热带癲狂症患者（第11/20页）

“我不顾死活地朝前奔……晚六点到达……六点十分我已在她家门口，吩咐通报我来了……还是……您懂吗……我能做出的最无聊最愚蠢的事……但热带癫狂症患者圆睁着视而不见的眼睛，看不见自己奔往何方……过了几分钟仆人回来了……礼貌而冷淡地说……夫人感到不适，不能接待……

“我摇摇晃晃地走了出来……在房子周围徘徊了一小时，荒唐地希望她兴许会派人找我……然后我才在斯特兰德旅馆租了一间房子，叫人给我房里送两瓶威士忌来……威士忌加上两倍的安眠药片救了我……我终于睡着了……在这不顾死活的奔跑当中，这场混沌不清的昏眠是我唯一的喘息之机。”

钟声响了，坚定而沉重的两下，在几乎是凝滞不动的柔和空气中流荡回响，旋又在喁喁低语般永无止息的潺潺水声中消失。下面的水声顽强地伴随着坐在我对面暗处的那个人热切激昂的叙述；我觉得他吃惊地抖了一下，他的话音中断了。我又听到手摸瓶子的声音和轻微的咕嘟声。接着，他仿佛定了定神，又用比较平稳的声调说了起来。

“这以后发生的事我实在很难描述给您听。我现在想，当时我在发烧，无论如何，我是处于极度兴奋的近于疯狂的状态之中——像我对您说过的，一个热带癫狂症患者。不过别忘了，我是星期二晚上到的，而我已经打听清楚了，星期六她丈夫就要乘横滨来的轮船到达；因此，只剩下三天了，作决定、想办法，就只有短短的三天时间了。您要明白：我知道应该立即帮助她，但跟她说不上话。我感到恼火的是，必须请她原谅我那种可笑的莽撞行为。我明知道每一瞬间都是宝贵的，也知道这对于她是生死攸关的问题，但却没有机会哪怕悄悄地跟她说上一个字，给她一个暗示，因为正是我那种愚笨的发疯似的追逐吓坏了她。这是……是的，请等一等……这就仿佛是，一个人跑着去追赶另一个人，为的是警告他前面有人要杀死他，他却把警告者当做凶手而迎着自己的坟墓继续朝前狂奔……她只是把我看做一个追逐她、想侮辱她的疯子，而我……最荒谬不过的正在于此……我已经压根儿不再想那件事……我被彻底打垮了，我只想帮助她、效劳……为了帮助她，即使犯罪、杀人我也在所不辞……但是她，她不明白这一点。早晨，我刚醒来，立刻就跑到她的住所。门前站着个男孩，就是昨天挨我耳光的那个男孩，老远一发现我——他想必是在等我——立即便钻进去了。他这么做可能只是要进去悄悄通报我来了……啊，不明真相，真叫人痛苦万分！……也许，当时一切都已准备就绪，要接待我……但就在我看见他时，记起了自己遭受的凌辱，我没有胆量再作拜访……我的双膝发抖了。我到了门前又折了回来，我走开了……我离开的时候，她也许正在等候我，她的苦恼也不亚于我。

“现在我已经不知道在这陌生的城市里该做什么好了，城里的街道被烈日炙烤得火烫……我忽然闪出一个念头；我立即叫了一辆马车，直奔那位找我帮过忙的副总督，并让人通报我来访……我的外貌大概有些异样，因为他看我的神色带有一点惊疑，在他的客套当中流露出一种不安……也许，当时他已经看出我是一个热带癫狂症患者……我坚决地向他声明，要求把我调到城里来，我在现在的岗位上待不下去了……我必须马上调动……他看了我一眼……我无法向您转述，他是怎样看我的……嗯，就像医生看病人那样……

“‘您的神经受不住了，亲爱的大夫，’他说，‘我十分明白这一点。嗯，这是可以设法安排的，不过得稍微等一等……比如说，等四个星期……我首先得帮您找一个代替的人。’

“‘我一天也不能等了。’我回答道。

“他又用惊奇的目光看着我。‘必须忍耐，大夫，’他严肃地说，‘医疗站不能没有医生。但是我答应您，今天就着手办这件事。’

“我站在他面前，把牙齿咬得紧紧的，第一次清楚地意识到我是一个被出卖的人，是一个奴隶。我满腔怒火，要进行反抗，但这个圆滑的人抢先说：

“‘您离群索居，大夫，到头来变成一种疾病。我们大家都很奇怪，您为什么从来不到这儿来，从不休假。您需要更多的交际，需要娱乐。至少今天晚上要来——今天省里举行招待会，所有侨居此地的人将济济一堂。一些人早想认识您，常常问起您，希望把您调到这儿来。’

“他最后几句话使我一惊。问起我？会是她吗？我似乎立即变了一个人，我用最礼貌的方式感谢副总督的邀请，并答应一定准时来。我果真准时来了，甚至太准时了。我得对您说，我简直是急不可耐，头一个来到政府大厅；黄皮肤的仆人们悄没声儿地急匆匆走来走去，他们光着脚板走起来摇摇摆摆的，我仿佛模糊地觉得，他们在背后讥笑我。长达一刻钟之久，在这鸦雀无声的席前准备工作中我是唯一的欧洲人。我是如此孤单，以至听得见坎肩口袋里怀表的嘀嗒声。终于有两三位政府官员带着他们的家眷来了，后来总督本人也来了，跟我作了长时间的谈话；我专心听他讲，自认回答也很得体，直到我忽然被一种神秘莫测的不安情绪所侵袭。我失去了应付能力，开始答非所问。我尽管背对着大厅的入口，但却立即意识到她进来了，她已在这里了。我无法跟您解释我怎么会产生这种令人心神不安的信念的，但是，我一边跟总督聊天，听他说话，而同时我却感觉到她就在我身后的某个地方。幸而总督很快就结束了谈话，否则，我会不顾礼貌地转过身去。我的神经受到神秘的牵引，我的欲望无比强烈。果然，我还没有完全转过身去，就看见她分毫不差地正在我下意识地感觉到的地方。她穿一件舞会上穿的黄色连衣裙，她那优美瘦削纯净无瑕的肩膀有一种象牙般的淡雅光泽；她在谈天，身边围着一群客人。她微笑着，然而我在她的脸上捕捉到某种紧张的神色。我走近了些——她看不见我——细细审视这微笑，这种讨人喜欢的彬彬有礼的微笑，浮漾在她薄薄的唇边。这笑容重又使我陶醉，因为它……因为我知道这是假的，是虚伪，是高超的伪装。今天星期三，我脑子里闪了一下，星期六她丈夫乘坐的轮船就要到了……她怎么还能这样微笑，这样……这样镇定，这样无忧无虑地微笑，还这样懒洋洋地用手戏弄着扇子，却没有由于恐惧而把它揉成一团？我……我，一个外人……面对着那一时刻，两天来心里战战兢兢……我，一个外人，为她分担惊恐，忧心如焚……而她却参加舞会并在那里微笑，微笑……