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“够严重的了。把你想要的东西都告诉我，当然也包括你不想要的。”

“我在无理取闹，是吗？”

“你们吵架了吗？噢，肯定吵过了，当然。”

“没有。奇怪透了，我们没有吵架。不是你所谓的吵架。就是说，我们没有出现任何吵架的迹象或者其他什么。不是那么简单的。我想吵架是可以挽救的。”

“嗯，那是什么？朱利安没有爱上其他人，不是吗？我有点不能相信这件事情。在这种事情上，我对朱利安，或者说对男人，了解得并不多，不过如果朱利安真的爱上别人了，我就不知道该怎么说了。如果只是偶尔出现了某个女人，亲爱的，不要因此毁了你的生活，我求你了。不要毁了你的一生。男人是不同于我们女人的。一个毫无道德的女人会让一个男人——”

“别说了。”

“什么，亲爱的？”

“没什么。”

“嗯，就像我刚才说的，亲爱的，请听听。一个没有道德的女人——可能是我们认识的某个人。我一点也不知道那个女人的事情，不过每个阶层都有不知廉耻的女人。”

“妈妈？”

“怎么了，亲爱的？”

“妈妈，你怎么处理那些旧磁带？”

“什么旧磁带，亲爱的？你是说维克多牌唱机磁带？是那些吗？”

“是的，你怎么处理它们的？”

“哦，你不记得了吗？三年前我把它们送给了基督教青年会。那个时候你说不想要了，并不太多，你自己还拿走了一些。”

“哦，我是这么做的。”

“如果你特别想要哪一张的话，我们可以派人去拿。皮特斯先生会很高兴去拿的，我肯定。他希望我去买一台自动调谐的收音机，把这台维克多牌唱机拿去折价换取。不过我永远不会用自动调谐机。我从来不用这种东西。”

“准音器，妈妈。”

“准音器？听起来像自动调谐机。你确定吗？我肯定皮特斯先生说的是自动调谐机。哦，卡罗琳，看见没有？”

“什么，妈妈？”

“看见没有？全部都结束了，不是吗？你那糟糕的拼写。现在，我们进行的是词语方面的讨论。你和朱利安。你没有留下什么愚蠢的字条吧，留了吗，亲爱的？”

“哦，上帝，没有。我从没想过要留。妈妈，你真的认为我跑过来找你是因为一次5分钟的愚蠢争吵吗？”

“嗯，毕竟，你已经不那么心烦了，是吗？”

“你真的认为我不烦了吗？”

“是的，我是这么认为的。我真的认为最糟糕的时刻已经过去了，消失了。你爸爸和我也吵过很多次。”

“他过世的时候，你说过你们从没吵过架。”

“我从来没有那么说过。至少，我从来没故意给人家一种我们之间不存在分歧的印象。那不是真的。所有容易兴奋的人们，恋爱的人们，他们之间总是有矛盾。事实上，卡罗琳，我一直在想，这其实也没什么大不了的。如果没有同情心的话，我就一无是处了，而且你要明白，只要能让你快乐，我会做任何事情，但是我不想看着你像一个傻小孩，做一些或者说一些以后你自己会后悔的事情。离婚！为什么？这个特别的想法是——是错误的，卡罗琳，我不明白你为什么会有这种想法。你应该回到朱利安身边，或者如果想惩罚他的话，那就在这里住一阵，不过别再提离婚的事了。明白吗，我不是在护着朱利安，但是我觉得你应该明白该如何把握住他。用你女人的计谋，把他哄开心。你是个漂亮女人，而且他爱你。相信我，卡罗琳，当一个妻子无法抓住丈夫的心，又没有出现其他女人的话，妻子最好停下来找找自己哪里还做得不够。哦，我的婚姻。你现在的情形很像当初你爸爸和我之间的第一次争吵。”

“你的第一次争吵是什么事——这不是我的第一次，不过你继续说，亲爱的。告诉我。卡罗琳想知道。”

“没什么事。很私人的。就是你父亲和我之间的事情，亲爱的。”

“性事？”

“卡罗琳！是的，这是一个方面。这是——是——你和朱利安是——他想让你做些事你——一些……”

要是她了解朱利安就好了，卡罗琳想着；要是她了解我就好了。“不是的，亲爱的。朱利安那方面非常好。”她回答。

“男人经常不明白。许多女孩的生活被破坏了，完全毁坏了，就是因为男人不理解好女孩是什么样的感觉。不过我们还是不说这个了。你结婚的时候，我告诉过你，我告诉你在一些事情上立场要坚定。”

“不过，你从来没告诉我是什么事。”

“好了，亲爱的好女儿。情况没发生，有些事我就说不清楚。很明显地，我相信过去一直没有发生什么事情，否则你早就来找我了。不过，卡罗琳，你还只是个小孩，如果你在那个方面有麻烦，出现那种麻烦的话，请来找我，而不要去你的同龄朋友那里。我想那种事情必须在母女之间对话，不是外人。我最后学会了如何处理和你父亲之间的问题，但我的经验没有什么价值，毫无价值，除非我能帮你，把这个经验传递给你。但是除非你想知道，否则我们就不要说这个问题了。”