第二部分（第13/55页）

“他们没打过仗。”休说。仿佛这样就能为他们的自由散漫正名。

“没打过仗好，”希尔维说，“就算多么一无是处，也还是没打过仗的好。”

“现在，”分完蛋糕后，伊兹说，“我还有最后一件礼物——”

“看在上帝的分儿上，伊兹，”休再难克制了，“究竟是谁在替你付钱？你一分钱都没有，债务都堆到房顶了。你跟我保证过要节俭的。”

“快别说了。”希尔维说。她素来对经济状况守口如瓶，在人前谈钱（虽然是伊兹的钱）让她感到恐惧。她的胸中笼上一片黑云。她知道，这是因为蒂芬的缘故。

“我自己付的。”伊兹庄严宣布，“另外，这件礼物也不是给厄苏拉的，而是给泰迪的。”

“我？”泰迪突然处在舞台中心，醒过神来。他原本正想着蛋糕很好吃，不知道能不能再吃一块，不愿此时被推到聚光灯下。

“对呀，你，亲爱的孩子。”伊兹说。泰迪向后缩去，远离了伊兹和她摆在他面前的礼物。“来，”伊兹敦促，“快拆呀。又不会爆炸。”（绝对会。）

泰迪小心翼翼地剥去昂贵的包装纸，拆开礼物。礼物和它包着时看上去一样，的确是本书。坐在泰迪对面的厄苏拉努力倒着辨别书名——《……历险记》。

“《奥古斯都历险记》，”泰迪大声念道，“戴尔菲·福克斯著。”（“戴尔菲？”休质疑道。）

“为什么事情只要到你这里都是‘历险’？”希尔维愤懑地问。

“因为生活本身就是一场历险。”

“说它是耐力赛更贴切，”希尔维说，“或者障碍赛。”

“噢，亲爱的，”休关切起来，“不至于这么糟吧？”

“不管怎么说，”伊兹说，“还是回来看泰迪的礼物吧。”

绿色硬封面厚厚的，上有烫金图文，画着一个男孩，与泰迪年龄相仿，戴一顶学生帽，身边画着一架投石器和一只脏兮兮的西高地猎狐梗。男孩头发拉碴，面貌略显狂野。“这是奥古斯都。”伊兹对泰迪说，“你觉得怎么样？我是按着你塑造的。”

“我？”泰迪惊恐万状，“一点也不像啊。狗也不是这种狗。”

另一件了不得的事。“谁要坐我的车回城？”伊兹若无其事地问。

“你不会是又买车了吧？”休几乎是呻吟着说。

“我停在车道最下面了。”伊兹温柔地说，“为了不惹你心烦。”大家一齐走下车道去看车，仍然拄着拐杖的帕米拉慢慢蹦跶着跟在后面。“那些贫穷、残废、瞎眼、瘸腿的人。63”她对梅丽说，梅丽大笑：“作为一个科学家，你《圣经》倒背得挺熟。”

“知己知彼嘛。”帕米拉说。

外面冷极了，但出来前谁也没顾上穿外套。“往年此时还要冷，”希尔维说，“比如你出生那年。雪大得空前绝后。”

“我知道。”厄苏拉说。她出生那年的雪已经成为一件家族奇事。她听了太多遍，已经觉得自己能记得当时的情景。

“不过是辆奥斯汀。”伊兹说，“大路旅者——虽然是四开门——但价格远不及宾利，上帝保佑，休，跟你那台穷奢极侈的车比，我这车绝对是大众品牌。”“无疑你是分期付款的。”休说。“不不，一次付清，现金支付。有人出版了我的书，我有钱了，休。你再也不用为我担心了。”

当大家都对这部亮闪闪的樱桃色小汽车表示欣赏（或不欣赏，比如休和希尔维）时，梅丽说：“我得走了，我晚上要去参加一个舞会。谢谢您的茶，托德太太。”

“来，我送你。”厄苏拉说。

厄苏拉送完梅丽回来，走过车道底端花草间被长期踩踏成的小路，意外地有了一次巧遇——不是那奥斯汀旅者，而是一个人——她绊在了霍维身上，后者四肢着地，正在树丛间翻找。“我在找球，”他抱歉地说，“是你的小弟弟的球，我想我们把它落在了——”他跪坐在脚后跟上，无助地环视种满小檗和醉鱼草的四面八方——“灌木林。”厄苏拉说，“这是我们费尽周折搞出的名堂。”

“啊？”他说着，一骨碌站起来，马上显得无比高大。他看来刚打过架，眼睛下面还有一块乌青。以前替肉铺送肉的弗雷德·史密斯，现在在铁路工作，曾是个拳击手。弗雷德参加伦敦东区的业余赛时，莫里斯曾带小伙伴一起前往助威，最后演变为一场醉酒闹事。霍维身上有月桂朗姆酒味——这是休的气味。他周身簇新，一丝不乱，仿佛一枚刚刚铸出的钱币。

“找到了吗？”她问，“那个球？”她的声音听在自己耳里突然十分刺耳。她本来觉得二位来客中吉尔伯特较为英俊，然而面对霍维如大型动物般简单直接的力量美，以及他矫健的肢体，她突然倾倒，感到自己在他面前显得愚蠢。