织娘（第4/5页）

“有何大不了。”他说道，“不过与往常一样。”

织娘泪眼婆娑，顷刻眼泪不住地掉，哭道：“你什么也不懂，根本不是你以为的那样。”

“可在这哭，能把他哭回来？不如回家睡个好觉。”

织娘擦了泪。远山处，一轮染血的红日正冉冉而上。

十

且说货郎出山，行了十多里路，见贩夫走卒之辈渐多，方知回到现世。

昨夜于厢房中，货郎不敢相信眼前景象。他不懂，为何自己朝夕相伴的妻子，竟会变作这般可怖模样。

原来她是山中妖怪，货郎心中惊惧，上次自己无法走出深山，恐就是织娘从中作祟之故。

如今摆脱了妖怪，却仍有一事困扰。货郎手上丝线，无论如何拉扯都不断。好在那丝极其纤细，放之不管也无妨。

上大路后，行三十里，货郎看到县城影子。望见女墙，货郎心头一喜，不禁脚下生风，两步并作一步，踏入城中。

长街两旁，景象依旧。几个眼熟面孔，隔瓦窗向货郎点头。

货郎刚想对人说起自己遭遇，又想到匣内货物一事，如今拖了许久，不解决恐怕不妥。

于是货郎快步向家走去，准备打理一番后，去找掌柜。

到了自家门口，货郎推门，发现上了锁。

不出片刻，木门开一道细缝。

货郎惊诧，问道：“你是何人？”

门后妇人道：“我倒要问你！”

货郎不悦道：“分明我是户主，房契就在砖缝里，凭什么说这房子归你？”

“呸。”妇人道，“这房子是我用二十两银子，从前街李掌柜那买的！”

说罢妇人甩上门，货郎呆在门口，感觉大事不妙。

十一

货郎寻到李记，还未张嘴，掌柜先怒吼道：“你还有脸回来！送的那批货呢？”

货郎忙卸下货匣，哀求道：“掌柜有所不知，小可于路上遭劫，山中还遇了妖怪……”

掌柜打断道：“还妖怪！一会儿官府人来了，你跟他们去讲！”

货郎闻言，慌忙道：“小可不敢有半句假话，况掌柜您已卖掉我的房子，您就行行好，放小可一马！”

掌柜闻言冷笑道：“你那破房子，货之一分都抵不上！老实吃牢饭吧！”

货郎还想解释，不想两个衙役赶到，将其扣押在地。

十二

升堂、定罪、入狱，一切水到渠成。

原来货郎失踪月余，掌柜将其告上官府。

县令见缉犯被押上堂，自然乐得销案，也不管货郎怎般辩驳，判杖打二十大板，草草投入监牢。

狱中潮湿阴冷，地上铺些烂茅，硕鼠蜈蚣横行。货郎于狱中夜夜难眠，漆黑中不知度过多少日月。

一日，货郎合拢眼皮，倚靠监栏，忽觉皮肤一紧，似有一根细绳牵动手腕。

货郎惊得立起，仔细端详起腕上细丝，其仍如从前一般，盘在腕上，延展至影影绰绰的黑暗里。

货郎挑起丝线，用指尖拨弄几下，依然柔软轻盈。

货郎不禁心生悔意，若当初多听织娘一句，如今会是如何结果？

即便织娘是妖又如何？就一定是恶人？

世间难觅后悔药。货郎叹气，自己与织娘，此生恐再不能相见。

十三

货郎如行尸走肉，苟活于监牢之中。

货郎胡须长了，头发过肩，脚踝被镣铐磨磋，结下厚厚血痂。

渐渐，希望之火熄灭，货郎只盼望每天饭食，其余茫然不顾。

一日，货郎听到锁芯开合声音，双手蓦地僵住。

狱卒卸下货郎脚上镣铐，说道：“随我出来。”

“官爷，要去哪？”货郎虚弱问道。

“少废话，随我走。”

货郎随之出了牢门，再一次见到阳光。

“走吧。”恍惚中，货郎听狱卒说道。

“去哪？”货郎问，身体却无动于衷。

“随便你，”狱卒道，“你获释了。”

货郎向街上望，见墙壁外树冠已经泛黄。

“有人替你还账。”狱卒说罢，将货郎驱下台阶，随即关闭两扇钉门。

货郎只觉一阵恍惚，扶墙踉跄而行。

货郎思量，是谁替自己还债？自己无亲无故，难不成……刚一动心，货郎即刻打消这个念头。

转过街口，货郎走上一条大道，见某间店铺前，聚拢一干围观民众。

货郎上前，见招牌之下，一个人正叫卖货架上卷卷丝布。

“百年难见的青丝布，每匹十两！”

有人问道：“别家绸料，最多不过五两，你的何故这般贵？”

那人道：“这青丝布之绿，乃桑蚕倾吐而成。桑蚕吐青，万里难得其一。我卖十两，还算便宜了大家！”

“既然难得，你为何足足有几十匹？”

“这批布非我所产，是一姑娘卖与我的。那日她车来，说是上好布料。我一验，果然货真价实，便悉数收进，才有了架上这些。”