负伤蛇 四（第6/6页）

是不至于如此严密，剑之进回答。

“如此看来，或许蛇的确钻得进去。”

的确，理应钻得进去。

“记得这座祠堂外设有棂门，门上门下还留有缝隙。年代久远，想必门板也穿孔了，蛇要钻入，应是轻而易举。各位可曾想过，蛇并未藏于石箱中，而是潜身堂内某处，这并非毫无可能。”

的确有理。

“此外，蛇性喜置身边角狭缝。或许可能藏身祠堂一隅、石箱旁、石箱后或洞穴边缝隙。若是藏于上述场所，皆不易为人所见。若真有蛇藏身其中，死者破门而入时，便可能无法察觉。案发时虽为白昼，祠堂内毕竟是一片漆黑，谁能察觉有条蛇藏身屋隅？”

的确不易察觉。

“再者，祠堂内甚为狭窄，仅容一人屈身入内，入堂后更是难以动弹。此外，箱上还覆有沉甸甸的盖子。倘若有蛇潜身箱旁，掀盖时或许可能砸撞其躯。如此一来……”

“受到惊吓，蛇或许可能朝人一咬……”

有理有理，剑之进频频叫绝，朝自己腿上一拍。

“噢，竟然没料着。”惣兵卫朝自己额头拍了一记，“我还真是傻呀。竟然傻到没料着。”他又补上一句，“若是如此，此案根本没任何离奇之处呀。”

“没错，咱们全都是傻子呀。”正马也一脸汗颜地感叹道。

“这道理连孩童也想得透。想不到咱们的脑袋竟是如此不灵光。”

“不不，最不灵光的，当推在下莫属。为这桩案子绞尽脑汁，竟仍盲目到连这点道理都参不透。在下还真是……”

老人开怀笑道：“别把自己说得如此一文不值。毕竟案发地点为蛇冢，素有蛇灵盘据之说。何况尚有七十年前，先祖伊三郎掀盖之际曾见箱中蛇踪之传言，种种因素，皆可能误导各位下判断。”

“没错，一点也没错。老隐士，原来此案毫无光怪陆离之处，一切均是理所当然的道理。真相原来是如此呀。”

太蠢了，在下真是个蠢材呀，剑之进敲着自己的脑袋频频自责。接着他猛然抬头，两眼直视老人问道：“不过……”

剑之进一脸纳闷地问道：“老隐士对这户人家怎会如此熟悉？”

闻言，一白翁再度面露微笑。

“在下经办此案，尚不知塚守家三代前先祖何名，老隐士怎会知道？”

一白翁摊开另一本记事簿，凑向四人回答：“其实，粂七兴建祠堂时，老夫也曾在场。”

记事簿上的标题为“池袋村蛇冢妖异纪实”。