第九章 行盐路上（第3/4页）

书吏不屑地哼了一声：“还老货！上回你送的那徐青藤的草书诗帖，卢老一看就说是市面上仿的，把我骂个狗血喷头，你忘了？别跟我玩那小把戏！”

吴老板阴笑：“卢老板说假的，那就对了呀，他能说是真的吗？”

田大人抻了抻毛巾：“孝敬孝敬，为什么叫孝敬，在心不在形啊。”

吴老板解释：“田老板，那东西我请郑冬心掌过眼，他自称是‘青藤门下走狗’，还会看错？”

书吏还是不信：“没脑子的东西，你们盐商被他耍得还不够啊？”

吴老板下决心似的说：“两位老板，话说到这份儿上了，小的就斗胆说两句。卢老明明知道那是真货，就不想领我的情才那么说的，要不怎么不退给我呀？”

随着一顿富有节奏的“噼里啪啦”的拍击声，伙计舀了一桶热水向他身上浇去，然后一拍后腰：“老板，好哩！”

田大人一挥手，师傅停下，几个人爬起来往外间走去。跑堂的立刻迎上，有六条热乎乎、松蓬蓬的热毛巾为其揩水干身，一擦头脸，二擦前身，三擦下身，四擦后背，五擦腿，六擦脚。擦得轻柔，面面俱到，连耳夹鼻翼都在呵护之列。他们在沸水中一次性整出六条毛巾，其垫、索、拎、卷、沾、滴、拧、挤，八个动作，娴熟灵巧，一气呵成。

谁都没有注意到，背后一人静静趴着，这会儿他抬起头，拿下头上顶着的毛巾，正是蒋成。

自从跟了阿克占以后，蒋成雷厉风行、敢打敢拼的性格成为扬州城贪官污吏的噩梦。他是个眼里容不下沙子的人，也许正是这种忠直勇敢，才使他成了阿克占反腐的利剑。

埂子街上，蒋成带着一队盐勇默不作声地走过来，封住一乘轿子的去路。轿子落地，一个又大又圆的脑袋伸出来：“哪个不长眼睛的，敢拦你家运判老爷的道？”

蒋成上下打量着：“你就是胡万才？”

胡万才蛮横地抬起头：“正是你家胡老爷！”

蒋成一指他，对盐勇们：“给我拿下！”盐勇们蜂拥而上。

胡万才这才意识到不妙：“唉，怎么着，有话好说。我是运司衙门的人，别动手。谁派你们来的？老爷是堂堂六品！”

盐勇们毫不客气，把他从轿子里拖出来，三两把按住他，并用绳索捆绑起来。

蒋成大踏步走过去：“胡万才，神气什么？你完了！”他大声对人们说，“众位，瞧见了！这就是贪赃枉法的下场！”

胡万才看着蒋成，没了动静，软倒了下去。两个盐勇架着他，盐勇们列队跟着蒋成走了。

怡春院，蒋成带着一帮人冲进来，众妓女乱作一团。

老鸨急了：“啊呀，官爷，这是干什么？”

蒋成一把推开老鸨：“少废话！”

兵丁等冲上楼，踢开房门，里面传来尖叫声。

不一会儿，兵丁拖着衣衫不整的一个官员往外走。蒋成一挥手：“带走！”

此时的澡堂，另一队官兵也在抓人。

饭庄门口，蒋成带着兵丁，押解数个盐商走出。盐勇们的队伍威风凛凛地通过集市，一个又一个盐铺慌张地关门打烊。

风声低回呜咽，路人行色匆匆，城市的空气里流动着一股肃杀之气。

三大总商被支走以后，蒋成带着衙役天天抓人，弄得扬州城人人自危。深居简出的卢德恭也嗅到了一股火药味儿，他已经不能袖手旁观。虽然他还不清楚，阿克占是否针对自己，但他必须采取行动，先发制人。

在这风声鹤唳的气氛中，人人自危，不知道明天谁家又会出事儿。就这在节骨眼上，马大珩和汪雨涵突然在文峰塔失踪了，汪、马两府顿时如同炸了窝。都说他们在塔上撒金箔玩，比赛谁家的金箔先飘过长江，露了富，遭人绑架了。正好三大盐商都不在扬州，两家老小自然惊慌失措，有人提议报官，有人提议先不声张。其实，纸包不住火，官府早有听闻。平常日子里平常人家的孩子也就算了，这一回，阿克占明显感觉到压力。何思圣说：“学生在想，这些天满城在抓人，是不是惊动了什么人？”

卢德恭说：“不打自招地跳出来，岂不是自投罗网？所以，盐院大人，下官愚见，责成府衙全力搜寻。”

阿克占一拍桌子站起来：“查，一查到底！我倒要看看，是谁使出这高招！”

次日一早，阿克占亲自去了汪家，正好遇到了萧老爷子，萧文淑哭哭啼啼地在诉说，萧裕年躺在轿椅上一言不发，小猴子在他身上东挠挠西挠挠，老爷子还是一副似睡非睡的样子。