第二章 相见欢喜

这一日，阿克占和何思圣的车队到了扬州城下，高高的城墙遥遥在望，那城楼上的旗杆，在天光云影间骄傲地挺立着。大运河贴着平原大地向前蜿蜒，一条玉带似的朝着扬州城的腰间系去。白水青城，翠柳平岸，帆影如画，歌喧市闹，扬州城那了不起的繁华与富庶渐渐逼过来。阿克占忍不住端坐了身子，自有一股澎湃之气从心底涌上来，他看了何思圣一眼。何思圣面目清癯，一看就是个虑远言稀之人，这会儿，他的眼中掠过一抹笑意，算是回应了阿克占。

进了钞关门，向北便驶入了繁华的埂子街。驾车的胖侍卫一边娴熟地驾车，一边满脸新奇地观看着市井。阿克占和何思圣坐在马车里，也挑帘往外看。

胖侍卫感慨道：“热闹，真热闹。就是京城里的东四、西四、厂甸、大栅栏，逢年过节的时候也就不过如此了。可是，就靠这街上卖绸缎、灯笼、香粉，也挣不了这么多银子啊！”

何思圣笑应：“早在唐朝时，就说天下都会‘扬一益二’，扬州第一，成都第二。扬州有钱，哪能堆到街上？那是因为大人现在担着的这差事——盐！”

胖侍卫不以为然地摇摇头：“盐能值多少钱？”

阿克占发话说：“盐不值钱，可是一天都离不开！”

何思圣接口：“这么说吧，朝廷收四两银子，就有一两是扬州出的！”

胖侍卫吃惊：“这么多啊！”

阿克占不再答理，转身对何思圣说：“明天，你帮我把汪朝宗约来。”

何思圣看着阿克占，劝他亲自上汪府拜访，阿克占困惑地看着他。

突然，有百姓从远处狂奔而来，口中大叫：“闪开！”说时迟那时快，两驾马车突然从旁边的街上迎面冲来。一辆车上飘着“广泰”盐旗，另一辆车上挂的是“有恒”“天和”盐旗。

侍卫拉紧缰绳，马前蹄腾空，一声嘶鸣，然后迅速撞向路边，把小摊撞翻。

眼看三辆马车就要相撞。对面车上的三个少年拼命拉马，马车斜走。其中略为老成的少年满面通红，似乎很兴奋，一咬牙，直直撞向阿克占的马车。

道路狭窄，三辆马车混乱在一起，谁也避不开。马匹受惊，仰天嘶鸣。

胖侍卫从马背上飞身跃起，窜到对方的车后，双手拉住，深吸一口气大喝一声，然后发力。那马车立刻减速，片刻后，竟然停了下来。

巨大的惯性，使得马车上的少年飞了出去，重重地摔在了地上。这股巨力，也使得胖侍卫的双脚陷入地下。

摔出去的少年很快站起来，指着胖侍卫大骂：“哪来的泥腿子，敢坏了本少爷的兴头！”说着甩手扬起马鞭，向那侍卫劈头盖脸地抽过去。只见侍卫随手伸出两根手指，一下子夹住鞭梢。

马鞭立刻绷得直直的，少年拽了拽，喝道：“撒手！”侍卫手腕一抖，少年收不住，一个趔趄，险些又摔倒。

何思圣已经下车，护着面色愠怒的阿克占。

阿克占审视着马车上盐旗的字号，眉头微皱：“原来是盐商的子弟，光天化日，如此嚣张跋扈！”

少年拧了一拧脖子：“亏你这么大岁数了，没见识！告诉你，我爹是总商！本少爷行不更名坐不改姓，马大珩是也！”

阿克占冷笑下车：“马少爷？口气倒不小！”

说时迟那时快，一粒弹子不偏不倚打中了阿克占的脸颊，顿时血流如注。阿克占捂着脸，龇牙咧嘴，一时说不出话来，却见到地上一枚金弹子，便弯腰捡起来捏在手心。

马车上一个面目清秀的少年躲到另一个身后，露出头来冲着阿克占做了个鬼脸。一只手里还掐着弹弓，他招呼马大珩：“走啦！”

两辆马车分别转头而去，胖侍卫跳到前面拦住：“站住！”

“怎么着？”看热闹的人群里挤出几个衙役，打头一个手里还悠荡着铁锁链，“大庭广众，找茬打架是不是？”

阿克占强压一口气：“怎么不抓那帮小兔崽子？”

衙役头儿上下打量了一下阿克占：“小兔崽子？知道他们是谁吗？走吧，衙门口走一趟吧！”

阿克占冷眼看着衙役。

衙役拉出铁链就要打：“怎么着，还横？”

何思圣上前小声说：“这位兄弟，阿大人是新来的盐院。”

衙役头儿一愣，上下打量了一下阿克占，嘴一咧：“就你？你要是盐院老爷，我还是和中堂呢！带走！”

阿克占气得脸都通红了。

幽暗的牢房里，看到阿克占、何思圣、侍卫进来，几个衣衫褴缕的泼皮便过来寻衅，被侍卫打倒一片。无奈他们人多势众，侍卫不一会儿便被摁倒在地。阿克占的外套都给扒了，他也不还手，坦然地坐在草垫上，手里捏着那颗金弹子。