第三部分（第28/52页）

“不大会了。”他说，“明天我就去救火队了。像威利这样的能开火车的老人很多。”

“您真是好样的。”她说，虽然心里想的是救火的工作不知有多危险。

这天晚上是施行灯光管制以来最黑的一夜。她一只手摸着前方走着，终于撞见一个女人，告诉了她自己所在的位置。两人同行了半英里路，她自己又走了几分钟，便听见背后有了脚步声。她对那脚步声说“这里有人”，以防来人同她撞在一起。那是个男人。身影同她一起走到海德公园。战争以前，与陌生人挽臂而行根本是难以想象的事——尤其对方还是个男人——而如今，与来自天空的危险相比，这样古怪的亲密行为所能带给一个人的伤害简直就微乎其微。

她觉得自己回到菲力莫尔花园时应该已近黎明，然而事实上不过午夜。梅丽仍然妆容齐整，刚刚外出归来。“噢，我的上帝。”她见到厄苏拉时说，“发生了什么事？你被炸了？”

厄苏拉照照镜子，发觉自己浑身是煤灰。“样子真吓人。”她说。

“你像个挖煤的。”梅丽说。

“更像个机车司机吧。”她说完，迅速报备了当晚的历险经过。

“噢，”梅丽说，“弗雷德·史密斯，以前送肉的那个男孩。他挺招人喜欢。”

“现在还是，我想。我从狐狸角带了些鸡蛋。”她说着从包里拿出希尔维给的纸板盒。鸡蛋都笼在稻草里，但因为铁轨上太颠，或因为她在车场里摔的那一跤，现在都碎了。

翌日两人用救下来的一点蛋液，想办法做了份鸡蛋卷。

“真好吃。”梅丽说，“你应该多回去几次。”

1940年10月

“今晚上真忙啊。”伍尔芙小姐说。这是对局势大刀阔斧的淡化。当晚敌军实施全面轰炸，空中轰炸机不断掠过，在飞入探照灯射线时反射出冷森森的光。高爆速炸弹于电光石火间咆哮着，巨大的炮台炸出“轰隆”“咔啦”的声响——仍是轰炸时的老一套。炮弹以每秒一英里的速度发出尖厉的“呼咻”声飞向空中，继而仿佛眨了眨眼，再仿佛星辰闪烁一番，才消失不见。只剩许多碎片砸落下来。（几天前，西姆斯先生的亲戚在海德公园的一次地空对垒中被炮弹弹片打死了。“被自己人打死太可悲了。”帕尔默先生说，“简直死得莫名其妙。”）霍尔伯恩上空的红光说明彼处遭到了油弹袭击。拉尔夫家住霍尔伯恩，不过厄苏拉看今晚的阵势，觉得他应该在圣保罗大教堂巡夜才对。

“简直像油画，不是吗？”伍尔芙小姐说。

“画的是世界末日？也许吧。”厄苏拉说。在夜幕的背景上，火光燃烧出了不同的色彩——猩红、金黄、橘黄、青紫和病态的柠檬黄色。偶尔弥漫到化学物质上，便喷射出短暂而耀目的绿和蓝。一个仓库里升出橘色的火焰和黑蒙蒙的浓烟。“令人耳目一新，不是吗？”伍尔芙小姐沉思着。还真是。比起他们肮脏琐碎的劳作来，那画面看起来既恢宏又可怖。“令我几乎要产生一种自豪之情。”西姆斯先生静静地说，“我是说为了我们能这样坚持孤军奋战。”

“而且是背水一战。”伍尔芙小姐叹了口气。

他们眼前，泰晤士河尽收眼底。天空点缀着许多防空气球，仿佛盲眼的鲸鱼，脱离了海水，却在空气中四处沉浮。他们都聚在壳牌麦斯石油大楼楼顶，此时大楼已被西姆斯先生所在的供应部占领，西姆斯先生请来了厄苏拉和伍尔芙小姐，想让她们“从上面这个角度看一看”。

“很盛大吧？那么野蛮，但同时又有一种奇异的壮丽。”西姆斯先生说，仿佛大家不是在河岸街上的楼顶遭受轰炸，而是站在湖地一座大山的山顶。

“壮丽我倒不觉得。”伍尔芙小姐说。

“丘吉尔前几天晚上来过一次。”西姆斯先生说，“这里的视野相当好。他很喜欢。”

后来，厄苏拉和伍尔芙小姐独处时，伍尔芙小姐说：“知道吗，我一直都觉得西姆斯先生在部里肯定是个低级职员，他性情这么怯懦。但既然能在屋顶上会见丘吉尔，这说明他的位置应该很高。”（屋顶上站岗的消防兵曾对他说过“晚上好，西姆斯先生”，说时带着别人对莫里斯问好时那种尊敬的口吻，不过在西姆斯先生这里，尊敬来得似乎要自然一点。）“他不显山露水。”伍尔芙小姐说，“我喜欢这样的男人。”偏偏我喜欢显山露水的男人，厄苏拉心想。

“真的很壮观。”伍尔芙小姐说。

“可不是？”西姆斯先生热切地说。三人明知地上正死伤惨重，却在这里看“大戏”，厄苏拉想大家内心一定都感到了不安。