第四章 徒劳马特峰（第13/14页）

“我们和D连、A连、C连的任务换了班，”费奇继续缓慢地说道，“雷尔斯尼克从营部的一个无线电报务员那里得知，团里给了大约翰6最后一次机会来证明他已经把很多越南猴子从这里赶走了。我们还有责任把C连发现的弹药储藏所炸掉。他们的C-4已经用光了。”

“你是说我们到丛林里去只是为了走马观光？”梅勒斯问，“该死的整个连都去？”

“是两个连。”霍克纠正道。

“哦，我不会告诉小伙子们，在他们被折腾够了之后又要离开。你叫那个中校或是该死的3号长官下来去跟他们解释，为什么我们要抽着他们的屁股蛋子逼他们干这些活，然后等我们在这个蛮荒之地造好了这个该死的直布罗陀岩石山后，又立马就要离开。”

“喂，梅勒斯，”费奇严厉地说，“你他妈的冷静一点。我们将在拂晓时离开。你只管让你的排做好出发准备。”

其他排长都保持沉默。肯德尔拨弄着他的结婚戒指和他那有黄色边框的太阳镜。古德温看上去既疲惫又憔悴，正蹲在地上用一根棍子乱画着。在建造掩体的过程中，他持续的滑稽表演成了人们的一种安慰。在整个会议上他什么也没有说。

会议结束后，梅勒斯慢慢地向山下走去，不知道应该怎么把这个大家建造的这些掩体已变得毫无用处的坏消息告诉他们。这也让他吃了一惊，在对这条山谷观察了那么多天后，他既想知道下面是个什么样子，又害怕下去，就像现在，下去的那一刻终于到来了。就因为一个他几乎不认识的人的一番话，他整个的世界顷刻间就发生了转变。全排在半个小时内就可以准备好。他们所要做的只是收拾他们的食品和弹药。但他认为应该有更多的时间，在他们进入黑暗的山谷里以前，应该有一些准备仪式。

当梅勒斯回到他的棚屋时，大家都已经在那里了。很明显每个人都知道了这事。3班长杰克逊手里拿着准备好的笔和笔记本，看上去十分严肃。巴斯已经向杰克逊当面宣布了扬茨不在的期间由他代理班长的决定，他没有给杰克逊选择的机会，只是告诉他这就是命令。这是他们所能做的减轻杰克逊担心的最好办法，他总是顾忌他那些黑人兄弟会有什么反应。1班长康诺利双腿分开、两手叉腰，正低头看着梅勒斯的C口粮盒。他不停地向那个盒子里吐唾沫，仿佛自己的举动是无意识的。偶尔他会朝山谷那边看一眼并发出一声诅咒，他的波士顿鼻音刚好能够让大家听到。“操他妈的，伙计，这个操他妈的陆战队。又来了。”然后他又朝盒子里吐去，梅勒斯不禁畏缩了一下，因为他很可能要打开一个康诺利吐脏的小包裹。但是他没有说什么，他觉得这不是时候。接替费希尔当了2班长的雅各布斯，也凝视着他们下面的迷雾。他把目光转向梅勒斯，眼里闪闪发光。“他……妈的掩……体，他妈的……白辛苦一场。”然后他又转头看着浓雾，闭上了嘴。梅勒斯知道连队的历史，也了解他们中的每一个人。B连从来没有在一次军事行动中阵亡过3个以上的人。

“又来了，你们这些不幸的讨厌鬼，”扬乔维茨格格地笑道，“又赶上一起操蛋的事。我要去曼谷，苏西会把我的脑子都榨出来。嘻嘻。”

“等你休完延期假你就被会榨成个无脑人了。”康诺利说。

梅勒斯很快打开他的笔记本。“够了，骗子。”他开始传达在排长会议上接到的通知。

“谁先进入那个地带？”巴斯问。他正在他的短计时棍上刻下又一个凹槽。

“伤疤。”梅勒斯回答说，他心里很气愤费奇选择了古德温而不是他来执行保卫山谷里的着陆场这一重要任务。尽管他很害怕，他还是自告奋勇要求第一个去，这样做只是想让费奇知道他不是个孬种。

“好，”巴斯哼了一声，“我们上次也是这样。”

梅勒斯继续交代坐标、呼号、改换的无线电简码，以及一个步兵分队日常行动的所有细节。

巴斯立即连夜在山顶的着陆场上组织了几个工作组，连里的60毫米迫击炮班就驻扎在那里。他在那里分发了迫击炮弹，每发炮弹有3磅多重。士兵们按两发一包捆扎在一起。甚至无线电通信兵在他们的电台下面也挂着一包。这使全连携带的迫击炮炮弹超过了400发，成了一支令人生畏的小炮兵部队。

梅勒斯把两发仍然包在整齐的硬纸筒里的炮弹放在了他的背包底部，并用铁丝绑严实。等他把他能带的所有食物都塞进背包里以后，背包的重量已接近60磅。此外，他还有手榴弹，两条子弹带，以及4壶水。尽管如此，梅勒斯的负担还是比大多数士兵们要轻。他没有分摊机枪子弹、额外的C-4炸药、绊索式照明弹、克莱莫地雷和绳索。机枪手和无线电通信兵的负荷都很沉重，而迫击炮班携带的东西更多，每个人除了背着自己的步枪和个人用品外，还要带七八发迫击炮弹和一个沉重的迫击炮拆解部件，其中包括16磅重的两脚架、13磅重的笨拙的钢垫板，以及又长又重的迫击炮管。