第九章（第14/18页）

明天晚上，鸿渐回来，她烧了橘子酪等他。鸿渐呕气不肯吃，熬不住嘴馋，一壁吃，一壁骂自己不争气。她说：「回辛楣的信你写了罢？」他道：「没有呢，不回他信了，好太太。」她说：「我不是不许你去，我劝你不要卤莽。辛楣人很热心，我也知道。不过，他有个毛病，往往空口答应在前面，事实上办不到。你有过经验的。三闾大学直接拍电报给你，结果还打了个折扣，何况这次是他私人的信，不过泛泛说句谋事有可能性呢？」鸿渐笑道：「你真是『千方百计』，足智多谋，层出不穷。幸而他是个男人，假使他是个女人，我想不出你更怎样吃醋？」柔嘉微窘，但也轻松地笑道：「为你吃醋，还不好麽？假使他是个女人，他会理你，他会跟你往来？你真在做梦！只有我哪，昨天挨了你的骂，今天还要讨你好。」

报馆为了言论激烈，收到恐吓信和租界当局的警告。办公室里有了传说，什麽出面做发行人的美国律师不愿意再借他的名字给报馆了，什麽总编辑王先生和股东闹翻了，什麽沈太太替敌伪牵线来收买了。鸿渐跟王先生还相处得来，听见这许多风声，便去问他，顺便给他看辛楣的信。王先生看了很以为然，但劝鸿渐暂时别辞职，他自己正为了编辑方针以去就向管理方面力争，不久必有分晓。鸿渐慷慨道：「你先生哪一天走，我也哪一天走。」王先生道：「合则留，不合则去。这是各人的自由，我不敢勉强你。不过，辛楣把你重托给我的，我有什麽举动，一定告诉你，决不瞒你什麽。」鸿渐回去对柔嘉一字不提。他觉得半年以来，什麽事跟她一商量就不能照原意去做，不痛快得很，这次偏偏自己单独下个决心，大有小孩子背了大人偷干坏事的快乐。柔嘉知道他没回辛楣的信，自以为感化劝服了他。

旧历冬至那天早晨，柔嘉刚要出门。鸿渐道：「别忘了，今天咱们要到老家里吃冬至晚饭。昨天老太爷亲自打电话来叮嘱的，你不能再不去了。」柔嘉鼻梁皱一皱，做个厌恶表情道：「去，去，去！『丑媳妇见公婆』！真跟你计较起来，我今天可以不去。前一晚姑母家里宴会，你不肯陪我去，为什麽今天我要陪你去？」鸿渐笑她拿糖作醋。柔嘉道：「我是要对你说说，否则，你占了我的便宜还认为应该的呢。我回家来等你回来了同去，叫我一个去，我不肯的。」鸿渐道：「你又不是新娘第一次上门，何必要我多走一趟路。」柔嘉没回答就出门了。她出门不久，王先生来电话，请他立刻去。他猜想出了大事，怦怦心跳，急欲知道，又怕知道。王先生见了他，苦笑道：「董事会昨天晚上批准我辞职，随我什麽时候离馆，他们早已找好替人，我想明天办交代，先通知你一声。」鸿渐道：「那麽我今天向你辞职－－我是你委任的－－要不要书面辞职？」王先生道：「你去跟你老丈商量一下，好不好？」鸿渐道：「这是我私人的事。」

王先生是个正人，这次为正义被逼而走，喜欢走得热闹点，减少去职的凄黯，不肯私奔似的孑身溜掉。他入世多年，明白在一切机关里，人总有人可替，座位总有人来坐。呕气辞职只是辞的人吃亏，被辞的职位漠然不痛不痒；人不肯坐椅子，苦了自己的腿，椅子空着不会肚子饿，椅子立着不会腿酸的。不过椅子空得多些，可以造成不景气的印象。鸿渐虽非他的私人，多多益善，不妨凑个数目。所以他跟着国内新闻、国外新闻、经济新闻以及两种副刊的编辑同时提出辞职。报馆管理方面早准备到这一着，夹袋里有的是人；并且知道这次辞职有政治性，希望他们快走，免得另生枝节，反正这月的薪水早发了。除掉经济新闻的编者要挽留以外，其余王先生送阅的辞职信都一一照准。资料室最不重要，随时可以换人力，所以鸿渐失业最早，第一个准辞。当天下午，他丈人听到消息，忙来问他，这事得柔嘉同意没有，他随口说得她同意。丈人怏怏不信。鸿渐想明天不来了，许多事要结束，打电话给柔嘉，说他今天没工夫回家同去，请她也直接去罢，不必等。电话里听得出她很不高兴，鸿渐因为丈人忽然又走来，不便解释。

他近七点钟才到老家，一路上懊悔没打电话问柔嘉走了没有，她很可能不肯单独来。大家见了他，问怎麽又是一个人来，母亲铁青脸说：「你这位奶奶真是贵人不踏贱地，下帖子请都不来了。」鸿渐正在解释，柔嘉进门。二奶奶三奶奶迎上去，笑说：「真是稀客！」方老太太勉强笑了笑，彷佛笑痛了脸皮似的。柔嘉藉口事忙。三奶奶说：「当然你在外面做事的人，比我们忙多了。」二奶奶说：「办公有一定时间的，大哥，三弟，我们老二也在外面做事，并没有成天不回家。大姐姐又做事，又管家务，所以分不出工夫来看我们了。」