第十一章 满城风雨

门边上放着一个木托盘，里边放着四个干馒头、一碟小咸菜、一壶水。

汪雨涵和马大珩已经记不得这是待在黑屋的第几天了，两人背靠着背坐在一起，神色憔悴，汪雨涵还披着马大珩的衣服。

马大珩劝汪雨涵：“吃点儿！”雨涵摇摇头。他又把手搭在雨涵的肩膀上，汪雨涵下意识地护着胸，把他的手拿开。大珩无意地碰到雨涵的脸，奇怪地问：“咦，这么多天，你怎么没长胡子？你摸摸我下巴！”

雨涵扭捏地站起来：“人家还没到长的时候呢。”继而忧愁地说，“大珩，咱们会不会在这里关一辈子啊！”

马大珩呆了一呆：“当真有那么一天，我就一头撞死！”

汪雨涵脱口而出：“你死了，我怎么办？”她的脸顿时红了起来。还好室内幽暗，马大珩看不到，但他突然笑了起来。

雨涵凶巴巴地回他：“你笑什么？”

马大珩讪讪说：“我在想小鲍——他要是也进来，得比咱们还郁闷。咱们受不了了，还能啃啃馒头，小鲍肯定吃不了。我都能猜出他说什么——‘那哪是人吃的呀！’雨涵你知道吧，小鲍这辈子从来没吃过街上的东西，他家饭菜都是他爹鲍以安弄的。小鲍吃的鸡蛋，一两银子一个，鸡都吃人参末。上次我哄他吃了一个草鸡蛋，他足足吐了三天。”

雨涵也笑：“你怎么那么坏啊！”

马大珩说：“我这是为他好！要不让他啃干馒头，他肯定会饿死！”

他伸手拖过木食盘，抓起一个馒头给雨涵，自己又拿起一个：“吃吧。一块活下去！”说罢咬了一口。雨涵也慢慢咬了一口，眼泪像珍珠似的抛了下来，她想她的母亲不知道急成了什么样，虽然母亲平日对她严苛，却是爱她的，还有最爱她的父亲，还有婉儿，还有……

萧文淑此刻正在萧府和父亲商量着打听雨涵他们的事，马德昌进来了。萧裕年的这个卧房相当小，有了三个人，便显得有些拥挤。

马德昌劈头就说：“老爷子，大妹子，咱们家的孩子，怕是在盐院老爷手里！”

萧文淑愣了：“盐院老爷？他这是为什么？”

萧裕年则不动声色地听他说。

马德昌苦苦一笑：“敲山震虎呗。大珩和雨涵是淘气不假，可渐鸿也参与了，为什么唯独没有抓渐鸿？还不是因为大珩是我马德昌的儿子，雨涵是老爷子的外孙。俩孩子握他们手里，我和老爷子也就只能听招呼了。这些天盐院老爷在城里这通抓人，鸡飞狗跳，为什么四大总商都没法吱声？”他指头敲敲桌子，“就在这儿！”

萧文淑双眉一挑，杏眼圆睁：“他敢？我这就上署院衙门。他不还我雨涵，我一把火烧了他王八窝！”

萧裕年沉声道：“糊涂！”

马德昌紧锁双眉：“大妹子，这层窗户纸要挑开，咱两家孩子小命儿就保不住了！”

萧文淑呆呆地听着：“那，那咱可怎么办啊……”

萧裕年咳嗽一声：“文淑，你先出去吧，我和德昌说会儿话。”

萧文淑乖乖出去了。

萧裕年闭着眼睛：“见过老卢了？”马德昌忙说：“是。老爷子心如明镜儿似的。卢大人说，阿克占这么穷凶极恶，八成是为那本账册。”萧裕年深深出了一口气：“账册！盐院老爷这是攻上来了！”说罢，他推开书桌上堆放着的诗书，露出底下一本账册，纸上墨汁新鲜，显然是正在做的假账。

这一日，汪朝宗一行押送药材来到川黔交界处，马车飞驰而过省际界碑，扬起一路尘烟。

汪朝宗和鲍以安坐在同一辆马车里，两个人明显憔悴，一脸风霜。后面跟着几辆马车，以及押运的兵勇。鲍以安苦着脸说：“老汪，我弄不动阿克占，你还弄不动？何苦受这个罪，跋山涉水地跑这么远给他搞这个捐输？”

“你以为是为阿克占？咱一切都是皇上给的，这是分内的事。这是为皇上，也是为了给自己铺后路。”汪朝宗一边答话，一边撩起帘子看着外面。放眼望去，山路迂回崎岖，山脉深邃曲折，两边杂树凌乱，不时有一两只大鸟聒噪着，冲天而去。夕阳在山峦中沉沉地坠下，满天红霞，如同奔涌的大潮，在追逐着太阳。

这一日，远远地看到了成都城。官道上不时有驴车拉着棺木出城，行人无不掩鼻而行。哭泣、乞讨和呻吟声不绝于耳。

汪朝宗凝眉看着这一切，沉重地说：“这疫情比预想的还重啊！”

这时，守门兵勇上前盘问。汪朝宗出示两淮巡盐监察署院的关防，一位把总看了看：“你这车里运的都是药材？”汪朝宗说：“在下得知川中大疫，特备药材前来，以济不时之需。”把总赶紧躬身拱手：“汪老板、鲍老板真是菩萨转世，标下这就领你去见府尊大人。”