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“走吧。”

我还是摇摆不定，但是她下决心哄我，我抵挡不住。她硬拉着我和她并肩走。我的一只手被她紧紧抓住，像个囚犯似的。

“什么实验？”

她捏我的手，但是往前走了好几步也没说一句话。

“莫里斯会气疯的。”

“为什么？”

“因为你的朋友所做的事，正是他大半生致力研究，想要避免发生的事情。”

“他是什么人？”

她迟疑不决，后来还是泄漏了天机。“跟他告诉你的情况差不多。起码在一个阶段是如此。”她最后捏了我一下以示鼓励，然后放开我的手。“他在法国相当于精神病学荣誉退休教授。直到一两年前，他还是巴黎大学医学院的台柱。”她迅速斜睨我一眼，“我并没有上过剑桥大学。我在伦敦大学学心理学。后来我去巴黎，在莫里斯手下做研究生。乔也是如此，他是美国来的。这里还有其他几个人，你尚未和他们见过面。”她说，“这让我想起……你一定得到很多错误的印象，但是有一件事——乔在那天晚上所做的事情，你应该原谅他。他确实是一个非常聪明……非常温和的人。”我望着她，她脸上露出些许羞涩，同时稍一耸肩加以证实。“朱莉在我们当中并不是能使他觉得自己是男人的人。”

“我对此不解。”

“不必担心。很快你就会明白。还有另外一件事。朱莉曾经对你说过，她是第一次到这里来过夏天，她说的是实话，不是谎言。从某种意义上说，她也是个受害者。”

“但她同时也知道内幕？”

“是的，但是……她也得摸索着走过这个迷津。我们过去全都经历过了。乔，还有其他每一个人，全都一样。我们都知道个中滋味。不知所措、遭到遗弃、怒不可遏，但是最后我们都认为值得。”

我们背后，闪电频繁掠过，几乎没有间断，把大片天空都照亮了。东边五十英里外的群岛，在电光闪烁中现出惨白的轮廓，转瞬又消失了。空气中有浓重的雨的气味，凉风一阵紧过一阵，雨就要到了。我们疾步穿过村子。偶尔可以听到关百叶窗的声音，但是周围似乎空无一人。

“是什么样的实验呢？”

出乎意料的是，她突然停下了脚步，让我转身和她面对面。

“尼古拉斯，第一，你仍然是我们最有趣的对象。第二，你的一切秘密反应、感情、猜测……甚至包括你对朱莉都不提及的一切事情……对我们来说都极为重要。我们有几百个问题要问你。但是我们不会事先给你解释一切，因为那样做会破坏问题的有效性。我希望你再耐心等待一两天。”

她的眼神非常坦率，坦率到让我不敢正视，只好低下头。

“我这个人很缺乏耐心。”

“我知道，我们会问得很多，但是我们对你的合作会很感激的。”

我仍然不表示接受，但也不再和她争辩。我们又开始往前走。她一定是感觉到了我的桀骜不驯，没走出几步就开始透露了一些情况。

“我给你一点线索。莫里斯毕生专门研究精神病妄想症状的特性。”她把双手插进口袋里，“精神病学对问题的另一面越来越感兴趣——精神正常的人为什么正常，他们为什么不会把妄想和幻觉当真。如果你把意图都向精神正常的实验对象解释清楚，让他知道你要对他说的一切都是为了骗他，这项研究显然就难以进行下去了。况且本次实验的对象还是个精神十分健全的人。”我不吱声，她接着说，“你一定会认为我们是在医学道德问题上走钢丝。我们……对这个问题很清醒。我们之所以这样做的理由是，像你这样精神正常的人现在暂时受点委屈，但是将来有一天可能对病情严重的人会大有帮助，也许比你所能想象的要大得多。”

我默不作声地往前走了几步。

“今天晚上的妄想计划是什么呢？”

“我是你最后一个真正的朋友。”她立即又补充了一句，“这并不全是假的，起码我是在扮演一个朋友的角色。”

“我不会吃你这一套。”

“我们并不期望你真相信。”她又给了我一个转瞬即逝的微笑，“如果你能想象下棋，但不是为了要赢……只是想看一看对方有什么招数。”

“莉莉和罗斯那一套全是胡说八道。”

“名字只是一个玩笑。塔罗牌中有一张王牌叫魔术师、巫术师……可以随机应变。他的两个传统标志就是百合和玫瑰[89]。”

我们经过旅馆，来到主港口周围的小广场。闪电一来，关闭的临街百叶窗突然变得十分耀眼，好像是舞台上的背景……她开始向我透露的情况也像闪电：瞬间仿佛看清了一切，但很快又回到疑惑不解的黑暗之中。但是真正的闪电带来的光明已经开始战胜黑夜。