第四章　大洋奇观（第6/9页）

绳子承受着所有的压力。我们整晚整晚听着它嘎吱嘎吱地响，摩擦着、呻吟着，发出刺耳的声响，就好似黑暗中有无数人在齐声哀号，每一根绳子的粗细松紧全不相同，发出各不相同的音调。

每天清晨我们都彻底检查一遍绳子。我们让人抓住两腿从木筏边上抱头伸进水中，查看木筏底下的绳子是否还完整无损。虽然每个人都这么看，但迄今为止并未发现磨损的痕迹。在旅行途中我们很快明白了这个道理。由于轻木非常软，绳子非但没被磨损，反而把木头磨成了一道一道的沟，绳子被轻木保护起来了。

一两周以后，海面逐渐平静下来，我们发现海水的颜色由绿变蓝。我们不再向正西北方向前进，而是开始向西北偏西而去。我们断定这是表明我们已离开急流的头一个微弱信号，我们已经有了进入大洋的希望。

飞来的大餐：从沙丁鱼、金枪鱼到海豚

我们在海上单独漂泊的第一天就在木筏四周看到了鱼。只是我们正全力以赴忙于驾驶，没时间考虑它们。次日我们碰到一大群密密麻麻的沙丁鱼，不一会儿又来了一条八英尺长的蓝鲨，它翻过身子用它的腹部磨蹭木筏尾部，赫尔曼和本奇特正裸露着双腿站在浪中掌舵。鲨鱼在我们周围嬉戏了片刻，待我们拿好鱼叉时它又消失得无影无踪了。

次日到访的有金枪鱼、东方狐鲣和海豚。一条大飞鱼不幸落在舱面上无奈又无望地扭动着身子，我们就以它作诱饵，立刻就钓得两只大海豚，一条有二十磅，另一条重达三十五磅。两条鱼足够我们吃好几天。轮班操舵时还可以看见好多从来都没过的奇奇怪怪的鱼。有一日，我们遇到一大群海豚，鱼群远得望不到头，只见黑黑的脊背翻腾，密密麻麻挤成一团，直到木筏边。从桅杆顶上望去，整个海面到处都是此起彼伏的鱼儿。我们离开海岸越远，靠近赤道越近，飞鱼也就越多。最后我们来到蓝色水区，那里的海浪起伏平和缓慢，阳光照耀着宁静的海面，只有一阵阵风儿吹过来才能掀起点点浪花。在这里我们见到了箭雨般的闪亮的飞鱼群从水中射出，往前笔直飞去，直至力尽才又潜回水里。

夜晚放一盏煤油灯在外面，大大小小的飞鱼受灯光的诱惑飞也似的从木筏上空掠过，时常撞在竹舱上、帆上，绝望又无奈地跌落在舱面；因为离开水无法起飞，它们只好一筹莫展地躺在原地抽打着，好似一条长着长长胸鳍的大眼鲱鱼。间中会偶然听到舱外有人忽然大声咒骂，原来是被一条高速飞行的冰冷的飞鱼冷不丁抽在脸上。它们总是以飞快的速度，嘴部朝前飞来，假如恰好正中脸部，会感到火辣辣的疼痛。可被击中的人往往很快就原谅了这种毫无缘由的进攻，因为这里虽然劫难重重，但美味佳肴却源源从天而降，享之不尽。我们常用飞鱼做早餐。不知是因为鱼，是厨师还是胃口的原因，飞鱼去鳞后的味道像极了油煎小鲑鱼。

厨子早晨起来的第一件事，就是到舱面上收集夜晚跌落在木筏上的飞鱼。正常情况下能拾到六七条，有一次竟然拾到过二十六条。有天早上克那特手端煎锅站着，一条飞鱼下来时误撞到他的手，没能准确无误地落在烧开的油锅中，为此克那特颇为懊丧。

托斯坦一直不能完全理解我们与海所达到的亲密无间的程度，直到一天清晨他在枕头上捡到一条沙丁鱼才翻然醒悟，竹舱内太过狭窄，托斯坦只好把头伸到门口，夜晚有人出去时如果无意中踩到他的脸，托斯坦就咬人的腿，他抓着沙丁鱼尾推心置腹地告诉它，他非常理解沙丁鱼的处境也对它寄予最大的同情(2)。第二天晚上我们都非常自觉地收回双腿，好让托斯坦有个稍微宽裕地方，但后来发生了一件事，托斯坦从此就搬到放电台的角落里，睡在炊事用具上。

怪鱼来访

这是几天以后的事了。那天天气阴郁，夜晚到处一片漆黑。托斯坦放了一盏煤油灯在头顶附近，为的是让换班的人进出从他头上跨过时，能看到地方下脚。大约凌晨4点钟托斯坦醒了，灯已被打翻了，在他耳旁有个冰冷的东西在扭动。“飞鱼”，他边想边在黑暗中摸索，想抛开它。他握住了一根又长又湿像蛇一样扭动的东西。他像被烫了手一样立刻松开。当托斯坦想再点灯时，这个看不见的怪物已扭到赫尔曼身边。赫尔曼吓了一跳，我也被惊醒了，我马上联想到章鱼，这一水域常常有章鱼在夜间爬上来。

当我们点着灯时，赫尔曼已扬扬得意地坐那儿握着这条细长的鱼的颈部，它在手里像鳗鱼一样蠕动着。这条鱼有三英尺左右，细得像极了蛇，两眼漆黑而无光，长嘴的两颚满是贪婪的尖长牙齿。牙像刀一样锋利，吞咽东西时牙可以往后折到口腔里面，以增大空间。由于赫尔曼握得太紧，这条食肉鱼突然从嘴里吐出两条八英寸长的大眼睛白鱼。这两条很明显是深海鱼，它们被蛇鱼的牙咬得遍体鳞伤。蛇鱼皮极薄，背部为蓝紫色，腹部呈蓝钢色。我们抓住它后，它的皮就片片脱落了。