第五部（第5/8页）

他们也许能组建一个好球队，但是战争即将爆发。

随后在练球时，我开始发现好老兄陆·利贝尔不打算让我加入赛前阵容，而是让我坐冷板凳，与此同时，老将利亚姆·麦克迪尔米德和斯派德·巴思却在咬牙挨过他们的大学最后一年。此时，作为带球进攻队员，尽管他们能随机应变动作巧妙，但速度没我快，身体没我强壮。谁先上场对陆·利贝尔来说都无所谓。可是，他在众人面前再次羞辱了我，他说：“你算不了什么炙手可热的带球进攻队员，你掌握不了KT79逆向诡骗打法。”——天哪，好像我打橄榄球就是为了“诡骗”一样——“首先，你要知道，你两腿粗壮，”——我的两条腿并不太粗——“我要把你训练成线上球员。”

“好了，快跑！练习逆向打法去。”

我用眼神说：“这头两天我跑不快，我的两条腿很酸。”

“没关系，”他也用眼神回答，这让我想起之前他让我拖着断腿跑了整整一个星期。

晚间，在吃完那些毫无意义的丰盛晚餐——牛排、牛奶和烘干面包——之后，我开始意识到：“今年，陆·利贝尔不会让我作为出场队员参赛，甚至是在与军队的比赛，与我最大的敌手阿特·贾纳对阵的时候（在洛厄尔高中时，阿特·贾纳把我推出淋浴，但受到俄瑞斯忒斯·格林格斯对他应有的责骂），也许甚至明年三年级都没有参赛希望，利贝尔想把他的意大利同乡迈克·罗马尼诺培养成一个大英雄，好吧，迈克当然是个优秀的传球手，但是他跑起来像皮埃特利卡，像一头老母牛。而且汉克·富尔将要离队。真见鬼！我还能有什么作为呢？”

我凝视着昏暗的简易宿舍，心里想着下一步该怎么办。

“咳，没用的家伙，进入美国的夜晚吧，托马斯·沃尔夫的黑暗，这些大牌流氓橄榄球教练都见鬼去吧！努力当一名美国作家吧，说出真相，不再听任他们、任何人或那些蠢货的摆布……常春藤只是一个借口，可以让他们不费吹灰之力招到橄榄球运动员，而他们得到的却是美国的蹩脚货，足以让美国倒一千年胃口。你应该紧跟弗朗西斯·费伊……”

嗯，我记不全当时都在想些什么，我只知道，第二天晚间，晚餐过后，我将自己所有衣物全都装进我的箱子，就在陆·利贝尔餐桌前面的台阶下来回踱步，利贝尔正在那里与他的助理教练们研究我们打球的情况。由于训练过度，我断腿里的碎骨刺痛我的肌肉。我一瘸一拐的。“杜洛兹，你到哪里去？”

“去布鲁克林，我继外婆家，把这些衣服拿去。”

“这是星期六夜晚，明晚八点前回来。你打算睡在那里？”

“是的。”

“八点前回来。我们要做轻松的健身操，你知道的，躺在草地上，转转脑袋，滚动身子，那样在比赛中你就不会扭断你那愚蠢的脖子了。”

“知道了，先生。”

“八点回来。你手里拿的是什么东西？”

“乱七八糟的东西。家里寄来的礼物，脏衣服……”

“我们这里可以洗衣服的。”

“还有礼物啊信啊什么的，教练。”

“好吧，八点回校。”

我离开了校园，带着我所有的衣物乘地铁去布鲁克林。我匆匆从箱子里取出几美元，跟尼克继外公道别，说我要回贝克橄榄球场去。我沿着布鲁克林九月炎热的街道走着，听到从布鲁克林每一家理发店都传出富兰克林·德拉诺·罗斯福有关“我痛恨战争”的演说，乘地铁前往第八大道的“灰狗”长途汽车站，买了一张去南方的票子。

我想去看看南方，从当一名美国船只侧倾清洁工 [16] 开始我的职业生涯。

四

迄今为止，这是我一生中最重要的决定。我的所作所为就是在告诉每个人：他们得跳入自己荒唐决定的汹涌大海之中。我也在告诉我自己：我得跳入自己荒唐决定的汹涌大海之中。多么刺激的海水浴啊！

这种选择真令人痛快！我的身心被洗涤一清。公共汽车往南驶向马里兰州，我像个疯子一样欣喜若狂，仅仅是因为我看到了“真正的南方树叶”。一位来自纽瓦克的黑人坐在座位上不断跟我说话，说他在纽瓦克玩台球如何赢了，玩扑克如何输了点，现在去弗吉尼亚探望病危的爸爸。我真希望有足够的钱去弗吉尼亚，可是我的钞票只能到达华盛顿特区。华盛顿的街道一片凄凉，街道两旁都是邮箱，黑人们一个个都倚靠在上面。我租了一个房间，房间里满是臭虫，热不可耐，根本睡不着觉，我只好起来四处走动，天一亮，我就搭乘汽车回纽约，随后换车去纽黑文，那样我可以回家看望父亲。这是我第一次在路上。

父亲火冒三丈，于是我跟他解释说我不可能参加开赛或者任何我能预见到的赛事。“哼，”他说，“我从一开始就看到了这一点，跟在洛厄尔高中时一样。杰克，你本来可以成为一个优秀的橄榄球运动员，可是，没人愿意给你一个机会。如果我有钱，我会给他们塞些钱……”