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小山田修于心不忍地低下头去。

“那时养母回答我：‘不知道，不过，还是幸亏你来到了我们这里。’”

萩尾一美一个劲儿地抹着脸。我明白，一美。我明白，所以我不会一直看着你，你不用这样遮遮掩掩的。

“当时我还是个小学生，所以没有立刻领悟。可是，最终我还是觉得，这样的回答已经足够了。”

“我也这么认为。”话出口后，藤野检察官马上向井上法官道歉道，“对不起，这是我的个人感想，请将其从记录中删除。”

仓田真理子的眼睛也红了。

“你是从什么时候开始这么想的？”

“具体的时间记不清了，大概在去年夏天。当时，社团活动很多，我很忙，和柏木交谈的机会变少了。”

“在初二的夏天，你的内心发生转变，你给了自己一个交代。那么，你有没有过干脆放弃和柏木的友情的念头？”

“有过，但我没能和他断绝来往。”神原说道，“升入初中后，我和他的交往就不像以前那么密切了。也正因如此，反倒很难再拉开距离。再说要跟柏木绝交，我心底多少有点害怕。”

“为什么要害怕？”

“我觉得，要是我不关注他，他不知会干出什么荒唐事来。”

“你所谓的‘荒唐事’是指什么？”

“我最担心的是，柏木会不会自杀。”

“你真的这样担心过？”

“是的。他常说，‘找不到活着的意义，干脆死了算了。’”

“喜欢这么说的人，往往都不是当真的，难道不是吗？”

“我觉得柏木是当真的。我还感觉到，即使他不是当真的，要是我不把他的话当真，他也会真的去自杀。”

“你不觉得你很软弱吗？”藤野检察官毫不留情。

“我确实很软弱。”神原和彦点点头，“我一直都很软弱。不管是以怎样的方式，我都不希望我的身边再有人死去。”

旁听席上某个角落传出哭声。健一心头猛地一颤：会不会是柏木君的母亲呢？

“柏木有自己的父母和家人，所以证人你不必一个人承担这份烦恼。”

“是的。”

藤野检察官目光锐利：“那么，你难道不能丢下不管吗？这毕竟是柏木和他家人之间的问题。”

“可柏木跟他的父母和哥哥都不太……”神原证人说不下去了。他低着头，直愣愣地站着。

很明显，他顾虑到旁听席上有柏木家的人。

“他曾经说过，‘我家的人都各顾各，十分冷淡。’这到底是不是真的，我不清楚。但正因为我不知道真相，所以会担心。”神原证人低声说，“对不起。”

藤野检察官装作没听见。健一心里害怕，不敢朝旁听席看一眼。

“从去年夏天开始，你就想和柏木拉开距离。那柏木有没有察觉到你内心的变化呢？”

“应该察觉到了。因为我们是朋友。”神原说道。

“你们有没有就此讨论过，或吵过架呢？”

“那倒没有。”

“尽管如此，你还是没能离开柏木，是吗？”

“我一直在犹豫不决。因为我注意到一些令人担忧的迹象。”

神原证人又开始出汗了。

“我首先要说明的是，我下面说的只是我自己的感受，并非柏木有意张扬。”

陪审员们都点了点头。

“我觉得，到了初二，对柏木而言，学校里的状况似乎越来越糟。他好像被孤立了。”

是的，他被孤立了。柏木卓也的同班同学都知道这一点。

“到了暑假，因为不用上学，这种感觉便淡了许多。可进入第二学期，情况再次恶化。偶尔通个电话，我也能从他的声音里听出他很郁闷。长此以往，就发生了十一月十四日理科准备室里的冲突。”

“你是在什么时候知道这件事的？”

“发生后不久立刻就知道了。柏木给我打了电话。”

“柏木对你讲过冲突的详细经过吗？”

“当时，大出他们的姓名对我毫无意义，但听完他的讲述，我对与柏木发生冲突的学生是什么样的人，已经有了相当的了解。”

“柏木为什么要把这件事告诉你？”

“他说，他终于对学校不抱任何希望了，他以后不再去上学，感到很轻松。他就是为了对我说这个吧。”

“你当时是怎么认为的？”

“我想，既然如此，那也没办法了。只要柏木能平静下来，暂时离开学校一段时间，对他来说也是件好事。可是……”他的音调又变低了，“他说自己轻松了，可我觉得他很在意和大出他们闹出的冲突。倒不是怕大出他们报复，他认为自己做了一件和自己的一贯作风不相符的，小孩子气的蠢事。事实上，听他叙述完事件经过，我就对他说，‘这可不像你。’”