第十五章

The Machine Stops

《大机器停止》

“我饿了。”马克斯说。

“我们有足够的饮用水吗？”马克斯问。

“我想来掌一回舵！”马克斯要求道。

“船上没有钓鱼竿吗？”马克斯抱怨道。

“没有了手机和信用卡，我觉得像被阉割了一样。你不觉得吗？”马克斯叹气道。

“不觉得。你可以打扫船舱，”佩尔杜回答，“边行动边冥想。”

“打扫？当真？你看，越来越多的瑞典水手过来了，”作家说，“他们总是航行在河道的中央，好像河道是他们发明的。英国人则不同，让人觉得只有他们才属于这里，其他人都应该为他们鼓掌，应该在岸边挥舞小旗为他们欢呼。你知道的，他们至今还在为拿破仑计划侵占他们的岛屿而生气。”

他放低望远镜。“我们的船后面有国旗吗？”

“船尾，马克斯。一艘船的后部叫船尾。”

他们沿着蜿蜒的塞纳河逆流而上，航行得越远，马克斯就变得越兴奋，而让·佩尔杜却越发冷静。

河流弯弯曲曲，环绕森林与公园而过，宁静庄严。岸边土地辽阔，高宅闲庭点缀其间，暗示着祖业庇荫，家族隐秘。

“去工具旁边的箱子里看看有没有舰旗和法国三色信号旗，”佩尔杜吩咐马克斯，“还有木桩和大头锤，如果我们找不到港口，需要靠它们才能停泊。”

“哦，好的。可是我怎么才能知道该如何停泊呢？”

“有一本关于游艇度假的书里讲过。”

“也讲了该怎么钓鱼吗？”

“其中一节叫‘都市人的野外生存技巧’。”

“清洁用具和水桶在哪儿？书里也讲了吗？”马克斯低声大笑，把耳罩推回到耳朵上。

佩尔杜看见前面有一群划独木舟的人，鸣笛警示。笛声低沉响亮，划过他的胸口和小腹——径直抵达肚脐，然后潜入身体更深处。

“哦。”佩尔杜先生低语。

他再次拉杆鸣笛。

只有人类才会发明这种东西。

响声和震动让他想起用手指爱抚凯瑟琳肌肤时的感觉。她肩上的皮肤包裹着三角肌，柔软，温暖，顺滑，圆润。有一刹那，对凯瑟琳的回忆让他头晕目眩。

爱抚女人，驾驶船只，逃走。

数十亿细胞在他身体里苏醒，眨着迷蒙的睡眼，伸着懒腰说：“嗨！我们想念这个。别停下来，求你了。加大油门！”

右边叫右舷，左边叫左舷，彩色的浮标指示着航道，他的双手还未生疏，正驾船在浮标间驶过。女人比男人聪明，因为她们不会抗拒所思所感，会无所顾忌地去爱——是的，他从心底知道这点。

要小心闸口附近的漩涡。

要小心总想成为弱者的女人，她们不会放过男人的任何一处弱点。

但是最后做主的还是船长。

或者是他太太。

找到新的停泊港？停靠这件事和停止夜里的思绪一样简单。哈！今晚他只需要驶向一处特别宽敞好停的码头，轻轻地操纵船舵，前提是他能找到码头。然后呢？或许他应该去找一处堤岸停泊。

或是一路航行，直到生命终点。

一群女人从岸上一座精心打理的花园里盯着他，其中一个向他挥手，很少有工作船或是佛兰德人的货船（“露露”的古老祖先）经过这里。它冷漠的船长正抬起脚休息，同时只用拇指掌控着巨大而顺滑的方向盘。

忽然之间，文明终止了。船经过默伦[1]后，突然进入夏天的青葱郊野。

真好闻啊！如此纯净，如此清新。

然而似乎还有什么是与巴黎截然不同的，某些特别的东西不见了，一些佩尔杜已经习以为常的东西，它们的缺席令他有些眩晕耳鸣。

当他意识到缺失的是什么时，他骤然如释重负：没有喧嚣的车辆，没有地铁的轰鸣，没有冷气的嗡嗡作响；没有数不清的机器、传输机、升降机、手扶电梯的呼呼隆隆；没有货车倒车、火车刹车或是高跟鞋踩在碎石和石头上的声音；没有隔着两栋房子外的小年轻播放的重低音音乐；没有滑板的噼啪声和摩托车的咔嗒声。

那是一种属于星期天的宁静，佩尔杜第一次体验到这种全然的宁静，是在父母带他去布列塔尼看望亲戚时。就在埃文桥和柯杜克之间的一个地方，寂静击中了他，如生命精髓，它远离城市，独自隐藏在菲尼斯特雷省的世界尽头。巴黎像是一个巨大的机器，嗡鸣着，轰隆着，制造出一个幻觉的世界。它用实验室生产的仿自然香味帮助人们睡眠，用声音、人工光源和人造氧气哄骗他们——如同他小时候很喜欢读的福斯特[2]的书里写的那样。有一天当福斯特小说里的“机器”停转了，通过电子屏幕交流的人们死于突如其来的寂静、纯净的阳光和他们自己未经过滤的强烈感官感受。他们死于生命的负荷。