第二部分（第18/55页）

“你得做掉它。”伊兹继续说，“在这点上，我们没有异议吧？”

“完全没有。”

贝尔格莱维亚区，身穿护士服的女人打开候诊室的门，向里张望。她的制服浆得笔挺，即使脱下来也一样能站住。

“这边走。”她连厄苏拉的名字也不招呼一声。厄苏拉仿佛羔羊跟随屠夫，乖觉地跟上了她。

伊兹是个务实不务虚的人，拿车送她到地方（“祝你好运”）后，扔下一句“回头见”就走了。厄苏拉对伊兹的“祝你好运”和“回头见”之间将要发生的事一无所知。她猜不会是好事。也许是一口难以下咽的药水，或盛满在一只大肾形盘的药片。还有必不可少的谈话，关于她的道德问题，她的性格问题。但只要最后一切如初，她并不关心当中要经历什么。孩子多大了？她想。她在肖克洛斯家百科全书上做的潦草调查并没有给她透露多少信息。她猜孩子在降临前还要费一番周折，降临后他会被裹进襁褓，放进摇篮，有人悉心照料，有一天，一对像厄苏拉迫切想要摆脱他一般迫切想得到他的好心人，会来将他领走。然后，她就可以乘火车回家。就可以沿小路回去找那个里面装着酸莓的细瓷碗，再若无其事地回到狐狸角，仿佛除了参观博物馆外什么也没有发生。

那是一个再普通不过的房间。高大的窗户，挂着系有流苏束带的窗帘，帘顶有半月帘饰。房中有豪华大理石壁炉，炉膛中却燃着一架煤气炉，炉台上的钟面上除巨大数字外没有任何装饰，凡此种种，透露出这里原来有一份不一样的生活。脚下的绿色油毡地板和屋中的手术台之间也有欠协调。四周弥漫着一种学校实验室的气味。厄苏拉在推车周围转圈，观看一块亚麻布上排列着模样残忍、闪闪发光的银色器皿。它们似乎与婴儿无关，而应该拿去屠宰牲畜。屋内没有摇篮。她的心开始忐忑不安。

一个比休更老的男人穿着白大褂走进来，他行色匆匆，仿佛马上要赶往别处，他让厄苏拉躺上手术桌，双脚踩在“马镫”上。

“马镫？”厄苏拉疑惑道。这里应该没有马吧？直到制服笔挺的护士将她摁倒，把她的脚套进脚镫里，她才明白过来。“我要动手术？”厄苏拉不愿意，“我没有生病。”护士给她罩上面罩。“从10数到1。”她说。为什么？厄苏拉想问，然而不等此话在脑中成形，周遭的屋子和屋中的一切，就都消失了。

再反应过来，她已经坐在了伊兹的奥斯汀上，正晕乎乎地盯着风挡玻璃窗外。

“不用多久你就能恢复正常，”伊兹说，“别担心。他们给你用了药。短期内你还会感觉有点奇怪。”伊兹何以对这可怕的程序如此了解？

回到梅尔伯里，伊兹扶她上床。她在客房里盖着闪缎的被子沉沉睡去，直到天黑，伊兹才又端着托盘进屋来。“牛尾汤。”她兴高采烈地说，“我用罐头做的。”伊兹身上有一股酒味，又甜又腻，透过妆容和兴奋的外表，可以看出她其实已经很累。厄苏拉心想，自己一定给她造成了不小的负担。她挣扎坐起，但因酒精和牛尾汤的气味太浓，忍不住吐在了被子上。

“噢，上帝，”伊兹说着捂住嘴，“这种事我可处理不来。”

“孩子怎么样？”厄苏拉问。

“什么？”

“孩子怎么样？”厄苏拉重复说，“他们有没有把他送给好心人？”

是夜，她醒来又吐了一次，这次她既没有自己清理，也不叫伊兹来，直接又睡了。早晨再醒时，她感到体热。热得仿佛要燃烧起来。她的心敲击她的胸膛，每次呼吸都极为困难。她试图下床，但立即头晕目眩，双腿发软。一阵天旋地转，世界模糊了。伊兹肯定给休打了电话，等她汗津津的额上感到一只冰凉的手，睁开眼睛时，休正对她笑着，这笑容令人安心。他坐在床边，身上还穿着大衣。床让她吐满了。

“我们马上送你去医院。”他似乎并不介意床上的状况，“你好像受了感染。”远处传来伊兹的抗议：“他们会处决我的！”“很好嘛，让他们把你关到牢房里，最好再把钥匙扔了。”他抱起厄苏拉，又说：“我想开宾利去会更快。”厄苏拉感到自己轻若无物，好像马上要飘走了。再醒时已经置身一间洞穴般的病房，身边的希尔维面孔紧绷，神色不悦。“你怎么能做出这种事？”她说。傍晚，休来替换希尔维，厄苏拉很高兴。

黑蝙蝠降临时，休陪在她的身边。夜伸出一只手，厄苏拉便向它握去。她听到高处光明的世界向她发出呼唤，感到轻松，甚至喜悦，在那里，一切谜题将会得到解答。天鹅绒般的黑暗，仿佛多年好友，将她包围起来。空中仿佛飘起了雪，细洁如粉末，刺骨如东风刮在了婴孩的皮肤上——然而，厄苏拉的手被拒绝了，她重新跌回医院的病床。