第三回　金线东来寻黑虎　布帆西去访苍鹰（第3/3页）

老残穿着随身衣服，同高绍殷进了抚署。原来这山东抚署是明朝的齐王府，故许多地方仍用旧名。进了三堂，就叫“宫门口”。旁边就是高绍殷的书房。对面便是宫保的签押房。

方到绍殷书房坐下，不得半时，只见宫保已经从里面出来，身体甚是魁梧，相貌却还仁厚。高绍殷看见，立刻迎上前去低低说了几句。只听庄宫保连声叫道：“请过来！请过来！”便有个差官跑来喊道：“宫保请铁老爷！”

老残连忙走来向庄宫保对面一站。庄云：“久慕得很。”用手一伸，腰一呵，说：“请里面坐。”差官早将软帘打起。

老残进了房门，深深作了一个揖。宫保让在红木炕上首坐下。绍殷对面相陪。另外搬了一张方杌凳在两人中间，宫保坐了，便问道：“听说补残先生学问经济都出众的很。兄弟以不学之资，圣恩叫我做这封疆大吏，别省不过尽心吏治就完了，本省更有这个河工，实在难办，所以兄弟没有别的法子，但凡闻有奇才异能之士，都想请来，也是集思广益的意思。倘有见到的所在，能指教一二，那就受赐得多了。”老残道：“宫保的政声，有口皆碑，那是没有得说的了。只是河工一事，听得外边议论皆是本贾让三策，主不与河争地的？”宫保道：“原是呢。你看，河南的河面多宽，此地的河面多窄呢。”老残道：“不是这幺说，河面窄，容不下，只是伏汛几十天，其余的时候，水力甚软，沙所以易淤。要知贾让只是文章做得好，他也没有办过河工。贾让之后，不到一百年，就有个王景出来了。他治河的法子乃是从大禹一脉下来的，专主‘禹抑洪水’的‘抑’字，与贾让的说法正相反背。自他治过之后，一千多年没河患。明朝潘季驯，本朝靳文襄皆略仿其意，遂享盛名。宫保想必也是知道的。”宫保道：“王景是用何法子呢？”老残道：“他是从‘播为九河，同为逆河’，‘同’‘播’两个字上悟出来的。后汉书上也只有‘十里立一水门，令更相洄注’两句话。至于其中曲折，亦非倾盖之间所能尽的，容慢慢的做个说帖呈览，何如？”

庄宫保听了，甚为喜欢，向高绍殷道：“你教他们赶紧把那南书房三间收拾，即请铁先生就搬到衙门里来住罢，以便随时领教。”老残道：“宫保雅爱，甚为感激；但是目下有个亲戚在曹州府住，打算去探望一遭，并且风闻玉守的政声，也要去考察考察，究竟是个何等样人。等鄙人从曹州回来，再领宫保的教罢。”宫保神色甚为怏怏。说完，老残即告辞，同绍殷出了衙门，各自回去。

未知老残究竟是到曹州与否，且听下回分解。

【刘鹗】评

第二卷前半，可当“大明湖记”读。此卷前半，可当“济南名泉记”读。

北柱楼一席话，各人俱有不满玉贤之意。只以“路不拾遗”四字美名，无人敢直发其奸。亦由省城距曹州较远，未能得其确耗。

济南抚署，相传为齐王府。署中有东朝房、西朝房、宫门口、东宫、西宫、五凤楼、午朝门等名目，至今仍旧。

庄勤果公延揽海内名士，有见善若不及之势。