第十一章 满城风雨（第2/7页）

汪朝宗一行在把总的引导下，前往府衙。只见城里街市萧条，人口稀少，不时还有人倒卧在地，收尸队在城里忙碌着。

汪朝宗一行刚到成都府衙，刘知府一干人等已经在门口迎候。隔着老远，面容憔悴的刘知府赶紧迎上前来：“汪总商、鲍总商请！”

鲍以安看见桌上有一层浮灰，刘知府尴尬地笑了笑：“瘟疫厉害，外省人看我们像看老虎，请都请不来。几个月也没人登门。我这里忙得一团糟，也没心思打理。”

“府尊大人救民于水火，拳拳之心，我等十分钦佩！”鲍以安拱手。

刘知府不好意思地说：“城里井水污染，恐怕各位水土不服，就不奉茶了，还请见谅。”

汪朝宗询问：“疫情传播蔓延，可安排外出采购药品？”

刘知府叹了口气说：“人是派出去了，但是急需的大黄、莲心迟迟不能到货，下官也是无奈，虽已备齐银两，但采购无门，下官也正为此焦虑。不知汪总商的药材是否对症？”汪朝宗一使眼色，管夏递上一本小册。汪朝宗递给刘知府：“所有药材均有明细，请府尊过目。”刘知府接过来快速地翻看着，眼睛发亮，手指颤抖。他站起身来深深作了一揖：“汪总商、鲍总商，真是活菩萨啊，所有这些药材我全要了，汪总商您说个价，我照价出两倍！”

汪朝宗和鲍以安慌忙起身还礼：“府尊大人，万万不敢当！”

“下官是为成都百万百姓拜请二位总商！”

“这，唉！汪某从命就是！”

“多谢，多谢！下官这就给部堂大人写折子，请部堂大人奏请圣上，为二位总商请功。”

两厢便宜，次日，汪海鲲和管夏就沽清药材，知府将汪朝宗、鲍以安等一行送到城门口，再三揖别。一行人等带上卖药材所得银两，策马往夹金山方向而去。

天色将晚，暮色四合，按着汪朝宗的吩咐，大队人马在大渡河边安营扎寨。河边，小火烤着吊炉，炉里是新鲜打捞的活鱼，滋滋地冒着热气，汪朝宗等人围坐，几十万两银子封箱在十几辆马车上稳妥地安置着。成都府的护卫兵勇一脸警惕地四处转悠。

鲍以安艰难地将胖胖的身子坐在地上，说：“老哥，咱们怎么不住客栈，好歹还有热水泡个澡。”

汪朝宗抬头看了看天，说：“出门在外一切小心，这么多车银两，住客栈人多眼杂，难免有人见财起歹意。你看这青山绿水环绕，头顶繁星，天为帐地为床，要是在扬州，哪有这等福气。”

汪海鲲欲给婉儿盛鱼汤，婉儿端着碗没理睬却去给汪朝宗盛。汪朝宗微微一笑，顺手把婉儿递给他的鱼汤又递给海鲲。海鲲接过去，赶忙递回给婉儿。婉儿还窝着火，站起来去了河边，汪海鲲见状忙赶了过去。

鲍以安突然悠悠地说：“哥，咱在外头这么久，还不知道扬州城里现在是个什么光景。”

汪朝宗安慰道：“有老爷子在，我倒还不担心。就怕盐院大人缴完了捐输，又追问账册，那可就天下大乱了。”

“你说皇上下面怎么就没些端正些的官儿，一到扬州，都如狼似虎的。”

“大清国纵横几万里，要得花团锦簇，就缺不了钱，离不开扬州。也就难怪这些官儿一个个都失了风度……”汪朝宗话还未说完，鲍以安在旁呼声已起，嘴里却还在呢喃。汪朝宗摇摇头，缓缓躺下去，看着夜空。

在不远的另一头，婉儿已经睡下。汪海鲲则老老实实地坐在一旁，盯着四处的动静。

东方既白，阳光从树隙间射下来，如同万丈金线。被病痛折磨了一宿的汪朝宗缓缓睁眼，看见了汪海鲲和婉儿，嘴角牵起一丝欣慰的笑。管夏小心翼翼端药过来：“鲍总商让我跟您说，从咱们这里出发，其实是到定西将军的大营近，到汶川县衙远。”

汪朝宗急忙问：“这我知道，他去哪儿了？”

管夏说：“鲍总商说老爷身体欠安，他先押着银子去大营。老爷空身去汶川县衙，就说银子已经到了。”

汪朝宗坐直身子，瞪了他一眼，对管夏说：“你好糊涂啊！”管夏吃了一惊，茫然问：“怎么？”

“快，快去追！”

几辆马车，纵策狂奔，扬起一路沙尘。马车内，汪海鲲不解地问：“叔父，为什么这么惊慌？”

“兵是朝廷的兵，盐商的银子捐给朝廷，朝廷给兵发饷，那是理所当然，盐商直接给当兵的发饷，这算什么事？”汪朝宗脸色极其难看。

“这……可能会触怒朝廷？”

“当然，前明的沈万三，多大的家产，就是这么丢的性命。”