八（第3/6页）

当时，他们刚吃完一些猎到的东西，正在收拾。乔后来记得是野鸡肉，但也可能是带毛的什么玩意儿。维克托利会记得的。乔平整篝火的时候，维克托利正在用树叶揩着烤肉扦。

“你们两个我都教过，能够不杀的话，千万不要杀幼崽和母兽。没想到我还得教教你们待人的规矩。现在，记着这个：她不是猎物。你们应该知道这个区别。”

维克托利和乔刚刚在开玩笑，说假设他们碰巧遇上野姑娘，得怎样才能杀死她。要是他们三个哪天发现了她的痕迹，跟踪下去，一直到了她的藏身之地的话。就在这时“猎手”说了这番话。说疯子们如何事出有因。然后他直视着乔（不是维克托利）。在低低的火苗映照下，他的凝视仿佛通了电流一般。“你知道，那个女人是某人的母亲，某人应该加以小心。”

维克托利和乔对视了一眼，然而，乔的肉体变冷了，他想用喉咙咽一口唾沫，但失败了。

从那时起他就一直抗拒着母亲是一个野女人这个概念。有时他为此羞愧得流下了眼泪。还有一些时候，他的愤怒让他做起事来漫无目的，总跑到乌七八糟的地方去打野物、猎野味，结果一无所获。他花了很多时间来否认此事，试图让自己相信，他误解了“猎手”的话，还有最关键的，误解了他的表情。尽管如此，野姑娘总在他脑际浮现；不再次试一试去找到她，他是不会动身去巴勒斯坦的。

她并不总在甘蔗田里。也不总在一个白人的农庄的树林后面。他、“猎手”和维克托利曾经在那片林子里发现过她的踪迹：捅坏了的蜜蜂窝，偷来的残羹剩饭，有好几回是“猎手”认为最可靠的信号——红翼歌鸫，那些蓝黑相间、翅膀上有一道红的鸟儿。她身上有什么东西让它们喜欢，“猎手”说，如果看见四只以上歌鸫，那就往往意味着她在近旁。“猎手”说他跟她讲过两次话，可乔知道，那些树林不是她最喜欢待的地方。他第一次去找她是很无心的，那次，他刚美美地钓了两小时的鱼。在河对岸，比鲑鱼和鲈鱼频繁出没的地方再远些、不过河水还没有转入地下、向磨坊流去的地方，河岸在那里拐回来形成了一个斜坡。在坡上头，离开河面大约十五英尺的地方有一个隐蔽的石洞，洞口被老木槿树织成的树篱挡住了。有一天清晨，乔来了一个钟头就钓上来十条鲑鱼，然后他走过那个地方，听到了一个声音，他一开始还以为是流水和高高的树中间的风共同发出的声音呢。那种天地奏出的音乐，渔夫和牧羊人都很熟悉，林中人也听得见。它能让哺乳动物昏昏欲睡。让公鹿抬起头，让地鼠瑟瑟发抖。细心的林中人微笑着闭上眼睛。

乔以为这就是那种声音，只是在那儿欢欢喜喜地听着，可后来，似乎有一两个词滑进了那声音里头。他知道天地奏出的音乐是没有词的，就纹丝不动地站住，扫视着四周。一道银线横在对面岸上，太阳正切进夜晚的最后一抹品蓝之中。在他的上方和左边，木槿树浓密、茂盛而又古老。木槿的花朵合上了，等待着白天的来临。断断续续的歌声是从一个女人的喉咙中发出的。乔踉踉跄跄地走上斜坡，穿过树篱，穿过那一团麝香葡萄藤、弗吉尼亚匍匐枝和年深日久得朽烂了的木槿树，找到了石洞的入口，却无法从那个角度进洞。他得爬到它上面，再从它的口里滑进去。光线太微弱了，他连自己的腿都看不清；然而，他却看到了足够的痕迹，知道她就在那儿。

他叫了出来。“有人吗？”

歌声停止了，取而代之的是撅断树枝一样的嘎巴一响。

“嘿！叫你呢！”

没有一丝动静。他无法让自己相信，那飘过他头顶的香气不是一种蜂蜜和粪便混合起来的味道。于是他离开了，感到很恶心，但一点也不害怕。

他第二次去找她是在被逐出家园以后。他见过了滚滚浓烟，尝过了空气中甜丝丝的味道，便拖延了去巴勒斯坦的行程，绕个道，回头朝维也纳赶去。他沿着田地的边缘走过，大地已经烧透，田里满是焦黑的甘蔗秆；一座座小房子，过去曾经有洗衣盆靠在上面，现在烧得只剩下滚烫的残砖断瓦了，他连忙将目光移开。就这样，他逐渐接近了那条河，还有河床上那个鲑鱼在里面像苍蝇一样繁殖的洞。他来到河水转弯的地方，整了整后背上猎枪的背带，蹲下身来。

在阳光和空气中疯狂生长的绿色植物遮住了那几块石头，他用嘴巴轻轻呼着气，慢慢朝它们爬去。没有她的痕迹，他什么都没辨认出来。他设法爬到了入口上面，滑下来进入石洞；可是，他并没有看到什么可能是女人使用的东西，而且，有人住过的残迹都是冰凉冰凉的。她是跑开了、逃走了，还是在浓烟烈火中惊慌失措、孤立无援，就这样完蛋了？乔等在那里，留神听着，后来听得昏昏沉沉的，就睡了一个多小时。他醒来的时候，天色已经变了，木槿花开得有他巴掌那么大。他从斜坡上滑出来，正要转身离去，四只红翼歌鸫从一棵白栎树低矮的树枝上冲天而起。这棵树巨大、孤独，生长在贫瘠的土壤中——被它自己的根须盘绕着。乔立即将四肢扑倒在地，低声说道：“是你吗？说句话吧。随便说什么。”有人在他近旁喘着气。他转过身来，察看着他刚刚出来的地方。每一点变化、每一片树叶的晃动都好像是她。“那么给我个信号吧。你不用说什么。让我看看你的手。把它从哪儿伸出来，我见了就走；我保证。给我个信号。”他哀求着，恳求她伸出手来，到头来天光都变得更弱了。“你是我妈妈吗？是。不是。两者都行。其中一种也可以。但不要这样一声不吭啊。”