第九百九十六夜（第2/2页）

盘中的扁豆吃完了，马鲁夫装了一满盘金子递给农夫，并且说：“把这些金子送回家去吧！日后请到京城来，让我款待你一番。”

农夫接过满盘子黄金，认为他就是国王的驸马，然后转过身去，赶着黄牛回村去了。那一夜，马鲁夫过得轻松愉快。奴仆们为他带来许多花容玉貌、婀娜多姿的少女，她们边击打乐器，边翩翩起舞。马鲁夫度过了一生难以忘怀的一个快活夜晚。

第二天清晨，马鲁夫眼见远处尘烟腾起，不晓得发生了什么事情……顷刻烟尘散去，马鲁夫定睛一看，原来是七百匹骡子驮着七百驮布匹来了，前后左右有骡夫护卫，大队人马浩浩荡荡，威风凛凛。走在前面的是艾卜·赛阿达，骑着一匹骡子，担任总领队。在大队人马的前面，有一顶镶嵌着珍珠宝石的赤金轿子，由四队兵士护卫着。

艾卜·赛阿达来到帐篷前，跳下骡背，向马鲁夫行过吻地礼，然后说：“主公阁下，你所要的东西，我已经如数带回来了。这顶轿子里有一套宝衣，就连帝王都不曾拥有过，请你穿上宝衣，坐上轿子，去往你要去的地方吧！”

马鲁夫说：“喂，艾卜·赛阿达，我想写一封信，请你给我把信送到海特阳城，交给国王。但是，你要作为一名温和可亲的信使去见他。”

“遵命！”艾卜·赛阿达随口答道。

马鲁夫写罢信，封好口，交给艾卜·赛阿达。艾卜·赛阿达带上信，随即启程，片刻到达海特阳城。走进王宫，但听国王对宰相说：“相爷阁下，我很为我的女婿担心哪！我真怕他被劫匪杀掉，很想知道他到哪里去了，也好派兵保护他。他走之前，若能告诉我一声，那该多好啊！”

宰相说：“国王陛下，愿安拉宽容你这种担心。凭你的头颅起誓，那个人一定是知道了我们在注意他，他怕丑事败露，便逃跑了。他是个骗子。”

就在这时，信使突然出现在他俩面前，向国王行过吻地礼，祝国王荣华富贵，万寿无疆。

国王问：“你是谁？有何贵干哪？”

艾卜·赛阿达说：“我是陛下驸马的信使。他正带着货物往京城赶，要我提前送个信来。请阅此信！”

艾卜·赛阿达呈上信。国王接过信，打开一看，但见信上写着：

国王陛下：

特致安好，受我一拜。我正带着货物日夜兼程，期派兵将前来迎护。

再拜！

小婿 马鲁夫敬上

国王阅罢信，厉声对宰相说：“相爷，愿安拉把你的脸涂黑！你多次污蔑我的女婿，竟说他是个骗子。如今他已经携带货物日夜兼程奔我京城而来。你真是个叛逆之徒！”

宰相低下头去，羞涩满面，说道：“大王陛下，我之所以这样说，是因为驸马久去不归，担心他白白把你的钱财用光耗尽。”

国王怒道：“你这个叛逆之徒！贤婿的货物一到，我们那点儿钱财还算得了什么？他将要给我的东西，不仅可以弥补上挥洒去的钱财，还会多出不知多少倍！”

国王下令装点城郭，张灯结彩，准备迎接驸马回返。国王来到女儿那里，对女儿说：“孩子，喜事来啦！你的丈夫就要回来了，带着大批货物，已经派信使送来了信。我这就准备迎接他去。”

公主一听，惊异不已。她心想：“这可是件怪事呀！莫非他在和我开玩笑，或者用说自己穷来考验我？不过，值得庆幸的是我没有看不起他，更没有慢待他。”

商人阿里见满街张灯结彩，京城笼罩着一片节日气氛，便向人们打听原因何在。人们对他说：“国王的驸马马鲁夫的货物到了。”

阿里说：“安拉至大！这究竟是哪一计呢？他来见我时，说他是从家中逃出来的，囊中空空，哪有什么货物呢？也许是公主给他出了计谋，担心实底被揭露，害怕出丑罢了。帝王们哪，没有办不到的事情，安拉会保护他，不会让他出丑丢人。”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

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①艾卜·赛阿达，阿拉伯语音译，意为“万福之父”。

②舍达德·本·阿德，乃阿德之子。阿德即《古兰经》中记载的古代部落之一阿德人的酋长。