第5章现代穴居人（第2/4页）

行为经济学家和心理学家发现，人们会被各种其实并不太难的问题难住（回答琳达问题并不需要你有任何三角学、微积分、线性代数方面的知识），然而千百项研究都暴露出人类大脑的局限性。对于这样不尽如人意的表现，通常的解释是，人们总的来说在数学、逻辑和推理方面都比较笨拙，弥补这个缺陷的方法就是在这些领域进行更多正规的培训。如果勤学苦练，我们就能得出正确的结论。

图5–1 琳达问题图示

但这种解释存在一个问题。实验表明，即使是非常聪明的人，包括哈佛、耶鲁、普林斯顿的大学毕业生，犯这种错误的概率也几乎同样高。虽然经过多年的正规教育，学习了数学、逻辑和推理方面的课程，大多数人还是难以做对像“琳达问题”这样的基础题目。每年由于医疗失误造成的6万例死亡案例，犯错的大都是专家，他们接受过多年的培训，但仍然会在做决策时遇到问题。

进一步观察，你会发现这种让人困扰的问题都有惊人的独特之处。例如琳达问题，人们一旦了解了其中的逻辑（看到两个圆圈的图示），答案就一目了然——这个题目并没有那么难。然而这个题目如果以原来的形式摆在那里，那么你几乎不可能看到这个简单的答案。这种形式提供了一个重要线索：是什么造成了这么多的决策偏差？导致偏差的原因可能不是能力的缺乏，而在于提出问题的形式。

说与写

人生中有些事情是很容易的，比如学说话。大多数孩子两岁时就开始说话了。3岁时，一般的孩子都已经掌握了几百个单词，而且一个新词常常只听到一次就会用了。4岁时，从剑桥到柬埔寨的孩子都已经成了交流大师，他们能详细地阐述自己想要哪个玩具、不爱吃哪种食物，以及更愿意对哪个家长颐指气使。语言能力的发育似乎不受父母教育的影响——有些父母从孩子一出生就跟他说个不停，而有些父母觉得跟不会说话的新生儿交谈纯属浪费时间。这一切都关系不大，孩子们只要能听到别人谈话，就能学会说话。你只需打开电视，让孩子听着其中的谈话或是让他们在厨房里爬来爬去听父母和祖父母唠家常，这样他们早晚都会自发地开始说话。如此看来，要是人生中所有的事情都像学说话一样容易就好了。

然而，人生中有些事情确实很难——例如，学习读和写就没有学说话那么容易。你给女儿再多的蜡笔和书，她也不会自发地写出文章来表达思想。如果没有家长或是老师提供多年的鼓励和教导——把声音写成字母、用字母连成词、用标点符号表达说话时的停顿和重音，那么一个儿童写出连贯句子的可能性基本为零。阅读和写作的难度之大，要求学校通过年复一年的正规教育来培养学生的这些技能。同时，我们也需要反复练习、记忆，再练习、再记忆。

然而，即使经过这么多练习，口才很好的孩子（甚至是诗人般的说唱歌手）如果被要求用写作来表达思想，也会出现交流缺陷。世界上有很多人从未学过写字，亚马孙河流域雨林中的Shiwiar人就是如此。即使是受过教育的人，在写作方面受过多年训练，很多人也不会对这种交流方式运用自如。作为大学教授，我们总是抱怨有些大学生的写作水平太差——而他们在学校里学习写作已经超过12年！

为什么说话容易写作难呢？答案可以在人类进化史中找到。我们的祖先已经用语言交流了几十万年，在语言能力方面具有相当的优势，因此人类通过自然选择都擅长说话。说话就像走路——我们不需要报名参加走路学习班，就直接会走了，但写作大不相同。在进化史上，书面文字如同一个新生儿。跟人类存在的200万年相比，我们掌握写字技巧的时间还很短，而且过去几千年中大部分撰写的工作都是由一小部分人完成的。即使在现代世界，大多数人依然是不识字的——他们能说但是不能读写。如果说话像走路，那么写字就像跳芭蕾。如果你给孩子买一双芭蕾舞鞋，她不太可能无师自通地旋转三周——她若能笨拙地跳起来，落地时不会摔倒撞到头，就已经很棒了。如果她想跳出《天鹅湖》的舞步，那你最好给她报个芭蕾舞班学上几年。

当然，人生中的很多事都像说话一样容易做到。比如，我们不需要努力学习就能够用眼睛看、用鼻子呼吸、动手吃饭或撒开腿奔跑。但现代世界中还有很多事情像写字一样困难，其进化史也较短，包括阅读、写作、拉小提琴、做医疗手术以及研究火箭科学所需要的绝大部分技能。而说到决策偏差，则很多都源于我们花了十几年、用了几千小时努力学习的东西：数学。