寝肥 （第17/24页）

“那东西……竟然是肉。”

“肉？此言何意？”

“那东西颇为柔软，触感与人的肌肤无异。”

“难不成是人肉？”

“是的。虽不易言喻，但触感颇似女人的乳房或腰腹。”

“也就是说，拉门与隔扇，就是被这人肉给撑坏的？”

正是如此，与助再度叩首，脑袋低得几乎要将额头贴到榻榻米上。

“听来确是奇事一桩。”

“是的。小的见状，亦是不得其解，连忙将店内其他伙计也给叫来。”

“其他伙计也看见了这酷似人肉的东西？”

“是的，都看见了。”

唔，志方轻抚下巴低吟一声，接着便转头望向万三。

咱们的冈引龟吉也看见了，万三一脸苦笑地说道。

“本官还真是无法想象。喂，你叫与助来着？是否弄清楚那东西究竟是什么？”

“是。依小的所见，那东西应、应该就是我们店东阿元夫人。”

“什么？”

“怎么看，都像是阿元夫人胀成的……”

一派胡言！志方怒斥道。虽说是怒斥，但嗓音中似乎夹有一丝胆怯，“人怎、怎么可能胀满整个房间？这么胡言乱语，谁也不可能相信。那房间大概有多大？”

“约有二十叠————”

不可能，绝无可能，志方怎么也无法相信。

“能将二、二十叠的房间都给塞满，这东西岂不是和马————不，甚至和鲸一样大？人哪可能胀得如此巨大？不不，姑且不论大小，人又不是纸气球，岂有膨胀之理？”

小的也甚感不解，与助拭去额头上的汗珠回答：“小、小的这番话，听起来像是辩解，但小的无才无学，自是无从解释清楚，仅、仅能依小的亲眼所见、亲手所触，尽可能向大人陈述。恳请大人多多包涵。”与助连磕了好几回头，继续说道，“方、方才所言，保证句句属实。即便是吃了熊心豹子胆，小的也绝不敢犯下欺官重罪……”

够了够了，志方安抚道：“本官绝无责怪之意。方才嗓门大了点，乃是因此事实在异于常轨，如此而已。”

“是。小的也觉得像是被狸猫幻术所惑，只不过……”

“只不过什么？”

“小的还瞧见我们店东阿元夫人所着寝衣的一角，被压在那胀大的肉团下头，才判断那东西应该就是店东胀成的。只不过，这等异事着实教人难以置信……”

“着实教人难以置信？你看了也不信吗？”

“是的，因此才邀龟吉大人前来。”

也不是什么大人，他不过是我们的冈引，万三补上一句。

“经过一番研议，又邀来一位学士评断。”

“学士？”

“也不是什么学士，不过是个寄宿长屋的隐士。我到这里时，那隐士尚未离去，便命其于邻房稍候。那人名曰久濑棠庵，自称现居下谷，曾为儒学者，今沦为一介本草学者。不过，的确堪称饱学多识。”

“那学士也瞧见了？”

“是的。当时虽啧啧称奇，亦不忘巨细靡遗，仔细检点。查看一番后，那人表示或许不宜靠近，故小的命店内众人退下。”

“不宜靠近？”

“是的。理由为————此乃一病变。”

“病变？”

“那人推论，或许是一种源自奥州的病变。”

“奥州？倒是记得去年津轻风邪曾蔓延过一阵子。此病变，可是类似的东西？”

“这小的就不得而知了。只不过，敝店亦包办奥州土产的买卖。店东大爷，也就是音吉大爷年年亲赴津轻，小的也怀疑，或许与此病变不无干系。”

“唔，真有令人膨胀的病变？而那学士说，这病变……还有传染之虞？”志方问道。

“据、据说并不会传给男人。况且，只要缩回原貌，便不必再担心。”

“会缩、缩回原貌？”

是的，与助回答：“棠庵先生抵达时，那东西已开始逐渐萎缩。”

“后来如何了？”

“后来，小的就没再去小屋，毕竟……那东西看起来实在骇人。”言及至此，与助突然激动落泪。

“够了，你起来吧。若真发生这等怪事，你们受到惊吓也是在所难免。只是……”一切着实教志方摸不着头绪。总而言之，要将案子给办下去，还是得亲眼瞧瞧才能算数。志方便在万三、龟吉和与助的陪同下前往小屋。

此时，已是黄昏六时钟声将响时分。日暮时分的斜阳将走廊映照得一片昏黄，茶褐色的小屋处则呈一片昏暗。

拉门的确是被什么东西给压弯了。但压弯拉门的东西已看不见。

自缝隙朝屋内窥探。若与助所言属实，那东西应已缩回原貌。

由于门框歪了无法滑动，志方遂命手下卸下拉门。只轻轻一推，拉门便松脱了。

房间内一片凌乱。不，与其说凌乱，或许以毁坏来形容更为恰当。