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玛丽亚还在柱廊边上等着我。她身边多了一个男人。我认出是沉默寡言的赶驴人赫尔墨斯。他有可能就是那个穿黑衣服的男人，他们的身高差不多，可是他看上去若无其事，只是一个旁观者。我很快用希腊文说了一句“我马上就来”，从他们面前经过，径直朝屋里走去。玛丽亚手里拿着一只信封要交给我，但是我没有注意到。进屋以后，我直奔楼上康奇斯的房间。我敲门。没有声音。我再敲。又试了一下门把。门锁着。我又下了楼，在音乐室里稍作停留，点燃一支香烟，镇静一下情绪。

“康奇斯在哪里？”

“他不在家。”玛丽亚又举起了信封，但是我仍然视而不见。

“他到哪里去了？”

“开着小船走了。”

“到哪里去？”

她不知道。我接过信封。信封上写着尼古拉斯。里面有两张折叠的纸。

有一张是康奇斯留给我的短信。

亲爱的尼古拉斯，在今天晚上我回来之前只好请您自便了。有预料不到的急事，我必须马上到纳夫普利翁去一趟。

莫·康

另一张是一封电报。岛上没有电话，也没有海底电缆电报，但是希腊海岸卫队有一座无线电台。

电报是前一天晚上从雅典发来的。我以为这封电报一定可以解释康奇斯为什么要走。但是当我看到电报末尾的名字时，不禁又大吃一惊，这是三分钟之内的第三次了。电文如下：

下周五回。休假三天。晚六时请来机场接。艾莉森。

电报是星期六下午发的。我抬头看玛丽亚和赫尔墨斯。他们睁大着眼晴，眼神茫然。

“这封电报你们是什么时候拿来的？”

赫尔墨斯回答：“今天一早。”

“是谁给你们的？”

是一个教授。在萨兰托波洛斯旅馆，昨天晚上。

“你们为什么不早一点给我？”

他耸肩，看着玛丽亚，她也耸肩。他们的意思似乎是把电报给了康奇斯，是他的错。我把电报又看了一遍。

赫尔墨斯问我要不要回电，他要回到村里去。我说不，不回了。

我盯着赫尔墨斯。他眼神呆滞，要让他提供什么情况希望很小。但我还是问他：“今天早上你们看到那两个年轻姑娘了吗？”

他望着玛丽亚。她说：“什么年轻姑娘？”

我再次盯住赫尔墨斯：“你呢？”

“没有。”他回过了头。

我回到海滩上。刚才我一直不断地注视着小径通上来的地方。此时我在下面，径直往海湾走去。看不到莉莉的踪影。两三分钟后，我不再相信她藏在海滩上的什么地方了。我抬头望望小山谷。她会不会沿着弯弯曲曲的山谷往上爬，跑到东边去了呢，但是我发现这也很难。我往坡上爬了一段，想看看她是不是蹲在石头后面。但是一个人也没有。