第一卷 三个女人 第五章 老实人的窘困（第3/6页）

“平心而论，这事差不多就该由我来做，”怀尔德夫说。“为了赢得她同意，想想我都受过些什么吧；结婚公告让人给否认了，这对任何男人来说都是种侮辱，而对我这样一个既敏感又生性忧郁，只有苍天了解的男人来说，更不啻是加倍的侮辱。我永远忘不了结婚公告给否认这回事。一个更不讲理的男人，只要处在我现在这样的地位，他准会就此撂手，让你姑妈为此事好好受用一番呢。”

在他说这番话时，她用那对忧伤的眼睛闷闷不乐地望着他，她的神态表明，在这间房间里如此敏感的人并不止他一个。看到她真的那么痛苦，他似乎也感到不安，忙找补道，“你知道，这只不过是一种反应罢了。我丝毫没有不想完婚的打算，我的坦茜——我对此也无法忍受。”

“我知道你受不了的！”漂亮的姑娘说道，脸上又泛起了光彩。“你忍受不了见到一丝一毫的痛苦，或是任何令人不快的话语，甚至受不了一点不愉快的味儿，你是决不会给我和我的家人造成痛苦的。”

“只要有办法，我是肯定不会的。”

“伸出你的手来，达蒙。”

他不经意地将手伸给了她。

“哎，天哪，那是怎么回事？”他突然说道。

他们听到小客店前面响起了嘈杂的唱歌声。在这片闹声中，有两种声音显得格外清晰突出：一种是粗重响亮的低音，另一种是带着呼哧声的尖细的高音。托马茜分辨出那分别是蒂摩西·费厄韦和坎特大爷的声音。

“这是怎么回事？——但愿不是吵吵嚷嚷的欢乐游行，”她说罢，用害怕的眼光望着怀尔德夫。

“当然不是；不，那只不过是那批荒原佬来给我们唱歌表示欢迎罢了。真叫人难以忍受！”他开始在屋里来回走起来，这时屋外的人们开始欢快地唱起来——

他告诉她说她是他毕生的乐趣。

如果她不反对他就要娶她为妻；

她没法拒绝，他们双双去了教堂，

年轻的威尔得意忘形，年轻的苏满意非常，

他将她抱在自己的双膝上吻个不停，

世上还有哪个男人比得上他那么可爱！

约布赖特太太猛然从外屋冲了进来。“托马茜，托马茜！”她一边叫道，一边恨恨地看着怀尔德夫；“这个亮相可太妙啦！让我们赶快逃吧，快走！”

然而这时要从门口走出去已为时过晚。前门外响起了一阵杂乱的敲门声。走到窗边的怀尔德夫又踅了回来。

“站住！”他急切地说道，将手放在约布赖特太太的胳膊上。“我们四下都给围住了。那儿可不只一个人哪，他们足足有五十个人。你就跟托马茜呆在屋里，我出去对付他们。看在我的分上，你们必须呆着别动，等他们走开，这样好让人看了觉得这儿就跟没事似的。好了，亲爱的坦茜，千万别露面——等这事过去我们一定结婚；你可以跟我一样看得明明白白的。坐着别动，就这样了——别多说话。我来应付他们。一帮愚笨的蠢货！”

他将惊慌不安的姑娘按坐在一把椅子里，转身来到外屋，打开门。门口通道上立即出现了坎特大爷的身子，他正和站在屋前的那些人一齐唱着。他走进屋，心不在焉地冲着怀尔德夫点点头，他的嘴依然张开着，五官由于还沉浸在齐唱曲中而绷得紧紧的。等这支歌唱完后，他十分真诚地开了腔，“专来欢迎新婚夫妇，上帝祝福你们！”

“谢谢，”怀尔德夫说，声调干巴巴的，十分恼怒，他的脸色阴云密布，就像暴风雨即将来临。

紧跟在坎特大爷后面，进来了一大帮人，内中有费厄韦、克里斯廷、挖泥煤的萨姆、汉弗莱，以及别的十来个人。所有的人都冲着怀尔德夫微笑，爱屋及乌，一个个还都冲着他的桌子、椅子和别的什么东西微笑，显得那么笑容可掬。

“我们毕竟还是落在了约布赖特太太后面，”费厄韦说，将他们进入的这间客厅与两个女人坐的内室分开的是一扇玻璃隔板，他通过这扇隔板认出了约布赖特太太的帽子。“你瞧，怀尔德夫先生，我们是打大路过来的，她是打小路绕过来的。”

“我瞅见了新娘的小脑袋！”坎特大爷也从那儿望去，认出了托马茜正挨在姑妈身旁，显得既可怜又胆怯。“还不太习惯待在这儿——唔，没啥，有的是时间。”

怀尔德夫没去答腔，或许他觉得越早拿出东西款待他们，这帮人越会早早离去，于是他取出一个石料的酒罐，立时给一切添加了一股温馨的味道。

“我知道，那正是这种场合该拿出来的酒，”坎特大爷说，想表现出一个体面人应有的气度，并不急于要去品尝。

“不错，”怀尔德夫说，“是些陈酿蜂蜜酒。我希望你们会喜欢。”