第十八卷（第5/7页）

她向前丈夫，匠神赫菲斯托斯喊道：“赫菲斯托斯！忒提斯来了！你快过来！”

听罢，著名的跛足的匠神答道：

“是尊贵的忒提提光临我的家门？

她可是我的救命恩人！当年狠心的母亲见我是个跛子，就想把我藏起来，她将我从高空抛落，要不是环地长河俄开阿诺斯之女欧律诺墨和忒提斯将我接住，我就会遭了大难。在她们那里，我住了九年，为她们制造了许多精美的小饰物，如美观的胸针、项链、弯卷的别针和精雕细刻的手镯。

我安静地住在长河的水宫之中，

河面上水势汹涌，冒着白色泡沫，除了救我的两位女神外，没有一个天神知道这个秘密。

现在，尊贵的忒提斯光临我家，

我一定要竭尽全力报答她的救命之恩！

你赶快拿出各种美食，将她盛情款待，我收拾起风箱和其它工具后，马上就来！”

说罢，他直起了身子，

虽说一瘸一拐，却是十分地敏捷。

他搬开风箱，远离炉火，

将其它的工具全部装入一个结实美观的银箱中。

然后，他用海绵沾水仔细擦净脸颊、双手、有力的脖颈和多毛的胸膛。

最后，他套上衬衫，抓起一根粗壮沉重的拐杖，一瘸一拐地走出制作间。看到主人出来，那些黄金制成的，如少女般的侍女们迎上前去。她们不但会说话，还会做各种各样的事情。这会儿，她们搀扶着跛足的匠神，走到忒提斯旁边的椅子前，坐了下来。匠神握住忒提斯的双手，尊敬地说道：“长袍飘飘的忒提斯，尊贵的客人，是哪阵风将您吹至我的家门？您是一位稀客，轻易不登我的家门。您一定有事要我帮忙，尽管说吧，只要我能做的，一定会让您称心如意！”

忒提斯听罢，不禁珠泪涟涟，这样说道：“赫菲斯托斯啊！在奥林卑斯山的众位女神中，只有我的命最苦了，按照克罗诺斯之子的意志，我下嫁给一个凡人，就是那个埃阿科斯之子佩琉斯，我不得不和他生活在一起，如今，他已老迈，不能走动了。而我还要遭受其他的痛苦。

我历尽苦痛，生下了一个伟大的英雄，我对他百般地爱护体贴，象培育园林中一棵幼苗那样，将他精心养育。长大成人之后，让他乘船去远征伊利昂。

可是命中注定，他再也回不到佩琉斯的壮观的宫殿里。

当然，他现在还活着，可以看到灿烂的阳光，但却遭受巨大的痛苦，连我也无法安慰。

他冲锋陷阵，攻下一座座城池，

阿开奥斯人出于感激，送给他一个美丽的女子，可是，阿伽门农粗暴地抢走了她，当众侮辱了我的儿子。

失去了那个美女，他伤心不已，悲愤交加，拒绝参战。

当阿开奥斯人被特洛亚人逼回船边，陷入绝境时，阿尔戈斯的首领们商定许诺给他无数的珍宝请求他披挂上阵。但是他断然拒绝，而是派自己的副将帕特罗克洛斯代己出战，并借他自己的铠甲，率领众人前去解围。

在伊利昂的斯开埃门前，双方激战不休，若不是阿波罗故意阻挠英勇的墨诺提奥斯之子，把胜利的荣耀赐给了赫克托尔，他们本来可以当天就攻下城堡。

我来此您的府居，跪在地上，

恳求您为我即将死去的儿子

打制一面大盾，一顶头盔，一副有踝扣的精美的胫甲和一件坚实美观的胸甲。

他原来的那一套，在帕特罗克洛斯战死后，落入了特洛亚人之手。如今，我的儿子正躺在地上，万分伤心。”

听罢，著名的匠神这样答道：

“尊贵的女神，这件事完全包在我身上！

真希望在命运之神将手爪伸向他时，我也能使他免遭死亡的厄运，如同我有能力为他打制一副精美的铠甲那样，不论谁见到这套铠甲，都会惊叹不已的。”

说罢，他离开大厅，回到了工作间，把风箱重新移近火炉，开始工作。

二十只风箱一起对着熔炉吹风，

吹出温度不一的热风，完全根据匠神的需要。

有时风力强劲高热，以适应高强度作业，有时风力弱小舒缓，因为作业即将结束。

匠神向熔炉中扔进了坚韧的铜块、锡块和贵重的黄金、白银。接着，他把硕大的砧板搬上坚实的底座，一手操起大锤，一手抓起大钳。

匠神先铸造硕大、坚固的大盾，

盾面精工雕琢，盾沿环绕着三层闪光的周围，结实的背带由纯银制就。

大盾共有五层，盾面上铸出美妙奇异的图景，倾注了匠神高超的技艺和独具的匠心。

盾面上铸出了大地、天空、大海

和灿烂的太阳以及圆圆的明月，

还有点缀在蓝色天空的各种星座，有昂星座、毕宿星座、猎户星座、还有大熊星座，人们俗称之为北斗星，它绕着自己运转，与猎户座遥遥相对，只有它，从来不下到俄开阿诺斯大河去畅游一番。