Part 2 冬天（第21/21页）

我们设置了陷阱，就是那种大号的捕鼠夹，弹簧的力度很大，足以夹断一个人的手指。我们每天晚上都在墙内设置捕鼠夹，老鼠在那里咬出了一个洞来。每天晚上我们都能听到“啪嗒”的声音，第二天早晨看到一只死老鼠。我那在城里长大的狗妮可，对抓老鼠没有一点兴趣。我在一个网站上看到，如果你想让你的狗抓老鼠，就必须让它知道老鼠是敌人。所以，我戴上橡胶手套，从捕鼠夹上捏起一只刚死的老鼠，拿到了外面。当妮可在看的时候，我向着老鼠尖叫，把它扔到地上，用靴子的跟拼命蹂躏它，然后再次尖叫。妮可怀疑地看着我们，卷起尾巴走开了，彻底确信老鼠是一种无论付出什么代价也要躲开的动物。之后老鼠学聪明了，不再上捕鼠夹的当，我们再也抓不住了，老鼠的数量也没怎么减少。

另外一个网站建议用桶做陷阱。我们在一个五十加仑的桶底撒上谷物，把一根二乘四英寸的窄木条立在桶边，这样老鼠可以爬进去，把另外一根木条放在桶里，这样它们可以爬出来。几天以后，我们把里面那根木条拿走，在桶里倒上一寸深的水，谷物漂浮在水上。老鼠可以爬进去，但是永远也爬不出来了。一天早晨我们用这种方法捉住了六只老鼠，而在两个星期里弄死了二十多只，但是之后它们又学聪明了，不再往桶里爬了。

最后我们去了流浪动物收容所，向他们要了最凶猛、最没人愿意要的成员。我带着三只猫回到了家，两只短尾巴姐妹，还有一只是黑白花纹的。而他们并不是我想象中的冷血屠鼠机器。他们只是瘦弱可怜的小东西，比最大的老鼠大不了多少。我把他们放在谷仓里的时候，他们围着我的腿打转，冲着我喵喵叫。过了几天，一位女士听说了我们需要猫的消息，带着一盒小猫过来了，我收下了他们。我认为我们需要援手。

这五只小猫刚刚断奶，晚上他们在谷仓里一起睡觉，蜷缩成毛茸茸的一团。白天他们在谷仓的地板上拍打纸巾，演习精准的伏击和模拟战斗，喵喵叫着撒娇让我抱。一个星期之后的早晨，我打开谷仓的灯，没有听见喵喵的声音。我找到了第一只，灰色的小猫，在奶牛的栅柱旁边，身体冰冷，已经僵硬了，然后我看到了另外两只。我把小灰猫抱起来，死了之后感觉比活着的时候还小，小小的骨架覆盖着柔软的毛发。马克进来，从我的手上抱起小猫，仔细检查，拨开脖子上的毛，发现一对吸血鬼般刺穿的伤痕，相隔半英寸。

“是黄鼠狼，”他说，“它们吸血。”

整个世界就是食者与被食者的残酷游戏吗？我埋葬了这几只可怜的小猫。存活下来的两只几天以后从藏身的地方出现了，我们给他们取名叫作小貂和貂皮。黄鼠狼躲开了我们的陷阱，又杀死了一只矮脚鸡和她的小鸡，然后通过某个裂缝回去了，它也是从这里进来的。它以后再也没有来折磨我们。

但是老鼠也开始一点点消失了，先是从房间里消失，之后是谷仓里。我从来没见过我的猫抓老鼠，但是猫走过了所有老鼠喜欢逗留的地方，甚至在谷仓睡懒觉，就在谷堆上。也许老鼠撤退了，或者不那么嚣张了，或许猫吃了鼠宝宝。反正无论如何，我们获得了胜利。

(1)　一种面向农村青少年的农民教育形式，4-H代表Head（头）、Heart（心）、Hands（手）、Health（健康）。

(2)　西班牙语中表示“是”的意思。