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“不，我没听懂，”仁波切说，“对不起。对我来说，你语速非常快。”

“我们教书，”伊芙琳告诉他，“这里有一所很大的大学，其实在德卢斯。我教英语，马修教哲学。”

“啊，很好。英语我需要一个老师。哲学，很好。很多关于生活的理念，是吧？”

“几千种。”

“能帮助你生活，是吧？”

队伍又往前挪了一组。弗里敦夫妇离开我们一码远，我们跟上。马修的手在他昂贵的球杆手柄上吱吱摩擦。“是的，”他说，“确实能。我发现沉思所有时代的智慧是绝好的练习，是，我就是这么想的。”

“好，非常好。”仁波切说，他本来伸手要去拍马修的肩膀，但收了回来，就好像他改变了想法，并在袍子下把手臂交叉起来。

“那你呢，”马修问，“你觉得你的所谓佛法在生活中有用吗？如他们所说，它能使你在喝茶的时候单纯地喝茶吗？”

“它对我的迷你高尔夫有用。”

“真的？那你很精通喽？”

“这个精通是什么？”仁波切转向我。

“玩得好，”我说，“有天赋。”

“你是个发烧友吗？”马修继续逼问。我感觉他无法自控。

“宝贝，这些不是他能理解的词，你看得出来的。”

“我以为他能凭直觉知道呢。”马修说。

听到那句话，我忍不住说道：“他说11门语言。”

马修惊讶地把头往后一仰，是真的还是假装的，我看不出来。“真的啊。那就说点什么吧，意大利语，俄语，或者希腊语。还是你那11门语言都是我们没人能懂的？”

仁波切看了他许久，直到四周的沉默变得尴尬，然后他说：“友好是我知道的一种语言。”他友好地说出那个句子，就好像只是在陈述事实。

马修可不那么看。“我不友好了吗？Mea culpa（我的错），他们用拉丁语这么说。原谅我，仁波切。我不是针对你，真的。只是我觉得整个佛教或者说几乎整个佛教哲学都明显很荒谬。如果虚无就是意义，又何苦呢？如果我们必须殚精竭虑、奋力挣扎，在这一世奔着抹杀自我、自身的目标去注视我们的思维过程，好吧，在我看来几乎不值得费心，尽管我怀疑你不会同意。”

我以为仁波切会说，他是苏菲，或者天主教徒。我以为他会问弗里敦夫妇，他们有没有见过任何人临终的一刻，有没有每天静坐两个小时观察头脑的运作，或者有没有试过三年禁语。他却说道：“我觉得佛教不是你很喜欢的东西。”又是一句简单的陈述。

“这不是喜不喜欢的问题，”教授说，接过高球，把它扣杀过网，“这关乎它是一门健全的哲学，还是某种反唯我论的劣品。”“他不会懂这个词的，亲爱的。”

“那就胡说，某种胡说。”马修说。

“可能是胡说。”仁波切把一只手放在马修的胳膊上，就像要安抚他，或者把他扭回来面朝我们。“可能是。我们怎么检验呢？”

“在我们的传统里，”马修说，“几千年来的检验就是我们叫做逻辑的东西。”

“啊。”

“而且，老实说，我从不觉得佛教能过关。无意冒犯，请别见怪。”

“你冒犯不了我的。”

“你不是每一天都能在迷你高尔夫球场上发现一个仁波切，有机会去……而且给他一个机会来捍卫他自己的宗教所依存的理念。”

“不是一个宗教，”仁波切开心地微笑着说，“不是佛教，我不是。”

“呸，纯粹的语义学。”

仁波切迷惑地转向我，我说：“文字游戏。”

马修说：“不完全是。”

谢天谢地，之后轮到我们开始玩了。我提示马修，他示意妻子她应该第一个开球。我年轻的时候也玩过几回迷你高尔夫——在科德角，当时孩子们还小，我们几乎每晚饭后都去玩一局。但我们从没面对过现在这样的挑战：一条狭长的绿色地毯球道，有四个一英尺高的隆起，大概间隔五英尺。球洞在第三个和第四个隆起之间。“这个要人命啊，”伊芙琳开心地说，“我大概应该写下一个六杆，然后捡球走人。”

马修大笑。“不，不，宝贝。算我们家的总杆数。”

“你们玩钱的吗？”我问。

马修扫了我一眼，眼神中有某种难色和恐吓。“是在叫板吗？”

“不，只是问一下。”

“有时玩钱。你想玩吗？”

“不怎么想玩。”

“我玩。”仁波切说。

“想必你还可以一边练习你的11门语言。”

“宝贝！”伊芙琳突然插嘴。“你为什么要对这个人这么刻薄呢？人家对我们做什么了，说到底还是你邀请他加入我们的。”

马修似乎很惊讶，甚至被这句话刺伤了，这倒让我很惊讶。我之后想到，他在一定程度上并没有意识到自己对别人的影响，甚至大体上没有意识，不知道自己话里阴暗隐蔽的出处。我能从他瘦削的脸上看到类似在圣母大学修女的容貌中见过的表情，类似与我的旅伴前几次谈话中我内心所感受的情绪。仁波切的存在方式，他的性格，声音或脸庞，带出潜伏在我们这种人心里的恐惧，我们这种满脑子思想的人。这种恐惧一直在安睡，直到他顶着光头、穿着红袍，从容地出现。当它醒来时，我们不得不用虔诚、用博学的言论、用知识分子的优越性尽可能地赶紧把它盖住。