第十八回　白太守谈笑释奇冤　铁先生风霜访大案（第2/4页）

白公说：“然则你店里司务先尝过的，不觉得有毒吗？”回称：“不觉得。”白公说：“知道了。下去！”又将朱笔一点，说：“带魏谦。”

魏谦走上来，连连磕头说：“大人哪！冤枉哟！”白公说：“我不问你冤枉不冤枉！你听我问你的话！我不问你的话，不许你说！”两旁的衙役便大声“嗄”的一声。

看官，你道这是甚幺缘故？凡官府坐堂。这些衙役就要大呼小叫的，名叫“喊堂威”，把那犯人吓昏了，就可以胡乱认供了。不知道是那一朝代传下来的规矩。却是十八省都是一个传授。今日魏谦是被告正凶，所以要喊个堂威，吓唬吓唬他。

闲话休题。却说白公问魏谦道：“你定了多少个月饼？”答称：“二十斤。”问：“你送了贾家多少斤？”答：“八斤。”问：“还送了别人家没有？”答：“送了小儿子的丈人家四斤。”问：“其余的八斤呢？”答：“自己家里人吃了。”问：“吃过月饼的人，有在这里的没有？”答：“家里人人都分的。现在同了来的人，没有一个不是吃月饼的。”白公向差人说：“查一查，有几个人跟魏谦来的，都传上堂来。”

一时跪上一个有年纪的，两个中年汉子，都跪下。差人回禀道：“这是魏家的一个管事，两个长工。”白公问道：“你们都吃月饼幺？”同声答道：“都吃的。”问：“每人吃了几个，都说出来。”管事的说：“分了四个，吃了两个，还剩两个。”长工说：“每人分了两个，当天都吃完了。”白公问管事的道：“还剩的两个月饼，是几时又吃的？”答称：“还没有吃，就出了这件案子，说是月饼有毒，所以就没敢再吃，留着做个见证。”白公说：“好，带来了没有？”答：“带来，在底下呢。”白公说：“很好。”叫差人同他取来。又说：“魏谦同长工全下去罢。”又问书吏：“前日有砒霜的半个月饼呈案了没有？”书吏回：“呈案在库。”白公说：“提出来。”

霎时差人带着管事的，并那两个月饼，都呈上堂来，存库的半个月饼也提到。白公传四美斋王辅庭，一面将这两种月饼详细对校了，送刚王二公看，说：“这两起月饼，皮色确是一样，二公以为如何？”二公皆连忙欠身答应着是。

其时四美斋王辅庭已带上堂。白公将月饼擘开一个交下，叫他验看，问：“是魏家叫你们定做的不是？”王辅庭仔细看了一看，回说：“一点不错，就是我家定做的。”白公说：“王辅庭叫他具结回去罢。”

白公在堂上把那半个破碎月饼，仔细看了，对刚弼道：“圣慕兄，请仔细看看。这月饼馅子是冰糖芝麻核桃仁做的，都是含油性的物件。若是砒霜做在馅子里的，自然同别物黏合一气。你看这砒霜显系后加入的，与别物绝不黏合。况四美斋供明，只有一种馅子，今日将此两种馅子细看，除加砒霜外，确系表里皆同。既是一样馅子，别人吃了不死，则贾家之死，不由月饼可知。若是有汤水之物，还可将毒药后加入内；月饼之为物，面皮干硬，断无加入之理。二公以为何如？”俱欠身道：“是”。

白公又道：“月饼中既无毒药，则魏家父女即为无罪之人，可以令其具结了案。”王子谨即应了一声“是”，刚弼心中甚为难过，却也说不出甚幺来，只好随着也答应了一声“是。”

白公即吩咐带上魏谦来，说：“本府已审明月饼中实无毒药，你们父女无罪，可以具结了案，回家去罢。”魏谦磕了几个头去了。

白公又叫带贾干上来。贾干本是个无用的人，不过他姐姐支使他出面，今日看魏家父女已结案释放，心里就有点七上八下；听说传他去，不但以前人教导他说的话都说不上，就是教他的人，也不知此刻从那里教起了。

贾干上得堂来，白公道：“贾干，你既是承继了你亡父为子，就该细心研究这十三个人怎样死的；自己没有法子，也该请教别人；为甚的把月饼里加进砒霜去，陷害好人呢？必有坏人挑唆你，从实招来，是谁教你诬告的。你不知道律例上有反坐的一条吗？”

贾干慌忙磕头，吓的只格格价抖，带哭说道：“我不知道！都是我姐姐叫我做的！饼里的砒霜，也是我姐姐看出来告诉我的。其余概不知道。”白公说：“依你这幺说来，非传你姐姐到堂，这砒霜的案子就究不出来的了？”

贾干只是磕头。白公大笑道：“你幸儿遇见的是我；倘若是个精明强干的委员，这月饼案子才了，砒霜案子又该闹得天翻地覆了。我却不喜欢轻易提人家妇女上堂。你回去告诉你姐姐，说本府说的，这砒霜一定是后加进去的。是谁加进去的，我暂时尚不忙着追究呢，因为你家这十三条命是个大大的疑案，必须查个水落石出。因此，加砒霜一事倒只好暂行缓究了。你的意下何如？”