第十二章

“我们到啦。”维贾雅说道，当他们走到一条不太长的街道尽头的时候，这条街道从市场一直通到山坡下。维贾雅打开一个小门，带客人进入一个小院。小院的另一头则是一间矮小的吊脚茅草小屋。

这时候，从小屋的后面冲出来一条黄色的米克斯犬。这条狗异常兴奋地乱叫，蹦蹦跳跳，摇着尾巴和他们打招呼。刚过不久，不知从哪儿飞出来一只很大的绿色鹦鹉，面部雪白，嘴巴光滑得像打磨过似的乌黑发亮。鹦鹉扑棱棱地拍打着翅膀，大叫着落到维贾雅的肩膀上。

“鹦鹉是你的，”威尔说道，“八哥是小玛莉·沙拉金妮的。你们似乎和当地动物界关系非常好。”

维贾雅表示同意：“也许只有在帕拉岛这个地方，动物神学家才没有理由相信邪恶。”

他们顺着阶梯走到门廊，并通过打开的前门进入小屋的主客厅。靠窗的一把矮椅子上坐着一位蓝衣少妇，正在给她的儿子喂奶。见他们进来，少妇抬起头，报以礼节性的微笑。少妇有着心形的脸，前额较宽，下巴很尖，这是一张精致的脸。

“威尔·法纳比和我一起来的。” 维贾雅一边说，一边俯身亲吻少妇的脸颊。

珊达向陌生人伸出没抱孩子的那只手。

“法纳比先生不会介意女人给孩子喂奶吧！”少妇说道。婴儿好像听懂少妇在说什么似的，小嘴从棕色的乳头上松开，还嗝奶呢。嘴唇间是白色的母乳泡，膨胀开来，随即破掉。婴儿嗝奶后，又开始吮吸起来。“都八个月啦，”少妇继续说道，“罗摩用餐的样子还是很原始。”

“小孩真好看。”威尔礼貌性地说道。说实话，威尔对小孩不感兴趣。莫莉则很想要个孩子，几次流产让她很有挫败感。威尔则对流产暗暗觉得很感激。“小孩长得像——你还是维贾雅呢？”

珊达笑起来，维贾雅也跟着大笑起来，就是声音低了八度。

“他当然不会像维贾雅。”少妇答道。

“为什么不会呢？”

“原因很充分啊，” 维贾雅说道，“从基因学上来讲，我并没有责任。”

“换句话说，孩子不是维贾雅的儿子。”

看着少妇和维贾雅都在发笑，威尔耸了耸肩：“我搞不懂了。”

“四年前，”珊达解释说，“我们有过双胞胎，长得几乎和维贾雅一模一样。这次我们认为做个彻底的改变会很有趣。因此，我们决定给家族带来一个完全不同的基因，新基因会带来不同的体质和性情。你曾听说过戈宾德·辛格吗？”

“维贾雅刚刚在禅堂里让我看过他的绘画作品。”

“那位就是我们选择的给罗摩当爸爸的男士。”

“但是就我的了解，他已经去世了。”

珊达点头：“但他灵魂长存。”

“怎么讲？”

“DF和AI。”

“DF和AI？”

“深度冻结和人工授精。”

“明白了。”

“实际上，”维贾雅说道，“我们这儿研发人工授精技术比你们那儿早二十年。然而，直到我们拥有电力和可靠的制冷技术时，人工授精技术才取得重大进展。那是在19世纪晚期。随后，就开始大规模应用人工授精技术。”

“看吧，”珊达插话道，“我的孩子长大后可能会成为一名画家——也就是说，如果那种天赋得到继承的话。即使他不能当一名画家，也会比他的兄弟和父母具有更多的内胚层体质和外向性格。这一定很有趣，也会对大家起到教育意义。”

“很多人对人工授精技术感兴趣吗？”威尔问。

“越来越多。实际上，我可以说目前所有决定要第三胎的夫妇都会选择人工授精技术。很多只要二胎的夫妇也越来越多地考虑人工授精。拿我的家族来说吧。我父亲这一脉有糖尿病发病史，因此，他们认为最好——我的爸爸和妈妈——借助人工授精技术要小孩。从基因学上来讲，我的弟弟来自三代舞蹈世家，我则是马尔科姆·查克拉瓦蒂·麦克费尔的女儿。马尔科姆是罗伯特医生的大侄子，也是老拉贾的私人秘书。”

“而且还是帕拉岛历史上最优秀的作家，” 维贾雅补充道，“查克拉瓦蒂·麦克费尔是他同代人里最能干的人之一。”

威尔看着珊达，然后又把目光移向维贾雅。

“能力也能遗传？”威尔问道。

“当然了，”维贾雅答道，“我在家里保持男性的优势地位很难啊。珊达比我更有脑子，但很幸运的是，我的肌肉更发达一些。”

“肌肉，”珊达重复道，语含讽刺，“肌肉……我似乎记得一个有关大利拉少妇的故事。”

“凑巧的是，” 维贾雅继续说道，“珊达有三十二个同父异母的兄弟，二十九个同父异母的姐妹。他们之中三分之一以上的人都出奇的聪明。”