大会餐（第5/7页）

我们穿着新军装，东张西望，不知怎么到了外科。几个外科医生愁容满面，恨不能用手术刀自刎的模样。

我们忙问，这是怎么啦？

“山外”医生长叹一声，并不回答，只把一只脸盆状的行军锅，端到我们面前。锅里半盆冷水中，沉淀着一些黑石子样的东西，四周略有些发黏，好像被烤煳了的沥青蛋蛋。

这是……噢，海参！河莲悟性甚好，立刻判断出黑蛋的实质。

这还不能说是海参，只能说是海参干。“山外”咬文嚼字地纠正。

河莲说，甭管它到底是什么了，你们今天晚上就请我们吃这个？

“山外”医生说，已经泡好几天了，谁知它这么顽固，完全不动声色。你会发海参吗？

河莲说，我吃过海参。可没发过海参。为什么不问问炊事班长？

“山外”医生说，不是我瞧他土，他连海参都不认识，又怎会知道如何发制？

河莲大包大揽地说，我替你们想想法子。

我随河莲走出来说，你特爱吃海参？

河莲说，特不爱吃，软溜溜的，像个烂胶皮管子。

我说，那为什么多管闲事？

河莲说，有人在大年初一时候发愁，吃不上可口的东西，这是闲事吗？

我说，好像你是后勤部长似的。

河莲说，你怎么就知道我以后当不上后勤部长呢？

我说，好啦！炊事班到了。

钻进炊事班黑洞洞的宿舍，我本以为班长还不揣着手，乐得四处转悠，没想到别人在打扑克，他一副忧心忡忡的样子，坐立不安。见我们进来，马上兴高采烈地说，是不是做不出饭来了？还得请教我是不是？我就知道，别看你们摆弄个心啊肺的行，真要对付肚子，还得我出马。

面对大喜过望的班长，真不好意思说我们一切顺利。好在河莲马上虚心求教，您知道干海参是怎么发的吗？

班长对这个问题不感兴趣，说，那个虫子干啊，有什么好吃的。丢了算了！

河莲说，丢了？你是地主啊！一个干海参，比十块那么大的肥肉都值钱。不过，要是连你都想不出好办法，那就只有扔了。

一说到昂贵的价值，班长立刻服从节约的原则。他说，既是这样，哪儿能扔了？说什么也得把它发起来。

河莲说，你想个办法吧。

班长说，法子不用想，现成就有一个。你们等一会儿，立马就得。保证叫海参发得像个棒槌。

班长说得活灵活现，我根本不信。你想啊，他在陇西山沟里长大，连鱼虾海鲜为何物都不知道，哪来的灵丹妙药？

班长筹措土方子去了。我对河莲说，被海风腌透了的“山外”都没咒念，你能信班长的？

河莲说，他嘴那么硬，偏方治大病也说不定。

等啊等，班长回来了。他抖出一个小纸包，很严肃地说，拿去，给“山外”，泡水里，多搁点，用不了多长时间，保管软。别说海里的什么参，就是龙王的胡子，日子久了，也能沤成泥巴。照我说的办吧。

我摸了摸纸包，里面是粉末状的东西，还夹杂着小颗粒。

好像是土。走出炊事班宿舍，我对河莲说。

只要不是毒药就成。河莲永远一张乌鸦嘴。

我们把纸包交给“山外”医生，他们正望眼欲穿地等着我们。打开纸包一看，是一些灰白色的结晶体，散发着怪异的味道。看着“山外”他们莫名其妙的眼神，河莲打包票说，这可是祖传秘方，你们若是信不过，就只好端着空碗，等着到别人的锅里蹭食了。

嗟来之食不好咽。“山外”可能想死马当活马医呗，把纸包里的货色一股脑儿地抖进海参盆里。粉面刚一入水，就发出滋滋的响声，好像一把有热度的铁屑被淬了火。尔后迅速溶解弥散，砂糖一般溶化不见了。

这玩意儿的味道不怎么样。“山外”耸着鼻子说。

您以为是香水哪？化学药品基本上都没什么好味道。河莲辩解道，好像纸包里的东西是她生产的产品。过了一会儿，她低头看看说，好像还挺灵的。

灵不灵得看软不软。“山外”说着，伸手捏了捏海参，不由得高兴地叫起来，嘿，真见效！

我们都把手探到盆里，像抓鱼似的，把海参从头捏到尾。真的，刚才坚如磐石的海参，此刻叛徒一般没了脊梁骨。

“山外”他们忙着钻研烹炒的具体措施，我俩就撤了。回去看看小如的棒子面粥，已经熬出了秋天的田野味道。再加一把火，便功德圆满了。我们又到内科去侦察。

内科医生们完全看不到想象中的忙碌情景，消消停停，好像已经吃完了饭。你们准备用什么好吃的，和我们以物易物啊？不会是打算白吃吧？河莲一副上级视察的口气。

内科医生们说，我们的东西，蛋白质价值高多了。一对一换着吃，我们就亏了，不能鱼目混珠，最少要举一反三，一碗换三碗。