寝肥 （第20/24页）

正因这流言如此荒诞无稽，真相就这么被掩盖了过去。

正如角助所言，阿叶的罪行化成了一场梦。倘若一味卸责或遮掩，想必难以收拾得如此顺利。但无论如何掩饰，杀了人毕竟是杀了人。即便安排阿叶逃逸，亡骸还是会为人发现，罪责也将残存于阿叶心中。即使成功脱逃，阿叶也毕竟背负了一条人命。既然如此……

或许这的确是个恰当的安排，又市心想。

虽如此想，又市依然难以释怀。这哪是恰当的安排？总觉得有什么教人难以参透。毕竟这并非一场梦。

没错，这根本不是一场梦。阿叶的确杀了人。倘若犯下如此罪行仍能逍遥法外，不受丝毫惩罚，那么相较之下，现实反而更像是一场梦。在将自己犯下的罪行忘得一干二净的梦中度日，难道真是件好事？又市依然无法释怀。

今后，阿叶将如何活下去？

你还真是死心眼，阿睦说道：“我说阿又呀，瞧你这眼神活像是失了魂。难不成你这小股潜的狡猾劲儿，是装出来的？”

“别再用这字眼称呼我。”

阿睦呵呵笑道：“哟，你倒是不缺志气，未尝不是一件好事。对了，阿又呀，有个看似小掌柜的家伙在那头找你。也不知是你欠了人家银两，还是饮酒赊账没还，我告诉他你应在这一带买醉————”

小掌柜————难不成是角助？

又市抬起头，透过珠帘的缝隙望见了角助。

“阿睦，我想独自喝两杯，你别在这碍事。求你行个好，给我滚一边去吧。”

“嘁，想必又是要谈什么龌龊勾当了。随你去吧。”阿睦斜眼瞪了角助一眼，起身前还拍了拍又市的脸颊。少碰我，又市骂道。但阿睦早已快步离去，仅剩一股冰冷触感残存在又市颊上。

一见阿睦走远，角助便手拨珠帘，朝一旁退了两步。

珠帘外，站着一位装扮高贵的妇人。怎么看，这妇人都不像是会上这家销售劣酒的酒馆厮混的人。只见她以庄严尊贵的仪态钻过珠帘，笔直走到又市面前。

又市抬头仰望，只见妇人一脸坚毅神情。站在后头的角助在她耳边悄声说了几句，妇人方才垂下头来问道：“你……就是又市先生？”

“没错。喂，角助，偿还的期限还没到不是？我说过得到月末，我才能有多少还多少。难不成你们认为我会赖账潜逃？”

常言道借债菩萨颜，还债阎罗面————妇人说道。

“你说什么？”

“不过，我们商号就叫阎魔屋，不仅是还债，随时都面如阎魔。”

“别吓唬我好吗？我不过是————”

“久仰大名。我叫阿甲，是损料商阎魔屋的店东。”这妇人的气势，还真是咄咄逼人。“此地不宜商议，还请又市先生跟我们走一趟。阿角。”

是，短促应一声后，角助绕向又市身旁，朝他耳边低声说道：“到后头岸边的柳树下。这儿的账就由我来结，先出去吧。”

“喂，我可没资格让你们招待。”

“不过是便宜的劣酒，无须计较。喂，伙计，过来结账。”角助喊道。

店外吹着微微的暖风。

在柳树下等了没多久，角助便现身了。

“究竟有什么事？我现在可忙得很。得偿还你们三十两————不，扣了一成，应该是二十七两。这可不是笔小数目呀。”

“正是为了此事找你。关于那笔损料，我们大总管坚持亲自跟你商量。”

“嘁。”又市嗤鼻笑道，“若是想多讨点银两，我可没那闲工夫跟你们搅和。此外，你那吓唬人的粗糙把戏又算什么东西？真是可笑之至，还吹嘘那叫寝肥什么的。难不成你们损料屋，就是靠这些骗小孩儿的把戏诈财的？”话毕，又市瞪了角助一眼。

给我住嘴，角助摆出揍人的架势。

“住手，阿角。不愧是一文字狸教出的徒弟，果然有几分气势。”名曰阿甲的妇人改了个口吻说道。

“你————认识狸老大？”一文字屋仁藏是京都一带不法之徒的头目，又市也曾受过他关照。

但阿甲并没理会又市的话：“又市先生，在商议损料一事之前，有件事得先让您知道。”

“什么事？”

“这桩差事原本的委托人，是睡魔祭的音吉大爷。”

“什么？”这是怎么一回事？

角助把话接了下去：“是音吉大爷自己前来洽商，委托我们代办这桩差事的。对我们损料屋而言，青楼可是上等贵客。被褥、枕头、衣裳，可租给青楼女子的行头可谓多不胜数。姑娘们要进风月场，可得花上不少银两呢。青楼或花魁，若要添起行头，只怕钱包不够深。总之，有天有人前来接洽，声称花街无人不知的人口贩子音吉，正为一事大感苦恼。”