第一部 第七章（第2/3页）

“怎么了？”

“不知道，生活很艰难哪，这些战事让生活变得非常动荡。”

两人郁郁地望着前方。

不久杰拉尔德宽宏大量地表示，愿意再给叔叔一次机会，结果获得莎拉大力称赞。

“我该回家了，”她说，“妈妈应该听完演说回来了。”

“哪方面的演说？”

“不知道，大概是‘我们该何去何从’之类的吧。”

她起身说：“谢谢你，杰拉尔德，帮了我不少忙。”

“别抱持偏见，莎拉。你妈妈若喜欢那家伙，觉得跟他在一起会幸福，那才是重要的。”

“如果妈妈跟他在一起会幸福，那就没关系。”

“毕竟你自己将来不久也会结婚的——我想……”

杰拉尔德没看莎拉，莎拉定定望着自己的手提包。

“也许吧，”她喃喃说，“但我并不特别急着……”

两人之间悬荡着一种甜蜜而尴尬的气氛……

第二天午餐，安终于放下心中的大石。莎拉的表现可圈可点，她客气地与理查德寒暄，餐间有礼地与他交谈。

安很以女儿的大方有礼为荣，她就知道莎拉可以信赖。女儿从不会让她失望。

安倒希望理查德能表现得好些，她知道理查德很紧张，极力想博取好感，结果却适得其反。他那流于说教的态度近乎傲慢，急欲表现平易近人的理查德，给人的感觉反而是强势凌人，而莎拉对他的尊重徒增他的气焰，他对自己的言论自信满满，似乎只有他的意见才正确。安十分懊恼，因为她知道这是理查德缺乏自信使然。

但莎拉怎会明白？她看到理查德最糟的一面，重点应该是让她体会理查德的善良才对啊。安紧张得坐立难安，惹得理查德十分毛躁。

餐罢，咖啡送来后，安推说得去打电话，让他们两人独处。她卧室里有分机。安希望只剩他们两个后，理查德会自在一点，展现出可爱的真性情，她在那边太碍事了，只要她离开，状况便会平顺下来。

莎拉为理查德递上咖啡，又闲话一会儿，两人便无话可聊了。

理查德打起精神，觉得坦白才是最好的做法，他今天对莎拉印象极佳，她丝毫没有敌意。理查德认为最好趁早让她了解自己很能体谅她的处境。行前他演练过话术，然而事先背好的台词在说出口后，却显得极为呆板造作。为了放松自己，理查德佯装温和自信，这与他羞怯的本性更是大相径庭。

“听我说，年轻的小姐，我有些事想对你说。”

“哦，是吗？”莎拉用美丽但毫无表情的脸望着他，客气地等他开口，理查德觉得更加紧张了。

“我只想说，我很了解你的感受，你一定觉得很震惊，你和母亲向来很亲，自然会抗拒外人闯入你们的生活，因此嫉妒难免。”

莎拉立即客气地回道：“我跟你保证，一点也不会。”

粗线条的理查德丝毫未能察觉那是一种警讯。

他继续无意识地说：“我说过了，那是很正常的，我不会逼你，你大可不理会我，等决定想跟我做朋友后，我会很乐意配合。但你必须考虑你母亲的幸福。”

“我的确考虑了啊。”莎拉说。

“迄今为止，她都为你无私付出，现在轮到她被照顾了。相信你会希望她幸福，请记住：你有自己的生活要过，你有自己的朋友、希望与志向，你若出嫁或就业，你的母亲便会孤零零的，非常寂寞，在这种节骨眼上，你一定得先以她为念。”

他顿了一下，觉得自己讲得很周全。

莎拉用客气、但带着一丝难以觉察到的不悦，打断了他的自喜。

“你常公开演说吗？”她问。

理查德吓了一跳，“怎么了吗？”

“我觉得你应该很擅长演说。”莎拉低声表示。

她靠在椅子上欣赏自己的指甲，理查德最讨厌涂成艳红色的指甲了，他发现对方展露了敌意。

理查德抑住火气，结果挤出近乎纡尊降贵的语气。

“也许我有点流于说教，孩子，但我希望你能注意几件之前可能忽略的事，我可以跟你保证一点：你妈妈不会因为照顾我，而少爱你一些。”

“真的吗？你真好心，来告诉我这件事。”

她的敌意这下再明显不过了。

如果理查德停止辩护，只简单地表示：“我把事情搞砸了，莎拉，我很害羞、不快乐，所以老说错话，但我真的很爱安，可能的话，我也希望博得你的喜爱。”或许还能化解莎拉的防御，因为她毕竟是个慷慨的人。

但理查德偏偏冷峻地说：“年轻人往往很自私，只顾自己，都不替别人想。不过你一定得考虑你母亲的未来，她有权利过自己的日子、把握住幸福。她需要有人照顾与保护。”