第十五章
一
苏晴领着曲比拉铁和小林上山时，罗顺祥正被刘紫樱反锁在屋里。她不让罗顺祥跟苏晴上山，不管罗顺祥发多大的火，她就是不让步。罗顺祥拿她一点办法都没有。罗顺祥说，我这是去工作，你要把工作给我耽误了，责任你来负。刘紫樱说，我负就我负，有什么了不起！罗顺祥跺着脚说，你负得起吗？你拿什么负？刘紫樱更不讲理：说到底不就是丢饭碗吗？你怕什么，大不了跟我回家种地就是了，你种不了地，我来养活你！我不相信，你一次不上山，就能丢饭碗？而且，我告诉他们了，你胃痛。罗顺祥皱起眉，拍拍脑门，倒在床上。他知道，刘紫樱要是认了死理，九头牛都拉不回，自己再瞪眼怒骂也不起作用。
我看我是前辈子欠了你的。罗顺祥说。
你说的没错，你就是欠我的。如果没我大姐，你能有今天吗？每到关键时刻，刘紫樱就把她大姐搬出来当挡箭牌。
罗顺祥最怕她提那个大姐。
刘紫樱的大姐，原是乡政府（那时叫人民公社）的女干部，在老家那个小县城，没有人不知道她大姐。“农业学大寨”时代，大姐是铁姑娘队的队长，公社广播经常响起她的声音，她先被县、地区、省里树为学大寨的模范人物。很快又提拔成县妇联的正式干部。那个年代，学校也是工农兵三结合领导小组来管理，他们县里只有一所高中，乡下的孩子要想上高中，贫管会主任要不推荐你，分数考得再高也没用，县城中学的门你都摸不着。而贫管会的主任，是罗顺祥家的邻居，两家为争门后的一条臭水沟，成为了冤家对头。初中毕业后，父亲看准了形势，对罗顺祥说，读高中你就死了心吧，眼下有两条路：一是跟你大伯学泥瓦匠，二是老老实实下地做农活。一听这个话，罗顺祥感到眼前一黑，似乎看见自己的一生整个掉进黑暗里见不到光亮了，眼泪便簌簌地落下。他去找学校老师，他们也无能为力，只能为他惋惜。那段时间，对罗顺祥来说，是一段天塌下来的黑色日子。
直到一天傍晚，罗顺祥挑着一担水正往家走，突然，被同学刘紫樱拦住，说有个好消息要告诉他。在班上，刘紫樱学习成绩是倒数的，每天到学校必做的一件事，就是抄别人的作业。她说她最不喜欢数学，一上数学课，脑子就长翅膀往外飞，什么都听不进。她长得矮胖，脸型又扁，同学们给她起绰号叫“冬瓜”，男同学都不爱答理她。罗顺祥是个书呆子，平时除了学习，从不关心其他的。刘紫樱要抄他的作业，他就给抄。所以，她对罗顺祥印象不错，毕业时还送他一支钢笔做纪念，这让罗顺祥激动了半天。拥有一支钢笔，他早就梦寐以求，只可惜家境贫困，父母能供他上学已是很开明了，他哪能张口向父母要这种东西呢，钢笔对他是奢侈品啊！罗顺祥拿着钢笔看了半天，忽然明白自己再也没学上了，又还给刘紫樱，说，你留着用吧，你还要上学……后半截没说完，眼睛却先红了，把刘紫樱也吓了一跳。
听完刘紫樱的话，罗顺祥没什么反应，他早已心灰意冷，心想能有什么好消息。
罗顺祥挑起水桶想走。因为有一只水桶漏得厉害，一会儿工夫，就浅下去一圈，那都是力气换来的，他心痛那水。每天，去水井挑水，来回得跑四趟，才够家人和家畜用一天。从初中开始，父亲就把挑水的事交给了他。这对一个农家孩子，已经是最轻的活了。
你不想听拉倒，我还不想帮你呢！
他的脚并没有停下来。
刘紫樱又追了一句：你不是想上学吗？
罗顺祥眼睛微微一亮，但旋即又暗了。
真的，我能帮忙。
他眼睛又重新亮起来。
刘紫樱说：但我有个条件，你也要答应。
他不明白地看着她。
就是……就是上了县城中学，你在学习上还要帮我。
我上不成怎么帮你。罗顺祥很沮丧。
傻子！我问过我姐，她说帮你找机动名额。
罗顺祥眼睛热乎乎发起潮来。
这支钢笔，你用得上了。
罗顺祥咧开大嘴朝刘紫樱笑了，觉得眼前这个女生是世界上最可爱的人。
刘紫樱也有些得意忘形，把手伸进水桶里撂了他一脸的水，他不生气，依旧咧着嘴傻笑，而水珠子和泪水挂满一脸。
罗顺祥上高中的愿望就这样实现了。
这毕竟是他人生第一个坎儿，迈不过这个坎儿，他就没有未来。
但他的第一笔人情债也就这样欠下了。
他和刘紫樱的感情，也是在上高中时建立的。刘紫樱虽不是学习的料，但知道疼人。高中两年，他们俩都住校，县城中学离他们家有二十公里，一星期只能回家一次。回家多半是因为菜和粮不够吃回家取。但罗顺祥家穷，能供他上高中，已经负担到极限。家里没那么多大米可背，就象征性地拿一点红薯干回来。但刘紫樱就不同，她总是把她那只红花绿地的布袋子装满大米，然后再分一半给罗顺祥，她说自己带多了，吃不完。他知道，刘紫樱不是吃不完，是心疼他，怕他吃不饱。有一次，他不要，推来推去，结果，布袋掉地上，大米白花花地撒了一地。罗顺祥惊呆了，蹲在地上捡半天也没捡完。刘紫樱说，下次你敢不要，我还把它倒在地上。他这才知道刘紫樱是故意撒手的。再后来，刘紫樱从大姐那里拿一元钱，也要分五毛给他。他仍坚持不要。刘紫樱说，就算我借你的，以后你有出息，记得还给我。罗顺祥知道挣钱没那么容易，就说我挣不到钱。刘紫樱说，瞧你，没出息样！她用一指头戳他的额头，你咋知道你没出息？你是我们村最有出息的，比我大姐还要有出息！罗顺祥听了这句话，倒很受用，整个人都顿时向上蹿了一蹿，心里比吃了一块肉还舒服。