第九百九十六夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，马鲁夫听了自称是宝戒指主人的“奴仆”的自我介绍，问道：“你叫什么名字？”

“我叫艾卜·赛阿达①。”

“喂，艾卜·赛阿达，这是什么地方？谁把戒指放在这个盒子里的？”

“我的主人，在这个地方有一座宝库，名叫‘舍达德·本·阿德②宝库。舍达德·本·阿德就是建造有高柱的依莱姆城的那位酋长。有高柱的依莱姆城是空前豪华的石头城。他在世时，我是他的侍仆。这枚戒指就是他的，是他放在宝库中的，但今天它已归你所有，你成了宝戒指的主人。”

“你能把这宝库中的东西搬到地面上来吗？”

“当然能，而且不费吹灰之力。”

“你把宝库中的所有东西都给我搬到地面上去，一点儿不留！”

艾卜·赛阿达用手一指大地，但见大地开裂。艾卜·赛阿达隐去片刻，只见一群童子出来，个个眉清目秀，人人手提金篮，篮子里装满黄金，倒在地上，旋即回转，再装着满篮子的宝石……就这样，不停地往返穿梭，一个时辰未过，他们便说：“宝库里什么东西都没有了。”

艾卜·赛阿达走出来，对马鲁夫说：

“主人，宝库里的东西都搬出来了。”

马鲁夫问：“这些容貌俊秀的小孩子都是谁家的？”

“这些孩子都是我的。因为这项工作很轻松，不值得动员我的仆从，让孩子们帮帮忙也就行了。他们能为你效力，都感到荣幸。你还有别的什么要求，请说吧！”

马鲁夫说：“你能给我牵来几头骡子来，再弄几口箱子吗？有了骡子和箱子，把这些金银珠宝装在箱子里，再把箱子捆成驮子，放在骡子背上。”

“这太容易了。”

艾卜·赛阿达一声呼喊，孩子们登时来到他的面前，总共有八百名童子。他对孩子们说：“孩子们，你们一部分变成骡子，一部分变成仆人，然后按照这位主人的命令行事。”话音未落，孩子们变成了七百头骡子和一百名奴仆。

艾卜·赛阿达又喊了一声，只见众侍从出现在他面前，遂令他们变成一匹匹背荷镶嵌着宝石的金鞍的骏马。

眼见骡马成群，奴仆众多，马鲁夫问：“箱子在哪儿呢？”

众仆人走去，片刻后把无数口箱子搬到了马鲁夫面前。马鲁夫吩咐道：

“把金银、珠宝分类装箱吧！”

众奴仆一齐动手，扎好箱子，捆成三百个驮子，放在骡子背上。

马鲁夫说：“喂，艾卜·赛阿达，你能给我弄些上等布匹吗？”

艾卜·赛阿达说：“你是要埃及产的，还是沙姆、波斯、印度或罗马产的布匹呢？”

“每个地方的各要一百驮。”

“主公，请给我一个期限，好让我派我的仆从们分赴各地，各弄上一百驮布匹，再变成一百头骡子驮来。”

“需要多长时间？”

“一夜就够了，天亮之前，你所要的布匹就会运到你的眼前。”

“给你一夜时间。”

马鲁夫吩咐他们撑帐篷，他们一齐动手，顷刻间一顶大帐撑好了。

马鲁夫坐在帐篷里，他们立即送来饭菜。

艾卜·赛阿达对马鲁夫说：“主公，请你坐在这里，我的孩子们在此守护你，你什么也不要怕！我这就去召集我的仆从们，让他们分赴各地，为你弄各地产的上等布匹。”说罢，艾卜·赛阿达转身离去。

马鲁夫坐在帐篷里，面前摆着美味佳肴，艾卜·赛阿达的孩子们作为奴仆、佣人和侍从伺候马鲁夫。

马鲁夫正坐着进餐时，忽见那个农夫走来，手里托着一大盘扁豆，肩上背着一口袋大麦。他看见那里撑着一顶大帐，又见帐前站着许多宫奴，个个手扶前胸，以为国王来了，暂时住在帐中，不禁一惊，随后站住，心想：“假若我能为国王宰两只鸡，然后红烧一下，那该多好啊！”

农夫想回去宰鸡招待国王，转身要走时，被马鲁夫看到。马鲁夫喊了一声，对奴仆们说：“把他带过来！”

众奴仆走去，把农夫连同扁豆带到马鲁夫的面前。马鲁夫问农夫：“这是什么呀？”

农夫答道：“这是我给你送来的午餐，还有你的骡子吃的草料。请不要见怪！我还以为国王到这里来了呢！假若我知道，一定宰两只鸡，招待国王一番。”

马鲁夫说：“国王没有来，我是国王的女婿。我是受了委屈，逃出来的。国王派宫仆们来找我，为我说和，我现在打算回京城去。你我素不相识，这样款待我，虽是只有扁豆，我也接受你的款待。”

马鲁夫让农夫把盘子放在中间，随后吃了个足饱。农夫则吃了一餐丰盛筵席。马鲁夫洗过手，允许奴仆们上前就餐，奴仆们走上前去，吃了起来。