔·泽曼站起来，掸了掸身上的尘土，继续向巴士拉走去。他走进巴士拉城的那天正好是星期五，只见城中空无一人，和德尔威士谈的情形一模一样。他发现市场上静悄悄的，人迹不见，但店铺门却全开着，里面的货物琳琅满目。

盖麦尔·泽曼信手取来吃的喝的，吃饱喝足之后，开始边走边看。正当这个时候，忽然听到刺耳的嘈杂声传来。盖麦尔·泽曼立即躲藏在一见店铺中，眼见姑娘们走了过来，他仔细观看。当他看见那位骑在马上的美娘子时，深深爱在心中，一时不知如何是好，站都站不起来了。

过了一些时候，人们走了出来，顿时市场上站满了人。

盖麦尔·泽曼走向市场，来到一个宝石匠铺子，从四十颗宝石中取出一颗价值一千第纳尔的宝石，卖给了宝石匠，然后回到客栈住下。

盖麦尔·泽曼一觉睡到天亮，起床后上街买了礼物，进澡堂洗了个澡，换上一套华丽衣服，立即变得像天空中的一轮圆月一样漂亮。之后，他又以四千第纳尔的价钱卖掉了四颗宝石，开始身着华服，在巴士拉大街上游逛观览。当盖麦尔·泽曼到市场上时，看到一家剃头铺，于是走了进去，理了理发，并和剃头匠交上了朋友。

盖麦尔·泽曼对剃头匠说：“大伯，我是个外乡人，昨天才来到本城。我刚进城时，发现城中空空，既不见人，也不见猫狗。时隔不久，我看见一群美丽少女走来，她们簇拥着一位骑着马的漂亮女子……”

盖麦尔·泽曼把自己看到的情景详细告诉了剃头匠。

剃头匠听后，说：“孩子，这个消息，你告诉过别人吗？”

盖麦尔·泽曼回答道：“没有。”

“孩子，千万不要在我之外的别人面前提这件事。人们是保不住密的，尤其你的年纪还小，我担心这种话在人们中间传来传去，传到当事人那里，他们会害死你的。孩子，你有所不知，你所看到的情景，是任何人不曾看到过的，也是别的城市中的人所不知道的。巴士拉人几乎为此惆怅至死，因为每星期五的上午，人们都得把狗和猫拴起来，不让它们到大街上去跑，城中的所有人都必须关上家门，躲进清真寺去，谁也不能过市场走大街，就连在窗子里窥视也不允许，但谁也不知道这场灾难的原因是什么。不过，孩子，今天晚上，我可以向我的妻子打听一下，因为她是个接生婆，常常出入达官贵人家，为人家接生小孩儿，对本城中的事知道的多，但愿你明天能到我这里来，我把妻子告诉我的情况讲给你听。”

盖麦尔·泽曼听剃头匠这样一说，立即掏出一把金币，递给剃头匠，说：“大叔，你拿着这些金币，把它给你的太太吧！你的太太如同我的母亲。”

盖麦尔·泽曼又掏出一把金币，说：“大伯，这是给你的。”

剃头匠说：“孩子，你在这里坐坐，我马上回去问我妻子，片刻后就把确切消息告诉你。”剃头匠离开店铺，回到家中，把结识盖麦尔·泽曼的经过告诉了妻子。他对妻子说：“我想让你把本城的真实情况告诉我，也好让我回去告诉那个青年商人，因他很想知道每星期五为什么在市场上既看不见人，也看不见猫狗。我认为他是个很讲情意的慷慨大方的青年。假若我们能把真实情况告诉他，或许我们能从他那里得到很多好处。”

妻子说：“你去告诉他，就说：‘你来跟你的母亲、我的妻子谈谈吧！她向你问好；你的要求能够得到满足。’”

剃头匠回到店里，见盖麦尔·泽曼在那里等着他。剃头匠和小伙子谈了几句之后，说：“孩子，和我一起去见你的母亲、我的妻子吧！她说你的问题在她那里能够得到解决。”

剃头匠带着盖麦尔·泽曼向自己的家中走去。来到剃头匠家中，盖麦尔·泽曼见到剃头匠的妻子。女主人对他表示欢迎，让他坐下。盖麦尔·泽曼掏出一百第纳尔给了她，并且说：“阿妈，请你告诉我，那个骑马的漂亮娘子到底是谁呀？”