第四章　大洋奇观（第8/9页）

原来克那特正蹲着在水中洗裤衩，猛一抬头正好看到一张又大又丑陋的脸，我们所有的人都没见过这副尊容。简直是十足的海怪头，又大又丑，就算海老人(5)亲自出水也会自叹弗如。这个又扁又宽青蛙头一样、两边长着两只小眼、嘴巴酷似癞蛤蟆的嘴，四、五英尺宽，嘴角上垂着胡须。脑袋后面便是硕大的身躯，末端长着细长的尾巴，尖尖的尾鳍直立着，这说明此怪不属鲸类。它的躯体在水下呈浅棕色，头和身体上布满密密麻麻的白点。

怪物从船后安详悠闲地游上来跟着我们，像哈巴狗那样咧着嘴轻轻摇晃着尾巴。又大又圆的背鳍突兀在水面上，时而露出尾鳍，当这家伙沉下去时，海水在其宽阔的脊背上流来流去，好像在冲刷水中的礁石。在它那宽颚的前面有一大群花条纹的舟呈扇形在水里游动，庞大的身躯上牢牢栖息着大鲫鱼和其他寄生物，它们随着它乘风破浪，整个怪物看上去就似一座建在漂浮深水礁石上的奇异动物园。

我们在木筏后面用六只最大的鱼钩挂了一条二十五磅重的海豚作诱饵，那群舟立即箭一般冲过来，用鼻子闻了闻，没敢先尝，就急忙奔回它们的主人海霸王那里。怪物像机器开动马达一样，不紧不慢滑向海豚，在它的血盆大口面前，海豚小得只够它塞牙缝。我们试着把海啄往回拉了拉，海怪慢慢追来一直跟到木筏边。它并不张口，只用嘴碰来碰去，就像觉得很不值为这样一条微不足道的食物大张其口。当这个庞然大物抵达木筏跟前时，它用背去蹭沉重的导向桨，把桨正好顶出水面。现在我们可以从容不迫地近距离观察这只怪物了，或许因为离得太近，我们兴奋起来，大家一味傻笑，被眼前这幅离奇景象逗得前俯后仰的。以沃特•迪斯尼(6)的丰富想象力也不可能创造出比眼前这个长着血盆大口突然出现在木筏旁边的东西更为可怖的海怪了。

这个怪物是一条鲸鲨，是现今世界上已知的最大的鲨和最大的鱼。这是一种非常罕见的动物，人们可在热带海洋的不同区域见到它们的行踪。鲸鲨平均长五十英尺，动物学家说它们的体重为十五吨。据说大的可达六十英尺，一条被鲸炮捕获的小鲸鲨的肝脏竟然重达六百磅，它的每一个颚上长有三千只牙齿。

这头海怪的躯体竟如此之大，它先是围着我们游，后来游到木筏底下，这时它的头露在木筏一端的外面，尾部则完全露在木筏的另一端。它那迟缓笨拙的样子简直不可思议，以至于我们看到它的全貌时忍不住捧腹大笑。当然我们并非不知，要是它来袭击我们，简直易如反掌，单凭尾巴一扫就能把轻木和绳索击碎。这只鲸鲨一直绕着木筏在水中游动，圈子越游越小，我们只好等待，看能出什么事。它从木筏另一边钻出来，温和地挨着导向桨游过去，把桨抬出水面，桨叶从它的背上划过去。

我们站在木筏四周手握鱼叉准备动作，可我们感觉到与我们即将对付的这个哺乳动物相比，这鱼叉简直就好像牙签一样。这条鲸鲨完全没有舍弃我们的迹象，它围着我们转，就像一条忠心护主的狗紧挨着木筏。我们都没遇到过这种事，事先也未曾料到，如今眼睁睁看着这条海怪游来游去，这真太令人难以置信了，我们都不敢相信这是真的。

事实上这条鲸鲨围着我们的时间还不足一小时，可我们却感觉这次拜访进行了漫长的一整天。最后，埃里克实在太激动了，他握着一支八英尺长的手叉站在木筏一角，在我们缺乏周密思考的叫喊声鼓舞下，他把叉举过头顶。当鲸鲨缓缓游向他，从木筏犄角下刚一露出头，埃里克便使出浑身力气把鱼叉从双腿之间深深插入鲸鲨头部的软骨之中。挨了一两秒钟这巨鲨才明白是发生了什么事。眨眼之间，这个温驯而又迟钝的水怪变作了一座铜墙铁壁的肉山。

只听见“嗖”的一声，鱼叉线擦着木筏边拉了出去，当这个巨兽朝水里钻下去时，海水就像瀑布一般从天而至。距离最近的三个人被水打得摔倒在地，其中两人的皮肤被半空中飞快拉跑的鱼线磨掉了皮。那根粗粗的鱼线结实得可以当缆绳拴船，可被木筏边缘卡住，就像双股线一样拉断了。数秒钟后，二百码开外的地方，折断的鱼叉浮到水面上来了。那群惶恐的舟在水里乱窜拼命想追上它们的主人。我们等了好久，以防海怪像一艘被激怒的潜艇一样飞速冲过来，可我们从此再也没见过它了。

硕大无朋的海龟

现在我们已进入南赤道急流，恰好位于加拉帕戈斯群岛以南400海里处，我们朝着偏西方向前进。漂进加拉帕戈斯群岛激流的危险已排除。如果我们与这群岛屿还有联系的话，那就是大海龟带来的问候，很明显是海龟从岛上出发在大海里迷了路。有一天，我们看见一只无比庞大的海龟在水里挣扎，露出水面的只有头和一只鳍。起浪时，我们看到海龟身体下面闪耀着绿、蓝和金色，原来它正在与海豚生死搏斗。在这场搏斗中它显然处于孤立状态，这是一场在十二到十五只彩色缤纷的大头海豚和势单力薄的海龟之间的力量悬殊的较量，它们咬着海龟的颈部和鳍，一眼看出它们是在搞疲劳战，因为海龟绝不可能连续几天把脑袋和鳍状四肢缩在壳里躺着不动。