第十四章 鸿门赴宴（第3/8页）

阿克占连连点着头，作出豁然开朗的样子：“卢大人，卢老，这些话你怎么不早跟我说，非要闷在心里！”他亲昵地对卢德恭说，“卢老，盐务总是咱们两个人在办的嘛！”

他提起杯，敬一杯酒，转头对何思圣：“何先生，先把蒋成停职。以后凡是本院所拟公文，先送盐台大人过目。”

卢德恭喝了口茶，脸上才终于露出笑模样。

这时，马德昌已经到了。他没先进门，站在门边侧耳听着厅里的动静。

一艘挂着长串灯笼的小船渐渐划近，灯笼上昭然可见“鸣玉坊”的字样。

马德昌赶忙一侧身，让到了一边。

阿、卢、鲍等人正在互相寒暄，姚梦梦推门而入，身边还带着个酒气十足的郑冬心。

姚梦梦抿嘴：“郑先生非要一起过来讨杯酒喝。”

阿克占说：“好啊！郑先生是当朝名士，梦梦姑娘更是扬州名媛，有了才子佳人，这酒席才风流雅致。快，快落座。卢大人，你老马识途，却袖手旁观，只顾去吟风弄月，今晚上绝不能放过你。何先生，他要偷懒躲酒，咱就罚他！”

何思圣打趣：“有梦梦姑娘在，就请她监酒，保管卢大人涓滴不差。”

阿克占哈哈大笑：“美人在前，就是不会喝的，也要干他几盅。是不是？卢大人，你是读书人，这书里怎么说的？”

卢德恭面有难色：“这个……”

郑冬心拿筷子敲着桌子：“日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履舄交错，杯盘狼藉，堂上烛灭，梦梦姑娘留郑冬心而送客，罗襦襟解，微闻芗泽，当此之时，吾心最欢，能饮一石！”

阿克占大笑，鲍以安赔笑，姚梦梦举粉拳要打。

汪朝宗恰在此时进来：“各位大人，朝宗来迟了。”

卢德恭总算抓到了救星：“朝宗，朝宗来了！”

姚梦梦却脸一沉站了起来：“原来今晚也有汪老爷，我还以为单是侍候二位大人行酒。汪老爷这样的大贵人，小女子怎么侍奉得起？”说完要走。

汪朝宗并不挽留：“姚姑娘风华绝代，汪某这样的俗物实在不配同席。恕不远送！”

姚梦梦气得满脸通红，往门外走去。

郑冬心哈哈大笑，一把抓住姚梦梦。姚梦梦挣不脱，只好半推半就坐下，还是冷着脸故意不看汪朝宗。

阿克占悄悄对何思圣说：“本院今儿这客请得不顺。”

鲍以安饥肠辘辘，好歹看到了开饭的希望：“唉，朝宗，你就别客套了。今天夜里你是主宾，坐，快坐！二位大人，咱们这就开席吧？”

阿克占说：“嗯，人也差不多齐了——倒是马总商，答应得好好的，比朝宗你来得还晚，一会儿看我怎么收拾他！”

马德昌的声音从外面传来：“大人恕罪，德昌知错了！”

马德昌进来时，脸上似乎带着点汗。

阿克占招呼他：“德昌啊，这，这，你怎么回事啊？”

“大人，说来惭愧，小人起了个大早，赶了个晚集。本想着顺路先去接一接……”

“废话少说。你是最后到的，就说你认不认罚！”

“认，怎么罚小人都认！”马德昌拉椅子坐下，他的眼神有意无意地和卢德恭交会。卢德恭微有笑意。

酒过三巡，菜过五味，一场宴席这时候刚刚进入高潮，在座的人酒酣耳热，兴致盎然。

阿克占转向汪朝宗，说：“朝宗啊，这场酒席，我可是候你许久了。一直想为你行盐庆功，现在补上。”

汪朝宗忙举杯：“有大人这句话，朝宗这点劳累算不得什么。我们盐商在外如果说还有些什么底气，全仗朝廷的恩典。就凭这一点，功绩其实全在大人。且借大人杯酒，敬祝大人康安！”

阿克占哈哈大笑，众人也都赶紧举杯道：“敬祝大人康安！”随即一饮而尽。

郑冬心举杯、祝词都比别人慢半拍，说得也含含糊糊。

阿克占故作不见，感慨道：“这一路行盐，往大了说，是有功于社稷；往小了说，也是一大票雪花花的银子嘛！朝宗，我可不是要你的，老实说，这一趟，收成如何啊？”

“细账还未厘清。但交清了捐输，再除却诸般使用，总还有十几万两银子。”

阿克占呵呵笑着：“这就好，这就好。”

汪朝宗故作不见：“大人，今天您在这里，有一句话，朝宗想讲在当面。”

“你说，尽管说！”

“朝宗侥幸成功，纯属因缘际会，其实也是各位总商行商多年的基础。所以这次行盐的利润，朝宗不敢私吞。”