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格里查从他在计算机中心的位置似乎能知道许多基地的政治情况。他并不具有那种喜好在背后饶舌谗言的习惯，但即使这样，科弗利每天从午餐的时间仍可以获得大量的信息。安全接待中心的接待员怀孕了。基地主任卡梅伦的宝座在六星期之内就要完蛋。高层的思想出现严重分歧。他们就从鲸鱼座τ星和波江座ε星传来的无线电信号是否连贯争吵不休，为太阳系是否存在文明而辩论，为海豚是否具有智力而相互挑战。格里查在述说他的新闻时完全是无意的，但透露的消息还是非常多的。科弗利对格里查怀有期望，希望格里查会帮助他。他想要格里查将济慈的词汇放进计算机里。格里查似乎有点犹豫，举棋不定，但有一天晚上他还是邀请科弗利到他家去吃晚饭。

他们下班后，乘上了一辆公共汽车到终点站，然后两人开始走路。基地的那一地区科弗利从来没有见过。“我们现在所在的地区属于紧急住房。”格里查解释道。那是一个拖车式活动房屋的营地，虽然大部分拖车式活动房屋都停栖在一片片水泥地上。有些拖车式活动房屋硕大无比，有两层楼。在那儿，有街灯、花园、尖桩篱栅，自然还有一对油漆的大篷马车轮，那是业已消逝的乡间神秘驱邪物。科弗利心中纳闷这些驱邪物是否来自计算中心附近的农场。格里查在一辆更为简朴的拖车式活动房屋门前停了下来，打开门，让科弗利走了进去。

里面有一间长长的、充满欢乐气氛的房间，这房间似乎有多种用途。格里查的母亲站在炉子前面。他的妻子在给他们的女儿换尿布。老格里查夫人是一个一头灰白头发的肥胖女人，在她身上别着一件圣诞树饰品。圣诞节早过去了，但这种饰品具有那种农庄家园的魅力。当你从北方滑雪道上滑雪下山时，你路过这些农庄家园，在那里，那些彩色的圣诞灯过了主显节还在熠熠亮着，有时候，一直到白雪融化时才会拆卸下来，仿佛圣诞节无形之中被延长到涵盖整个冬季了。她的脸庞宽阔而仁慈。年轻的格里查夫人穿着一件旧的男式衬衫和一条格子呢便裤，衣裤紧绷绷地裹在身上。她的脸很大，一头长发很漂亮，只是有点儿蓬乱。她的眼睛张得大大的时候，很是美丽，只是在那天夜晚，她的眼睛很少睁得大大的。她的眼皮和嘴巴的线条下垂，显得像是在赌气的样子，然而，这很快就和她凌驾一切的灿烂微笑成了鲜明对照，这使她的脸具有一种吸引人的魅力。当她在哄孩子和给孩子穿衣服时，她看上去几乎是专横的。格里查打开两罐啤酒，他和科弗利坐到房间的一端，那儿离炉子最远。

“我们在这儿有一点儿挤，”老妇人说，“哦，我真希望你能见到我们在洛厄尔的房子！有十二间房间。哦，那是一栋多么可爱的房子，只是有老鼠。哦，那些老鼠。有一次，我走下地窖去拿一根火炉用的木棍，这么大的一只老鼠向我扑来，直向我蹿来！不过，它没扑到我，感谢上帝，从我的肩头嗖地跳了过去。从那以后，我一直怕老鼠怕得要命。我是说，当我见到它们是如此肆无忌惮，我真怕。我们在餐厅的餐桌上一直摆放很漂亮的装饰物。水果，你知道的，或者蜡花什么的。一天早晨，下楼后，我发现这些漂亮的装饰物全部完蛋了。是老鼠干的。这让我的心都碎了。我是说，这让我感觉我再也没有可以称之为属于我的东西了。还有小老鼠。我们有小老鼠。它们每每窜进食品储藏室。有一年，我做了一大缸果酱，小老鼠咬破了石蜡的封口，把一缸果酱弄得乱七八糟。和白蚁相比较，小老鼠又不算什么了。我老是发现客厅的地板咯吱咯吱响。一天上午，当我在推吸尘器时，一大块地板裂了开来，一直凹陷到地窖。白蚁。白蚁和蚍蜉。它们合在一块儿干。白蚁吃房子的柱子，而蚍蜉吃门廊。最糟糕的是臭虫。当我的堂哥哈里逝世时，他给我留下一张大床。我也没有多去想它。你知道，我在晚上，觉得这非常搞笑。我一生中从来没有见过臭虫，我压根想象不出它们到底是什么样子。好了，一天夜里，我猛然打开灯，臭虫就在那里。它们就在那儿！好了，它们已经躲进整个屋子。到处是臭虫。我们不得不喷洒些药剂，哦，天哪，那味道糟糕极了。还有跳蚤。我们有跳蚤。我们叫这条老狗斯珀迪。它招了跳蚤，跳蚤从它身上跳到地毯里。这房子很潮湿，跳蚤便在地毯里繁殖。你知道吗？有一块地毯，你一踩上它，便会跳出成片的跳蚤来，就跟烟雾一样浓密，你满身都是跳蚤。啊，晚饭好了。”

他们吃冻肉、冰冻的煎土豆和冻豌豆。要是你蒙上眼睛，你还真不知道那是豌豆呢。吃进嘴里的土豆，味道就跟肥皂一样。这是围城里的人吃的食品，在那天晚上，基地所有的地方都在吃这种食品。然而，城墙在哪里，攻城槌在哪里，敌人在哪里？这些能让人们忍受吃那淡而无味的粥的东西在哪里呢？科弗利在那儿很快乐，在饭间他们谈论新英格兰。当女士们洗餐盘时，科弗利和格里查便在讨论将济慈的词汇输入进计算机的问题。格里查邀请科弗利来家就餐似乎是一种信任或者赞同的表示。如果科弗利把一切准备就绪的话，他同意负责将词汇输入进计算机。他们喝了一杯威士忌和干姜水，科弗利便回家了。