第六章 分而惑之

今年的京城春天来得早，空气中弥漫着甜蜜的气氛。前海西岸，被“蟠龙水”环抱着的风水宝地上，新落成的和砷府邸已经是一派花团锦簇的景象。轩敞气派的嘉乐堂里洒进一片阳光，御笔亲题牌匾更是熠熠生辉。巨大的紫檀书案前，身着便服的和砷正手执毛笔，对着一幅《射鹿图》，反复吟诵，然后挥笔写下《奉敕敬题射鹿图·御宝匣戊申》：

木兰校猎乘秋令，平野合围呦鹿竞。

霜叶平铺青嶂红，角方晓挟寒风劲。

图来制匣宝装成，贮就天章玉彩莹。

文修戒备双含美，犹日孜孜体健行。

管家刘全站在一边，看和砷把诗写就以后，不住地夸赞。从自我陶醉中缓过神来的和砷问：“什么事？”刘全忙说：“扬州马德昌马总商孝敬老爷的东西到了。这是礼单，您过目！”

和砷摆摆手，心里说：这些商人都是猴精，送礼如同放贷。今天送来了，恨不得明天就从你这儿划拉点什么。至于送什么礼，要看他们想办什么事儿了。要是哪天他告老还乡了，还能有几人会冰敬炭敬地往这家里搬银子啊？世态炎凉，无过于此！

看和砷不接话，刘全小心翼翼地说：“这马总商可不是市侩的人……”

和砷冷冷地说：“你怎么知道？无非是他每次也顺带着给你捎一份罢了，眼皮子就这么浅吗？”

刘全惶恐不安：“奴才不敢！”

和砷拿起鼻烟壶，在鼻子前轻轻嗅了嗅，然后打了一个喷嚏，很舒坦地仰面歇了会儿，这才接着说：“说吧，马德昌有什么事啊？”

刘全说：“也没什么，只是说阿克占到了扬州后，做事顾首不顾腚，怕他不小心捅了马蜂窝，给老爷带来麻烦。”

和砷一拍桌子：“麻烦个屁，这不是分明在威胁老子！不识抬举的东西，不听了！”

刘全没动，似乎欲言又止。和砷口气缓了下来：“青麻头那儿有信儿吗？”

“正想跟老爷说呢，青麻头信上说扬州盐商有一本账册。”

“什么账册？”

“据说是关于运库亏空的去向，涉及到不少当朝重臣。”

“账册在哪里？”

“肯定在盐商手里，盐商靠这本账册来保命呢。”

和砷站起来，推开窗户，望着外面扶苏的花木，站了一会儿，心想：这哪里是账册，分明是一桶炸药。弄不好，要么把朝廷炸个鸡犬不宁，就像当年王掸望捐监案，杀得整个甘肃官府衙门开不了张。要么就把盐商的家业毁于一旦，像清流所说的，改革盐引制度，那么，盐商就全喝西北风去！怕只怕，这个粗坯阿克占不知轻重，拿出他在广东的劲头，小题大做，查盐引亏空，最终是鸡飞蛋打。

刘全小心地说：“要不，让人捎话给阿克占，让他小心点？”

和砷摇摇头：“心底无私天地宽，要说我有私心，只有对皇上的一片忠心。和某何德何能，万岁爷恩宠有加，敢不肝脑涂地？可是，有些事情是不便对外面声张的，既要为万岁爷把事情办得漂亮，还不能给人落下话柄。难哪！想点法子，把账册弄到手，实在不行就把它毁了，千万不能落到阿克占手里。”

这时，乾隆身边的小太监林宝走了进来。和砷随意地问：“这两天圣上忙什么呢？”林宝趋身答道：“在圆明园和几个洋人说笑呢，看他们带来的新鲜玩意儿。请一个洋进士画像呢！”和砷坐在躺椅上，微闭了眼睛，继续问：“说些什么？”

林宝想了想，又说：“皇上问了，欧罗巴共有多少个国家？多少军队？作战的方式及谋略有哪些？在欧罗巴各国中是否有一个可以主宰沉浮的霸主？法国及欧罗巴哪些国家的女子可以继承王位？除了伊斯兰土耳其外，同俄罗斯交战的还有哪些民族？哪些国家在军事上战胜过俄国？这些年俄国为何能在科学、艺术方面取得那样大的进步？俄国在与其他不同国家交往时使用何种语言？在地图上所看到的远离欧罗巴的一些地方标明‘新西班牙’‘新荷兰’‘新法兰西’，这些新王国指的是什么？海上的路程如何计算？海面上的方位如何确定？”

和砷仔细地倾听，突然一睁眼：“完了？”

“就这些。”

“皇上心里装的是九州万方，人心……记住了吧？”

“奴才记住了！”

“那，那位洋进士呢？”

“最后皇上问，你既然自称是博士，应当无所不通，你懂不懂西洋乐器？”

“乐器？”和砷疑惑。

“那洋进士说略知一二。”林宝回答。

和砷哑然失笑：“略知一二？”