第十七章（第5/5页）

长廊终于到头，末端是一个小铁门，又有卫兵。门卫们向卡茜亚的护卫队点头，放他们进去，我也尾随而入，进入狭窄的圆形楼梯，卫兵们都对我视而不见。我们爬呀爬，我劳累的双腿每跨一级都很吃力，直到最后，我们拥入一个小小的圆形平台。这里昏暗多烟：没有任何窗户，只有一盏普通油灯立在墙上的凹洞里。它照亮一扇暗灰色的厚重铁门，上面有个大大的门环，形状像一只饥饿小妖的头。环形门槌就衔在它大张着的嘴里。那铁门透出一股奇特的寒意，冷风吹在我的皮肤上，尽管我紧贴着墙，躲在角落里，前面还有高大的卫兵能挡风。

卫队长敲门，门向内打开。“我们带来了另外那个女孩，夫人。”他说。

“好。”是个女人的声音，简洁明了。卫兵们闪在两侧，让卡茜亚进去。一名高高瘦瘦的女子站在门口，黄发束成高髻，头戴一顶金冠，身穿一件蓝色丝绸长袍，脖子和腰部饰有精致的宝石，裙摆拖曳在身后地上，尽管她的衣袖式样简单实用，从肘到腕都带有温暖的蕾丝。她站在一侧，不耐烦地摇了两下修长的手，示意卡茜亚进去，我瞥见她身后的巨大房间，有地毯，很舒适的样子，王后直挺挺地坐在一张直背椅子上。她正面无表情地透过窗户，俯瞰波光粼粼的凡达鲁斯河。

“那个又是谁？”那位女士问，扭头看着我。所有卫兵一齐回头盯着我，这次真的看到了。我没敢动弹。

“我——”卫队长结结巴巴，脸有些涨红，瞪了一眼队尾的两名倒霉士兵，显然是打算事后找他们算账，因为没能发现我。“她是——”

“我叫阿格涅什卡，”我说，“是跟卡茜亚和王后一起来的。”

女士难以置信地看了我一下，就把我浑身所有断线、泥巴、破洞尽收眼底，连背后的污点也没放过，她很震惊，这样的我居然还敢开口说话。她看看卫兵们：“这一个也被怀疑受到过侵蚀吗？”

“不，夫人，据我所知没有。”他回答。

“那你们带她到我这里来干什么？我已经够忙了。”

她转身回到房间里，长裙拖在身后，门砰然关闭。又一波寒气向我袭来，然后飞回那只小妖贪婪的嘴里，舔掉了我的最后一丝伪装魔法。我这才知道，它以魔力为食：这一定是他们把受侵蚀的囚犯关在这里的原因了。

“你是怎么进来的？”卫队长怀疑地问，所有人都围在我身边。

我本来是想再度隐身的，但那只小妖虎视眈眈地看着，让我无法做到。“我是个女巫。”我说，他们看起来并不相信。我拿出裙子里藏的那封信：那张纸已经有些磨损，但封印上的字仍有隐约的烟火气冒出。“龙君给我一封信，让我交给国王。”