第一章 吸血鬼（第14/23页）

庄园的新租户在那儿住得非常好，邻居们也都很喜欢他们。因为他们只有三个人，所以住在考格林非常合适。整个冬天，他们都用来适应环境、安定下来、会见朋友，让自己在那个地方受到人们的欢迎。春天过后，迎来了一个非常热的夏天，夜似乎又长又湿，让人很难入眠。

一个闷热的晚上，住在考格林的那一家在回到卧室之前都在老房子的阳台上吃饭，他们都在一楼。但是，在那个妹妹躺到床上不久之后，她发现自己睡不着，所以就靠在枕头上。尽管她闩上了房间的窗户，但没有把百叶窗拉上，所以她能看到这个乡村的一切，超乎寻常大的月亮挂在天上，她沐浴在这银光之中。

这个房间正朝着那个老教堂的方向，向外望去是一片又浓又黑的树林。当她向外看时，突然看到两道光线闪烁在教堂墓地周围树林的边缘。再看一眼，她又突然看到一个没有影子的东西慢慢向这个庄园接近。就在那一刹那，她不敢确定自己看到的是不是真的，因为又大又白的月亮在地上每个地方都投下了影子……那个东西若隐若现。

当它越来越近时，她感到喉咙像被卡住了，有一种难以言喻的恐怖。那个东西突然毫无预兆地改变了方向，好像绕过了这个房子，朝她左边的一个角落移动过去。她从床上跳起来，向门口跑去，打开门想看看这个奇怪的拜访者到底是谁。

这时，她听到身后有刮窗户的声音，她转过头，看见了一个可怕的像干枯叶子的颜色的脸，正看着她。那东西的眼里放着光，就像燃烧着的煤，充满了敌意，这让她更加感到恐怖。她站在那儿，呆住了，但可以安心的是窗户被牢固地闩着。

那张脸向后退去，外面安静了一会儿。接着，她听见窗户那儿有像鸟啄食的声音，她意识到那个东西想弄破窗框进来。

她吓得站在原地不能动，后来一扇窗户的玻璃掉在了地板上。那个东西从窗户外伸进一只又长又干瘪的手，抓住窗把手，把窗户打开，让自己剩下的身体进来。一进到屋里，它就抓住那个受惊女孩的头发， 把她拖向自己，咬住她的脖子。这一咬好像释放了她的声音，她大声尖叫。两个哥哥听到声音后立刻从自己的房间跑了过来，可是发现她的门从里面锁着。他们从客厅的壁炉那里拿来一把火钳，不一会儿就打碎了门锁。在他们撬锁时，那个东西已经放开了妹妹，向窗户外冲了过去。

当两兄弟破门而入时，他们发现妹妹跪在床边，脖子上有个伤口正流着血。一个哥哥冲进夜色，朝着那个教堂的方向去追那个东西，它飞快地迈着大步。到达教堂墓地的墙边时，它好像消失在了一片阴影里，再未出现，于是那个哥哥就返回到考格林庄园。因为脖子上的伤口，她感到一种撕心裂肺的疼痛，但她非常坚强，也不相信迷信。他们三个推断那是一个从精神病院逃出来的疯子，跑到这里来攻击了她。他们就是这么解释这件事的。那个女孩脖子上的伤口痊愈了，但她受到的惊吓还没有平复，让她时不时地会感到害怕。他的两个哥哥决定带她去瑞士（Switzerland），让她完全康复。

在阿尔卑斯山旅行一段时间后，在那个女孩的强烈要求下，他们又回到了考格林庄园。她急切地想回到那儿，尽快恢复到原来的生活。回到庄园后，他们开始加固他们的家，闩上了所有的门，在晚上关闭了所有的百叶窗，只有一个地方为了能照进一些光亮而没有遮住（老房子都这样）。两个哥哥在各自的房间里保持高度的警惕，他们靠在床边，每人拿着一把手枪，以防止夜里有不速之客的到来。

他们平静地度过了那个冬天。春天非常温暖，虽然还没到夏天，但有几个晚上特别闷热。一天夜里，妹妹被一个声音惊醒，她一下子就想起那个声音了—长长的爪子刮窗玻璃的声音。她抬头看向那个最顶端没有遮住的窗户，又看见了那张恐怖的棕色的脸正向下看着自己，那个东西的眼睛燃烧着，冒着可怕的红色火光。这一次，她的声音没有被卡住，她竭尽全力大声尖叫，把两个哥哥都喊来了。两个哥哥拿起手枪，冲出去要拦住那个东西，但这次他们已经在跑到通向教堂的开阔地准备好了，在它到达之前先到那里。一个哥哥开了一枪，好像射中了它的腿，但它迈着大步继续跑着。到达墓地墙壁的时候，它越了过去，然后消失在墓碑间，钻进一个早就灭亡的家族的坟墓里。

第二天，兄弟二人召集了考格林庄园周围的一些邻居，在大家的注视下，打开了那个坟墓。坟墓里装满了棺材，很多棺材都被破坏了，里面的东西散落一地。只有一个棺材完好无损，但是棺盖松了。打开以后，人们看见了那张和出现在庄园窗子外面一样恐怖的棕色的脸。他们心惊胆战地粗略检查了这具尸体，发现它的一条腿上有被枪打中的痕迹。人们普遍认为棺材里的这具尸体是个吸血鬼，于是把它抬到日光下焚烧了。从那以后，考格林庄园就再也没发生过什么事。后来关于上面那个故事的评论人指出，根本就没有一个叫考格林庄园的地方，但确定在堪布里亚郡（Cumbria）有个像考格林那样低矮的房子。