第四章（第7/16页）

“如果我每天上午都和一个大公看苍蝇，”她自问，“那么年轻貌美又有什么意义呢？”

她开始厌恶眼前的方糖，苍蝇也让她头晕。她想，一定有什么办法可以摆脱窘境，但她还是不能自如地耍弄女性的把戏。既然不能给他当头一棒，又不能用长剑刺穿他的身体，那她就想不出比下述更好的办法了：她抓了一只青蝇，轻轻把它碾死（其实它已经半死，否则她对于不会说话的生灵的怜悯绝不允许她那样做），然后用一滴阿拉伯树胶把它粘到一块方糖上。当大公还在盯着天花板的时候，她迅速地将这块方糖与她押下赌注的那块掉包，然后大喊“中了！中了！”宣布她赢了赌注。她想，大公精通体育和赛马，一定会察觉出她的作弊。在游戏中作弊是最卑鄙的行为，作弊的人会因此被逐出人类社会，永远与热带猿人为伍。正是这样，她算计着他肯定会大丈夫到底，拒绝再与她有任何来往。然而她估算错了，那位单纯友好的贵族对苍蝇的判断力极差。在他眼里，死苍蝇与活苍蝇没什么区别。她把这把戏耍了二十次，他总共输掉了一万七千二百五十英镑（相当于我们现在的四万零八百八十五英镑六先令八便士），直到奥兰多作弊明显到他也无法视而不见。他终于意识到真相，接下来是一幕令人痛苦不堪的场景。大公站起身来，脸涨得通红，打滚的泪珠顺着脸颊滑下。奥兰多赢走他大笔钱——无所谓，他很乐意这样做；她欺骗了他——这就不行，想到她如此对他，他觉得受了伤害；但最不可原谅的是，她在卢牌游戏中作弊。他不可能爱上一个在游戏中作弊的女人，他说。说到这里，他彻底崩溃了。慢慢恢复过来后，他说，幸好没有旁人在场。她毕竟只是个女人。简言之，他准备展现骑士风度宽恕她，并躬身请她原谅他的语言粗暴；当他低下那高傲的头颅时，奥兰多把一只小小的癞蛤蟆塞到了他的衬衫里。整件事戛然而止。

公正地说，她其实宁可用剑。癞蛤蟆黏糊糊的，藏在人身上整整一上午也着实让人难受。不过既然不能用剑，她就只好用癞蛤蟆了。更何况，癞蛤蟆和他们之间的大笑，是冷兵器所不能制造的效果。她大笑，大公的脸刷一下全红了。她继续笑，惹得大公连连诅咒。她依然笑个不停，气得大公甩门而去。

“感谢苍天！”奥兰多大喊道，仍然大笑不止。她听见马车轮子飞快地驶过庭院，轧在地上咯咯直响。声音渐渐远去，最后彻底听不叫了。

“终于清静了。”奥兰多大声说道。既然周围没有人，那么她就大可以高声说话了。

喧闹过后的寂静更深，这种说法还有待科学验证。但告白过后，孤独愈发明了，这一点倒有许多女性可起誓作证。随着大公马车声的渐渐远去，奥兰多觉得，离她远去的，是一位大公（她不在意），一份家产（她也不在意），一个头衔（她同样不在意），婚姻生活的安全感和氛围（她仍不在意），但她听到逐渐远去的，是生活，还有恋人。“生活和爱人。”她边喃喃自语，边走到书桌旁，醮墨写下：

“生活和爱人”——不合韵律的一行诗，与先前的内容也拉不上关系——前面写的是用正确的方法给羊洗药浴，以防其染上疖廯。读一遍后，她又脸红着重复了一遍：

“生活和爱人。”她放下笔，走到卧室的镜子前，整了整脖子上的珍珠项链。觉得穿树枝图案的棉布晨袍衬不出珍珠的华贵，她换上了鸽灰色的塔夫绸，然后又换上了一件桃花图案的塔夫绸，最后又换成了酒红色锦缎。没准儿需要敷一点脂粉，再将头发盘在额上，会更有女人味。然后，她穿上了一双尖头的浅口便鞋，又戴上了一只祖母绿戒指。“这下好了。”穿着打扮好了之后，她说道，并点燃了镜子两旁银烛台上的蜡烛。看见奥兰多眼前雪地燃烧的景象，哪个女人会不心潮澎湃？整面镜子宛如雪白的原野，而她就是那雪地里的一把火，一棵燃烧的灌木，而她头顶闪耀的蜡烛就是那灌木上的银叶；又或者，那镜子就是一池绿水，而她就是一条带着珍珠项链的美人鱼，就是那洞穴里的塞壬[47]，用歌声引诱水手探身船外，落入水中拥抱她。她如此晦暗，又如此明丽；如此坚硬，又如此柔媚。伊人惊艳，只可惜当时无人脱口而出：“天啊，女士，你简直是美的化身！”确实如此，就连奥兰多自己（她对自己的容貌并不自负）也不由自主地微笑了起来。有时女人莞尔一笑，是因为瞥见镜中自己的美，似乎不属于她们自己，而是像水珠坠落或喷泉升腾般晶莹而稍纵即逝。奥兰多不经意扬起嘴角，露出的正是这般笑靥。她侧耳倾听，只听见风卷残叶的簌簌声和麻雀的啁啾声。她叹息着说：“生活……爱人……”说罢，她转过身去，扯下颈上的珍珠项链和身上的绸缎衣服，换上一条普通贵族男子干净利落的黑绸灯笼裤，然后笔挺地站着，摇铃唤来仆人，吩咐立即备好一辆六轮马车，她有急事要去伦敦。于是，大公离开还不到一个小时，她也乘车离开了。