周防大蟆 （第7/21页）

“噢，不过，你应知决斗者不得雇帮手的规矩。欲寻帮手助己复仇，须先取得官府许可。这回不同于半路遇见仇人，乃是公开决斗，何况对手又是个囚人，欲事前串通也是无从。若欲护己之身——”

在下已有一死之觉悟，岩见说道。

“原来，你已有死于对手刀下的觉悟？”

“不仅如此，甚至曾有于决斗前自戕的打算。不过，如今已打消这念头。”

是我劝这位客官打消念头的，角助说道。

是你劝的？山崎抬起视线望向角助问道：“此人既已决心一死，又何须劝阻？”

因这死毫无意义，角助回答道。

“毫无意义？”

“岩见大人家中尚有数名年幼亲属。倘若岩见大人为此送命，往后这些亲属……”

“晚辈终将重蹈在下覆辙。唉，如此一来，年幼至亲将被迫落入与在下相同的境遇。”

“所以说是毫无意义？不过，岩见大爷，既已有一死之觉悟，只要在决斗中死于对手刀下，一切不都解决了？”

“在下若出席决斗，想必……不至于死于对手刀下。”话毕，岩见便低下了头。

“此言何意？难不成有自信胜出？”

“接下来的，就由我来解释，”阿甲说道，“川津藩已遣来见证人一名与帮手九名，合计十名，预计将于后天抵达江户。”

“九名？”

“没错，正是九名，均为藩主指派的帮手。”

“遣来帮手倒可理解，但何须动用九名？怎么看都是小题大做，这已称不上是助阵，也不是决斗，而是聚众杀人吧？”

的确是聚众杀人，阿甲说道。

“看来有人要不惜一切代价，欲取疋田大人性命。”

“会是什么人？”

这……会是何许人呢？阿甲来了个四两拨千斤。

这下岩见的脑袋垂得更低了。

“此外，为何又需要见证人？这回举行的已是经奉行所批准、本所也将派专人前来监督的决斗，为何需要人见证？”

“我藩……”岩见以微弱到几乎听不见的嗓音说道，“虽是个小藩，但敬勇重义之风甚盛，视官学如藩主之训示，人人自幼便须彻底研读朱子学，故视复仇为武士务必履行之本愿，甚是推崇。但实际上，为复仇而进行决斗鲜少发生。”

常发生还得了？山崎说道。

“是的。这次是我藩首度决斗，故在我藩甚受……”

“甚受瞩目？”

“是的。在下离开我藩前，此事已喧腾甚嚣。不难想见，此见证人应是藩主川津盛正大人亲自派遣——”

川津盛行，阿甲说道：“此人姓川津，与藩主可有何关系？”

“他是川津藩的继任藩主。”

“继任藩主……差了见证人来？”

是的，岩见应道，垂头丧气的样子看起来丝毫不像个武士。

“这……这下可就更棘手了。”

“的确棘手。况且这继任者的亲信似乎正是那九名帮手。”

“无稽。”山崎不由得改变了跪坐之姿，“真是无稽至极。”

“管他是为仁义还是忠勇，即便有什么大义名分，杀戮终究是杀戮。而尊崇杀戮的人，全都是些混账东西。”

“的确是混账东西。”

听见阿甲也随自己吐出这句粗话，山崎抬起头来喊道：“大总管！”

“是的，诚如山崎先生所言，这些人全都是混账东西。根据岩见大人的叙述，这位继任藩主，才是谋害其兄的真凶。”阿甲板起脸来说道。

“哦？原来是这么回事。”原本默不作声的长耳，这下终于开口说道，“打算凭嫁祸他人抵消一己之罪？堂堂武士净爱干这种事。”

“布置机关的，可不是这么回事。”山崎皱眉说道。

长耳露出一口大牙说道：“那是怎么一回事？大爷难不成想说，武士个个清廉正直，绝不干任何卑鄙勾当？保证教人笑掉大牙呀。”

“不，这种话打死我也不会说。武士百姓中均不乏恶人，地位愈高，便愈容易干出龌龊勾当。必要时，这些恶棍哪会客气？不过……”

“不过什么？”

“别忘了对手可是个继任藩主。”

“继任藩主又如何？我最厌恶的就是这种位高权重的混账东西。阿又，你说是不是？”仲藏转头向又市问道。

都说不是这么回事了，山崎说道：“你说的这种位高权重的混账东西，地位愈高就愈是可憎。不过，因高不成低不就而郁郁寡欢的御家人或许如此，继任藩主可就不同了。若欲销罪，只消来句不知情，大可堂堂正正抹消。不，即便不抹消，亦有许多后路可退。不不，即便不退，人身安全也绝不至受到任何威胁，何须大费周章布局，找个替死鬼来搪塞？”

“那么，鸟见大爷，这会是怎么一回事？”仲藏问道。