恶魔的纹章（第43/67页）

“犯人为了折磨恐吓川手，巧妙地利用了这个怪指纹，现在他却毫不吝惜地舍弃了这一关键武器，由此可见指纹已经没有利用价值了，也就是说，他已经完全达到了复仇的目的。所以我才说川手已经不可能活着了。”

“原来如此，达到目的之后，就突然开始害怕被抓住，常有这种家伙。我也觉得你的推测是对的，但必须先调查一下，这小匣子是如何到那个名叫佐藤的男人手里的，还有这张笔记本纸上所写的内容究竟是否属实。那家伙有些奇怪啊，不送到警察那，却直接拿到先生这里来，不得不让人起疑啊。”

中村警部似乎对警察被忽视了这一点尤为不满。

“哈哈哈哈，他应该没有什么深层意思吧。现在一提到三重涡纹的案子，所有人都会马上联想到我的名字，毕竟各大报纸都在大肆报道嘛。那个名叫佐藤的男人大概也知道这个案子，所以才特意拿到我这来的吧。拾到这个匣子，而且还注意到了指纹，如此看来此人不可小觑，是个有业余侦探素质的人呐。”

“话虽如此，但也只能等他再来事务所时，详细盘问清楚了。仅凭这根手指和小匣子，完全推断不出犯人的身份和藏身之处啊。”

“但据我推测，那个佐藤应该也知之甚少。大概只会说从桥上扔下来的东西，偶然掉进了船里这种话。与其追查他，我们更应该仔细调查一下他送过来的这些东西。一根绳子，一张旧报纸，更不用说一块手帕了，这些都能作为证物，意义重大。”

“可这些东西看上去也没什么有用的线索吧。要说线索的话，这个指纹本身就是最关键的线索，但现在却从犯人身上切离下来了，完全没有了意义。这个锡质小匣子也是到处都有卖的平常东西啊。”

“这手指和小匣子的确如您所说，不是什么有价值的线索。可这里不是还有绳子、报纸和手帕吗？”

宗像博士盯着对方的脸，似乎别有深意地说道。听了此话，中村警部一副难以理解的样子，复又摊开手帕，翻过用来包裹的旧报纸，仔细查看。

“我虽然不是很清楚，但您的意思是说，这些东西里有什么能够成为线索吗？”

“您再仔细检查看看。我甚至认为，可以通过这些东西查明犯人的藏身之处。”

“欸？犯人的藏身之处？”

警部吃惊地看向博士的脸。博士自信十足地微微笑着，颇具学者风范的三角胡子，给人一种高深莫测的威严之感。

“首先是这块染血的手帕。虽然沾满了血迹不太容易发现，但您仔细看这个角，上面用红色的绢丝绣着大写字母，不对着光看不出来。”

警部拿过手帕，对着窗外射进来的光线仔细看。

“确实，似乎是R和K两个字母。”

“是的，犯人就是名叫R·K的人。虽然有可能是化名，但不管怎么样，这是犯人的手帕吧，本打算沉进河底的东西，不可能还作假吧。”

“但这偌大的东京，有无数个名字首字母是R·K的人吧，要想找出它的正主，可不是件容易的事啊。”

“凑巧的是，能够从无数个人中找出那唯一一人的其他线索也已经齐备了。如果说这两个首字母是纵横字谜的纵向关键词，那另一个横向关键词也已经掌握在我们手中了。”

听了此话，中村警部有些难为情地眨了几下眼睛，因为他完全不明白博士在考虑什么。

“这个所谓的关键就隐藏在包匣子的报纸中。犯人仔仔细细地包了五张报纸，其中四张都是《东京朝日》。但是您看，唯独混进了一张地方报纸，就是这张《静冈日日新闻》。这究竟意味着什么呢？”

然而遗憾的是，中村仍无法理解博士的真正意思。只得像老师面前的学生一般，目不转睛地盯着对方的脸。

“犯人不可能在大街或桥上切下自己的手指，一定是在自己家里。这样的话，用来包匣子的报纸肯定也是当时现有的，应该是犯人自己买来看的，这样想没错吧。那几张《东京朝日》都是昨天的早报，只有《静冈日日新闻》的日期是前天的。由此可以看出，犯人应该是无意中用了他当天读过的报纸。”

“而这《静冈日日新闻》，只可能是犯人从街边卖地方报的报童手里买的，或是报社总社每天直接邮寄给他的。”

“于是我想报纸上会不会留有邮寄时的腰封痕迹，便用放大镜仔细检查了一下。您看，虽然只有一点儿，这里果然留着揭下牛皮纸的痕迹。”